Atsushi Ohtani ist einer der beiden Hauptcharaktere der Geschichte, ein Oberschüler aus der Präfektur Osaka, dessen markantestes körperliches Merkmal seine bemerkenswert geringe Körpergröße ist. Mit einer Größe von etwa 156 Zentimetern, also ungefähr fünf Fuß und einen Zoll, wird er häufig für einen Grundschüler gehalten, was für ihn eine große Quelle der Frustration darstellt. Sein Erscheinungsbild ist jugendlich, mit kurzen Haaren, die in der Anime-Adaption eine hellrote Farbe haben, und er trägt oft modische Freizeitkleidung, wenn er nicht in seiner Schuluniform steckt. Trotz seiner geringen Körpergröße hat er einen schlanken, athletischen Körperbau.

Ohtanis Persönlichkeit ist eine komplexe Mischung aus Angeberei und aufrichtiger Freundlichkeit. Er verhält sich oft stolz und arrogant, ein Abwehrmechanismus, der seine tiefsitzenden Unsicherheiten bezüglich seiner Größe verbirgt. Diese Empfindlichkeit wurde durch eine frühere Beziehung in der Mittelschule mit einem Mädchen namens Mayu Kanzaki verstärkt, das sich von ihm trennte, um mit einem viel größeren Jungen zusammenzukommen. Er kann rücksichtslos und unhöflich sein, besonders in seinen ständigen Wortgefechten mit seiner Klassenkameradin Risa Koizumi, mit der er ein Talent für humorvolles Geplänkel teilt. Unter dieser stacheligen Fassade ist er jedoch ein sehr freundlicher und lustiger Mensch, der einen gentleman-ähnlichen Instinkt besitzt, um Frauen aufzuheitern, die verärgert sind. Er ist bekanntermaßen nicht sehr intelligent und außergewöhnlich naiv, wenn es um romantische Angelegenheiten geht, und benötigt mehrere direkte Geständnisse und das Eingreifen von Freunden, bevor er die romantischen Gefühle einer Person für ihn verstehen kann.

Ohtanis Hauptmotivation ist seine Liebe zum Basketball. Trotz des offensichtlichen Nachteils seiner geringen Körpergröße ist er ein ehrgeiziger und talentierter Spieler, der zum Stammspieler und später zum Kapitel der Schul-Basketballmannschaft wird. Seine Leidenschaft für den Sport ist so tiefgreifend, dass sie seine zukünftigen Ziele prägt; er lernt intensiv, trotz seiner schulischen Schwierigkeiten, um die Zulassung zu einer Universität zu erhalten, mit dem Traum, Lehrer zu werden, damit er kleine Kinder trainieren kann.

In der Geschichte dient Ohtani als widerwilliger Partner in einem einzigartigen Duo mit Risa Koizumi. Sie werden zunächst in dieselbe Klasse eingeteilt, und ihre kontrastierenden Größen – sie ist außergewöhnlich groß – machen sie zu einem komischen Paar, das oft mit dem Spitznamen All Hanshin-Kyojin bezeichnet wird, eine Anspielung auf ein berühmtes Komikerduo. Ihre Beziehung entwickelt sich von streitenden Feinden zu Freunden, die sich einigen, einander dabei zu helfen, andere Schwärmereien zu verfolgen. Dieser Plan scheitert, und Ohtani wird schließlich zum Objekt von Risas beharrlicher Zuneigung, eine Vorstellung, die er zunächst nicht akzeptieren kann. Seine Rolle ist die des sturren, oft ahnungslosen, aber letztendlich aufrichtigen Liebesinteresses, dessen emotionale Reise zur Akzeptanz seiner eigenen Gefühle das Rückgrat der Erzählung bildet.

Seine wichtigsten Beziehungen konzentrieren sich hauptsächlich auf Risa. Ihre Dynamik ist geprägt von lauten Streitereien, ungezwungenem Spaß in Spielhallen oder bei Konzerten und einer tiefen, unausgesprochenen Bindung, die mit der Zeit wächst. Er ist leidenschaftlich beschützend ihr gegenüber und zeigt eine extrem eifersüchtige Seite, wenn andere Männer, wie ein Lehrer namens Maity oder ein Kollege namens Kohori, ihr Aufmerksamkeit schenken. Andere bedeutende Beziehungen umfassen seine kurze Schwärmerei für Risas Freundin Chiharu Tanaka, die endet, als er erfährt, dass sie ihn nicht als romantische Aussicht sieht, und seine Ex-Freundin Mayu, deren Ablehnung ihn weiterhin verfolgt.

Im Laufe der Serie durchläuft Ohtani eine bemerkenswerte Entwicklung. Er wandelt sich von einem Jungen, der sich Risa nicht als Freundin vorstellen kann, zu jemandem, der ihr seine Liebe gesteht, obwohl er sich durch öffentliche Zuneigungsbekundungen leicht in Verlegenheit bringen lässt. Er steht vor Beziehungsherausforderungen, einschließlich einer Trennungsphase, die durch Eifersucht und Missverständnisse ausgelöst wurde und letztendlich sein Engagement für Risa stärkt. Seine Reise umfasst auch eine akademische, da er seinen Ruf als schlechter Schüler überwindet, um sein Ziel, die Universität zu besuchen, zu erreichen, und dabei bedeutende Ausdauer zeigt. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten, abgesehen von seinem Können auf dem Basketballfeld, umfassen ein überraschendes Talent, andere zu motivieren, und eine Vorliebe für Hunde, die es ihm ermöglicht, selbst mit den einschüchterndsten Hunden eine Verbindung aufzubauen.