Nurikabe ist ein großer, mauerförmiger Yōkai, der als einer von Kitaros zuverlässigsten Gefährten dient. Er erscheint als massive rechteckige Erdwand mit schläfrigen Augen, kurzen Gliedmaßen und, in den meisten Anime-Darstellungen, einem grauen oder hellblauen Körper. Sein Design stammt von einem alten japanischen Volksglauben über eine unsichtbare Wand, die Reisende auf dunklen Straßen blockiert, aber in der Kitaro-Serie wird er zu einem heldenhaften und loyalen Verbündeten und nicht nur zu einem bloßen Hindernis.

Was den Hintergrund betrifft, erschien Nurikabe erstmals im ursprünglichen Manga während des Großen Yōkai-Krieges, wo Kitaro ihn als Teil seines Teams auswählte, um gegen westliche Yōkai zu kämpfen. In dieser frühen Geschichte wurde er getötet, nachdem ein Schwarm Vampire sein Blut ausgesaugt hatte, aber er tauchte später ohne Erklärung wieder auf und wurde allmählich zu einem regulären Mitglied von Kitaros Gruppe. Ab der zweiten Anime-Serie ist er fest als einer der wiederkehrenden Begleiter etabliert, und in der fünften Anime-Serie wird gezeigt, dass er eine Frau und Kinder hat, die gemeinsam als die Nurikabe-Familie bekannt sind.

Seine Persönlichkeit ist sanft, entspannt und gutmütig. Er wird nur langsam wütend und wird als eine reine und vertrauensvolle Seele beschrieben, die selten an anderen zweifelt. Er spricht sehr wenig und äußert oft nur Variationen seines eigenen Namens, wie ein gedehntes „Nurikabe“ oder einfache Laute wie „nuri, nuri“, wenn er handelt oder reagiert. Trotz seiner ruhigen Art ist er zutiefst loyal und beschützend. Er setzt seinen Körper bereitwillig Gefahren aus, um Kitaro und die anderen zu schützen, und er kann wirklich wütend werden, wenn ein Feind seinen Freunden Schaden zufügt oder sie misshandelt. Er hat auch eine sanfte, romantische Seite und ist dafür bekannt, anfällig für die Freundlichkeit sanfter Frauen zu sein. Er genießt Essen und Sake, hat einen bemerkenswert großen Appetit und bevorzugt wilde Bergtrauben.

Seine zentrale Motivation ist die beschützende Pflicht. Er sieht sich selbst als eine Wand, deren Zweck es ist, zwischen Gefahr und den Menschen, die ihm am Herzen liegen, zu stehen. Er sucht keinen Konflikt um seiner selbst willen und zeigt wenig Interesse daran, Menschen zu schaden, aber er kämpft ohne Zögern, wenn seine Gefährten bedroht sind. Seine Loyalität gegenüber Kitaro im Besonderen ist im Wesentlichen unerschütterlich, und er ist bereit, schwere Verletzungen, Gift oder sogar den Tod im Kampf zu erleiden, wenn es bedeutet, die Gruppe zu schützen.

In der Geschichte fungiert Nurikabe als Schild des Teams und schwerer Frontkämpfer. Er ist die physische Barriere, die feindliche Angriffe blockiert, Schaden absorbiert und Lücken für die anderen schafft. Außerhalb des Kampfes erledigt er auch körperliche Arbeit, wie das Bewegen schwerer Gegenstände, das Beseitigen von Hindernissen, das Reparieren von Gebäuden und die Nutzung seiner Fähigkeit, seinen eigenen Körper zu formen, um Schäden zu flicken oder Lücken zu versiegeln. Aufgrund seiner enormen Größe und Stärke entscheidet seine Anwesenheit oft über den Ausgang von Schlachten, obwohl er auch anfällig für Überraschungsangriffe und Feinde ist, die seine haltbare Außenhaut umgehen.

Seine wichtigsten Beziehungen sind um diese beschützende Rolle herum aufgebaut. Er ist Kitaro am nächsten, dient als eines der vertrautesten Mitglieder seines inneren Kreises, und er wacht auch über Medama-Oyaji. Er arbeitet neben anderen Gefährten wie Sunakake Baba, Konaki Jijii, Ittan Momen und Neko Musume, normalerweise als der stille, stetige Anker der Gruppe. Nezumi Otoko neckt ihn, besonders wegen seines Essens, aber ihre Interaktionen sind meist komödiantisch. In der fünften Anime-Serie erscheinen seine Frau und seine Kinder, die ihn als einen hingebungsvollen Familien-Yōkai zeigen, der dieselbe sanfte, unterstützende Art in sein Zuhause trägt.

Im Verlauf der Serie vertieft sich seine Rolle von einem kleineren unterstützenden Yōkai zu einem vollwertigen regulären Charakter. Frühe Darstellungen betonen seine rohe körperliche Kraft und gelegentliche komische Tollpatschigkeit, während spätere ihm mehr persönliche Geschichten geben, einschließlich Romantik und Familienleben. Er bleibt in seiner Natur durchgehend konsistent, immer ruhig, still und zuverlässig.

Seine bemerkenswerten Fähigkeiten stammen alle von seinem wandartigen Körper. Er ist ungefähr drei Meter groß und wiegt unter normalen Bedingungen etwa eine Tonne, obwohl er seine Größe stark verändern kann, indem er auf Dutzende von Metern wächst oder auf einen sehr kleinen Maßstab schrumpft. Sein Körper ist extrem haltbar, sodass er Feuer, Lava und schweren Angriffen standhalten kann, und er behält trotz seiner Masse Flexibilität. Im Kampf fällt er häufig auf Feinde, um sie zu zermalmen, hält sie fest oder fängt sie, indem er seinen Körper in eine schlammartige Masse verwandelt, die um sie herum aushärtet. Er kann den Putz, der seinen Körper bildet, kontrollieren und sogar eine Kelle hervorbringen, um damit zu arbeiten, sodass er Strukturen bauen oder reparieren kann. Er kann Wasser und Öl in sich speichern und sie kraftvoll als Wasserpistole ausstoßen, und er kann Nebel freisetzen, um Verbündete zu verbergen. Er hat auch bemerkenswerte Beinkraft zum Springen und kann sich durch den Boden bewegen oder plötzlich von oben erscheinen. Sein Körper ist im Aufbau mysteriös, aber einige Anime-Szenen offenbaren ein bambusartiges inneres Gerüst, und es wird gezeigt, dass er Blut oder eine ähnliche Flüssigkeit hat, da Vampire ihn aussaugen können. Während seine Sprache begrenzt ist, machen seine Fähigkeiten und seine physische Präsenz ihn zu einem der zuverlässigsten Verteidiger unter den Yōkai, die an Kitaros Seite kämpfen.