Mariko Izumo ist eine Lehrerin an der Tsujido-Oberschule und eine bedeutende Figur im frühen Teil der Geschichte. Sie taucht erstmals während eines Sommerurlaubs auf der Insel Yoron auf, wo sie und ihre Freundin und Kollegin Ayumi Murakoshi vorgeben, Collegestudentinnen zu sein, und Eikichi Onizuka und Ryuji Danma treffen, die ebenfalls über ihre Identität lügen. Nach einer Reihe komödiantischer Missverständnisse entdeckt sie, dass Onizuka und Danma tatsächlich Oberschüler sind. Als sie in die Schule zurückkehrt, sinnt sie zunächst auf Rache für die frühere Peinlichkeit, versöhnt sich aber im Laufe der Zeit mit den beiden. Sie ist die Tochter eines Yakuza-Bosses und war früher Mitglied einer reinen Mädchengang, bekannt als die Red Rouge Ladies oder Purple Haze. Ihre Vergangenheit umfasst eine rebellische Jugend, sie verlor ihre Jungfräulichkeit im Alter von dreizehn Jahren an ihren Nachhilfelehrer, und sie hat eine entschlossene, durchsetzungsfähige Persönlichkeit. Sie ist direkt darin, zu verfolgen, was sie will, und kann sowohl verspielt als auch manipulativ sein, wenn nötig. Trotz ihrer wilden Ader kümmert sie sich sehr um ihre Schüler und agiert oft als beschützende und unterstützende Figur. Nachdem Ayumi Murakoshi die Geschichte verlässt, wird Mariko zu einer wiederkehrenden Verbündeten, die Onizuka und Danma häufig aus schwierigen Situationen hilft, indem sie Informationen, Ratschläge und gelegentlich physische Unterstützung bietet. Ihre Beziehung zu Onizuka entwickelt sich von Antagonismus zu echtem gegenseitigem Respekt, und sie dient dem Duo in mehreren kritischen Momenten als emotionaler Anker. Sie pflegt auch eine enge Freundschaft mit Ayumi und bietet während Ayumis romantischen Kämpfen Führung. Mariko ist einfallsreich und verfügt über eine Reihe praktischer Fähigkeiten, darunter Kenntnisse des Rotlichtviertels, professionelles Auftragen von Make-up und einen ungewöhnlich gelenkigen Körper. Sie scheut sich nicht, die Yakuza-Verbindungen ihrer Familie zu nutzen, um einzuschüchtern oder Probleme zu lösen, zeigt aber auch eine weichere, mütterlichere Seite, wenn sie Bedrängte tröstet. Ihre Entwicklung ist geprägt von einem Übergang von einer egozentrischen, hedonistischen jungen Frau zu einer verantwortungsvolleren und fürsorglicheren Figur, obwohl sie ihren mutigen und selbstbewussten Charakter durchweg beibehält.