Hotaru Shiraishi ist eine zentrale Figur der Geschichte, ein junges Mädchen, das als entscheidende Verbindung zwischen der Welt der Lebenden und den übernatürlichen Ereignissen im Kern der Erzählung fungiert. Sie ist eine Grundschülerin, genauer gesagt in der fünften Klasse, und wird als das kleinste und eines der ruhigsten Kinder ihrer Klasse dargestellt.

Ihr Hintergrund offenbart ein eher einsames Zuhause. Hotaru ist die Tochter einer alleinerziehenden, berufstätigen Mutter, die einen skurrilen Laden betreibt und oft beschäftigt ist, sodass Hotaru häufig allein zu Hause ist. Ihr Vater ist verstorben. Auf der Suche nach Gesellschaft teilt sie eine tiefe Bindung zu ihrer Hauskatze, einem langhaarigen Siam namens Lulu, die seit Hotarus Geburt ihre beste Freundin ist. Der auslösende Vorfall der Geschichte für Hotaru ereignet sich kurz vor Beginn ihres fünften Schuljahres, als sie von einem Auto angefahren wird, während sie nach Lulu sucht, die verschwunden war. Dieser Unfall führt dazu, dass sie drei Wochen im Krankenhaus verbringt.

Was ihre Persönlichkeit betrifft, wird Hotaru zunächst als sehr ruhig beschrieben, so sehr, dass jedes ungewöhnliche Verhalten von ihr sofort von anderen bemerkt wird. Trotz ihrer zurückhaltenden Art besitzt sie einen Kern aus Freundlichkeit, Sanftmut und beträchtlichem Mut. Dieser Mut zeigt sich, als sie furchtlos das Geheimnis einer geisterhaften jungen Frau erforscht, die sie entdeckt, ein Mädchen, das ihre Freunde Eve nennen. Ihre Motivationen werden von Mitgefühl und einem starken Gerechtigkeitssinn angetrieben; als sie Eve trifft und erkennt, dass der Geist gefangen, verwirrt und auf der Suche nach jemandem namens Adam ist, ist Hotaru entschlossen, ihr zu helfen, ihre verlorenen Erinnerungen wiederzuerlangen und ihre unerledigten Angelegenheiten zu lösen.

Hotarus Rolle in der Geschichte ist die einer Protagonistin und einer Brücke zwischen zwei Welten. Während sie nach ihrem eigenen Unfall im Koma lag, wanderte ihr Geist umher und traf den Geist von Mizuki Mochizuki, einer Oberschülerin, die ebenfalls nach einem Autounfall im Koma lag. Nach dem Aufwachen findet Hotaru Mizukis Geist in einem verlassenen Herrenhaus gefangen, unfähig zu gehen und für alle anderen unsichtbar. Hotaru ist die Einzige, die sie sehen und mit ihr kommunizieren kann. Zusammen mit ihrer besten Freundin Sae Kayama und den Klassenkameraden Tetsu Sugisaki und Masaki Miura leitet Hotaru die Untersuchung von Eves Identität und den Umständen, die zu ihrem Zustand geführt haben. Ihre Bemühungen sind entscheidend, da ihre Entschlossenheit, Eve zu helfen, direkt zur Lösung des zentralen Konflikts führt, dem gefangenen Geist letztendlich den Lebenswillen gibt und dem komatösen Mädchen ermöglicht, zu erwachen.

Wichtige Beziehungen prägen Hotarus Welt. Ihre beste Freundin ist Sae Kayama, die Teil der Gruppe ist, die bei der Untersuchung hilft. Die beiden anderen Jungen in ihrer Gruppe sind ihre Klassenkameraden, Tetsu Sugisaki und Masaki Miura. Tetsu ist der Sohn des Arztes, der Hotaru im Krankenhaus behandelte, und er wird ihr Klassenkamerad und sitzt neben ihr, als das Schuljahr beginnt. Hotarus Gefühle entwickeln sich im Laufe der Geschichte. Anfangs schwärmt sie für Masaki Miura. Doch je mehr sie beide Jungen durch ihr gemeinsames Abenteuer kennenlernt, desto stärker entwickelt sie stattdessen Gefühle für Tetsu Sugisaki. Ihre Beziehung zu ihrer Mutter, obwohl aufgrund der Arbeit der Mutter distanziert, ist vorhanden, und Hotarus Krankenhausaufenthalt und ihre anschließenden Handlungen sind eine Sorge für ihre Familie.

Hotaru zeigt im Verlauf der Geschichte eine bemerkenswerte Entwicklung. Sie beginnt als einsames Kind, das leise seinen Alltag meistert. Die außergewöhnliche Situation, in die sie stolpert, zwingt sie, eine Führungsrolle zu übernehmen, zeigt Initiative, Mut und deduktives Denken, während sie und ihre Freunde die Wahrheit über Eve und Adam zusammensetzen. Ihre Reise dreht sich nicht nur darum, ein Rätsel zu lösen, sondern beinhaltet auch persönliches Wachstum in ihren Freundschaften und ihrem Verständnis von Liebe und Opferbereitschaft, was darin gipfelt, dass sie diejenige ist, die das letzte, überzeugende Plädoyer hält, das Eve rettet. Sie besitzt selbst keine übernatürlichen Fähigkeiten, aber ihre einzigartige Erfahrung, dass ihr Geist während ihres Komas ihren Körper verlassen hat, ermöglicht es ihr, die Geisterwelt wahrzunehmen und mit ihr zu interagieren, was sie zur einzigen Kommunikatorin mit dem Geist Eve macht. Zu ihren regelmäßigen Interessen gehört Klavierunterricht, obwohl sie ihre Übungsmusik langweilig findet und es vorzieht, Musik auf MTV zu sehen.