Kevin Penkin ist ein australischer Komponist, geboren am 22. Mai 1992, der sich zu einer bedeutenden Stimme in der Anime- und Videospielmusik entwickelt hat. Er wuchs in Perth, Western Australia, auf, und sein Interesse am Komponieren für visuelle Medien wurde durch die Musik des Videospiels Metroid Prime geweckt. Er erwarb einen Bachelor of Music an der Western Australian Academy of Performing Arts der Edith Cowan University und schloss später am Royal College of Music in London mit einem Master of Composition for Screen ab.

Penkin begann seine professionelle Karriere mit Kompositionen für Videospiele, zu seinen frühen Werken gehört der Soundtrack für Jyuzaengi: Engetsu Sangokuden im Jahr 2011. Dieses Projekt markierte den Beginn einer bemerkenswerten Zusammenarbeit mit dem legendären Final Fantasy-Komponisten Nobuo Uematsu, mit dem er später auch an Titeln wie Norn9 arbeitete. Sein Einstieg in die Anime-Branche gewann an Schwung durch seine Arbeit an der Serie Norn9 und dem Original Video Animation Under the Dog im Jahr 2016.

Sein internationaler Durchbruch gelang ihm 2017 mit dem Fernsehanime Made in Abyss. Penkin komponierte den vollständigen Original-Soundtrack für die Serie, der als Zwei-Disc-Album veröffentlicht wurde. Der Soundtrack enthält mehrere Gesangsstücke, darunter den Insert Song Underground River, der in einer Opening-Version mit dem Sänger Raj Ramayya, der auch den Songtext schrieb, aufgenommen wurde. Ein weiterer bemerkenswerter Track aus dieser Partitur ist Hanezeve Caradhina, der den Sänger Takeshi Saito präsentiert. Penkin leitete Live-Orchesteraufnahmen für den Soundtrack und nahm mit dem Synchron Stage Orchestra in Wien und der Video Game Orchestra in Boston auf. Die Musik für Made in Abyss gewann den Preis für Best Score bei den Crunchyroll Anime Awards und etablierte Penkin als großes Talent in der Branche.

Nach diesem Erfolg arbeitete Penkin weiter an hochkarätigen Anime-Projekten, oft in Zusammenarbeit mit dem Animationsstudio Kinema Citrus. Er komponierte die Musik für The Rising of the Shield Hero, die eine Nominierung für Best Score bei den Crunchyroll Anime Awards erhielt. Im Jahr 2020 komponierte er die Musik für die Anime-Adaption des Webtoons Tower of God, die den Preis für Best Score bei den 5. Crunchyroll Anime Awards gewann. Zu seinen weiteren bedeutenden Anime-Arbeiten gehören der Sequel-Film Made in Abyss: Dawn of the Deep Soul, der Netflix-Originalanime Eden, die Episode The Village Bride für die Anthologie Star Wars: Visions und die Serie The Apothecary Diaries, an der er zusammen mit den Komponisten Satoru Kosaki und Alisa Okehazama arbeitete. Er komponierte auch das Opening-Thema Tear of Will für die Serie Legend of Mana: The Teardrop Crystal.

Neben Anime hat Penkin eine umfangreiche Diskografie in Videospielen. Er komponierte den hochgelobten Soundtrack für das Mobile Game Florence im Jahr 2018, der für Musikpreise bei den British Academy Games Awards nominiert wurde. Zu seinen weiteren Spielprojekten gehören This Is the Police II, Rebel Cops, Necrobarista, Grow: Song of the Evertree und Beiträge zum Soundtrack des beliebten Mobile Games Arknights mit dem Track Heal the World.

Penkins musikalische Identität ist bekannt für die Verschmelzung orchestraler und elektronischer Elemente, die oft reiche, atmosphärische Klanglandschaften schaffen, die tief mit der Erzählung und dem visuellen Ton der Projekte, an denen er arbeitet, verwoben sind. Er nannte Komponisten wie Nobuo Uematsu, Yoko Kanno, Joe Hisaishi und Ryuichi Sakamoto als Einflüsse auf seine Arbeit. Durch seine preisgekrönten Partituren für wegweisende Serien wie Made in Abyss und Tower of God sowie seine kontinuierliche Arbeit in Anime und Spielen hat sich Kevin Penkin zu einem prominenten und einflussreichen Komponisten in der zeitgenössischen Animation und interaktiven Medien entwickelt.