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Beschreibung
Genichirou Sanada ist ein Schüler im dritten Jahr der Mittelschule der Rikkai-Universität, wo er als Vizekapitän des Tennisclubs der Jungen und als Vorsitzender des Disziplinarausschusses fungiert. Bekannt unter dem Titel „Der Kaiser“ für seine überwältigende Stärke und gebieterische Präsenz, ist Sanada neben Kapitän Seiichi Yukimura und Renji Yanagi einer der „Drei Großen Männer“ der Schule. Er ist 180 Zentimeter groß, wiegt etwa 68 Kilogramm und hat am 21. Mai Geburtstag. Sein familiärer Hintergrund ist tief traditionell geprägt; sein Großvater ist Polizist und Kendolehrer, ein Einfluss, der Sanadas disziplinierten Lebensstil von klein auf geformt hat. Er hat einen Vater, der als Beamter arbeitet, eine Mutter, einen älteren verheirateten Bruder und einen geliebten Neffen namens Sasuke.

Sanada zeichnet sich durch einen außergewöhnlich strengen und ernsten Charakter aus, der seine Teamkameraden an strenge Maßstäbe hält und an sich selbst noch höhere Erwartungen stellt. Seine Ausdrucksweise ist altmodisch, was ihm die Aura eines Kriegers aus vergangener Zeit verleiht, und er ist bekannt für seine Ausdrücke „Tarundoru“, was „Du lässt nach“ bedeutet, und „Tawake“, was „Narr“ bedeutet. Um die Teamdisziplin durchzusetzen, verhängt er eine rückhandgeführte „Eiserne Faust-Strafe“ gegen jedes Mitglied, das ein Match verliert oder die Regeln bricht, und er hat dieselbe Behandlung für sich selbst nach eigenen Niederlagen verlangt. Trotz dieser einschüchternden Fassade ist er kein schlechter Verlierer und hat gezeigt, dass er bereit ist, Komplimente anmutig anzunehmen. Sanadas strenge persönliche Routine spiegelt seine Erziehung wider; er wacht jeden Tag um 4 Uhr morgens auf, um Zazen-Meditation und Kendo zu praktizieren, eine Kampfkunst, die er seit seinem vierten Lebensjahr studiert.

Sanadas Hauptmotivation als Tennisspieler wurzelt in einer Niederlage in der Kindheit. In der sechsten Klasse verlor er ein Trainingsmatch gegen Kunimitsu Tezuka, ein Ereignis, das eine mächtige Besessenheit entfachte, seinen Rivalen zu übertreffen. Seine Motivationen sind auch tief mit seinem Team und seinem Kapitän verbunden. Er traf Seiichi Yukimura in einer Tennisschule, als beide vier Jahre alt waren, und die beiden bildeten schnell ein Doppelteam und versprachen, gemeinsam ein ungeschlagenes Team aufzubauen. Als Yukimura aufgrund einer Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert wird, übernimmt Sanada die Rolle des amtierenden Kapitäns und schwört, die Bilanz des Teams makellos zu halten, bis sein Freund zurückkehrt. Dieses Versprechen treibt ihn an, von jedem Mitglied von Rikkai absoluten Sieg zu verlangen.

Innerhalb der Geschichte dient Sanada als großes Hindernis und als Repräsentation nationaler Stärke. Als Vizekapitän der amtierenden Meister ist er eine zentrale Figur in den Handlungsbögen des Kanto-Turniers und des Nationalturniers. Seine wichtigsten Beziehungen sind geprägt von seiner erbitterten Rivalität mit Tezuka von Seigaku, seiner unerschütterlichen Loyalität zu Yukimura und seinem tiefen Vertrauen in seinen Teamkameraden Renji Yanagi, den Datenspezialisten des Teams. Er entwickelt auch eine bedeutende Rivalität mit dem Protagonisten Ryoma Echizen, den er in ihrem ersten Aufeinandertreffen leicht besiegt, dem er aber letztendlich im Finale des Kanto-Turniers unterliegt, was sein erstes Versagen markiert, sein Versprechen gegenüber Yukimura zu halten. Diese Niederlage führt zu einer Phase der Selbstreflexion und einer erneuten Entschlossenheit, stärker zu werden. In den späteren Finalspielen des Nationalturniers erringt Sanada schließlich seinen lang ersehnten Sieg über Tezuka, indem er Techniken einsetzt, die er absichtlich für genau dieses Match versiegelt hatte.

Sanada ist ein Allrounder, dessen Spielstil dadurch gekennzeichnet ist, Gegner mit direkten Angriffen zu überwältigen, anstatt defensive Manöver zu nutzen. Seine charakteristischen Techniken sind der Militärstrategie „Fū-Rin-Ka-Zan“ entlehnt, was Wind, Wald, Feuer und Berg bedeutet. „Fū“ (Wind) ist ein unglaublich schneller Schwung, der auf Schwertziehtechniken basiert und Schläger und Ball unsichtbar erscheinen lässt. „Rin“ (Wald) ist ein defensiver Zug, der den Spin des Balls neutralisiert und datenbasierte Vorhersagen nutzlos macht. „Ka“ (Feuer) ist ein kraftvoller, überwältigender Schlag, der defensive Zonen durchbrechen kann, und „Zan“ (Berg) ist eine unbewegliche defensive Technik. Zur Vorbereitung auf sein Match gegen Tezuka hatte Sanada seine beiden ultimativen Moves versiegelt und enthüllte ihre wahre Form als „Fū-Rin-Ka-In-Zan-Rai“. „In“ (Schatten) verbirgt die Schwächen des Benutzers, während „Rai“ (Blitz) übermenschliche Geschwindigkeit verleiht und einen Schlag erzeugt, der im rechten Winkel abprallt, was ihn nahezu unmöglich zurückzuspielen macht und Schlägersaiten zerreißen kann. Sanada hat auch den Zustand der Selbstverwirklichung erreicht, der es ihm erlaubt, jede Technik zu kopieren, die er beobachtet, aber er nutzt sie selten und verlässt sich lieber auf seine eigenen fein geschliffenen Fähigkeiten. Er ist auch in der Lage, eine schwarze Aura zu manifestieren, die seine Kraft stark erhöht und ihm erlaubt, Moves wie den „Schwarzen Drachen Erster Hieb“, „Zweiter Hieb“ und „Dritter Hieb“ auszuführen. Im U-17-Trainingscamp werden seine Statistiken mit 4 für Geschwindigkeit, 5 für Kraft, 4 für Ausdauer, 5 für Mental und 5 für Technik bewertet.