Kurumi Kobato ist der professionelle Künstlername von Natsue Washizu, einer japanischen Akademikerin, Übersetzerin und Sängerin, die vor allem für ihre umfangreiche Arbeit in der Kindermusik und für die Interpretation von Titelliedern für Anime bekannt ist. Sie wurde am 20. Januar 1948 in Ichinomiya, Präfektur Aichi, geboren und begann ihre Karriere als Kindersängerin im Alter von vier Jahren. Der Name Kurumi Kobato wurde von der Kurumi-Kunstschule übernommen, die sie als Kind besuchte. Ihre Aufnahmekarriere fand hauptsächlich bei Victor Entertainment statt.

Kurumi Kobato ist am weitesten für ihre Interpretation des Titelliedes des klassischen Volleyball-Anime Attack No. 1 bekannt, der ursprünglich von 1969 bis 1971 ausgestrahlt wurde. Das Opening, ebenfalls Attack No. 1 betitelt, wurde von Kobato für die Folgen sechs bis einhundertvier gesungen. Eine 7-Zoll-Vinyl-Single des Liedes wurde 1969 unter dem Label Victor World Group veröffentlicht. Die Musik für das Thema wurde von Watanabe Takeo komponiert, arrangiert von Matsuyama Shigeru, mit Texten von der Tokyo Movie Planning Department. Dieses Titellied ist ihr nachhaltigster Beitrag zur Anime-Musik geblieben, und der Track wurde später von anderen Künstlern gecovert, darunter Saki Fukuda für die 2005er Drama-Adaption von Attack No.1, deren Debüt-Single es ausdrücklich als Kurumi-Kobato-Cover ausweist.

Über ihr markantes Anime-Thema hinaus ist die musikalische Identität von Kurumi Kobato überwiegend in Kindermusik, Kinderliedern und Volksliedern verwurzelt. Ihre Diskografie umfasst zahlreiche Studio- und Kompilationsalben mit traditionellen japanischen Kinderliedern, oder dōyō, sowie internationalen Kinderklassikern. Ein Kompilationsalbum von 2007 mit dem Titel こどもとききたい童謡 -うつくしい世界のうた- präsentiert Kobato mit einer breiten Palette von Titeln, darunter Edelweiss, When You Wish Upon a Star, Chim Chim Cher-ee, Hi-Ho und Home on the Range, oft begleitet von Kinderchören wie dem Victor Children's Chorus. Ihr Album Yomō Utaō! Mother Goose, veröffentlicht 2008, konzentrierte sich auf englische Kinderreime und spiegelt ihre akademische Spezialisierung wider. Weitere bemerkenswerte Veröffentlichungen in ihrem Musik-Katalog sind das Best-of-Album Kobato Kurumi Best Nihon no Aishōka von 2005 und digitale Sammlungen wie Kobato Kurumi Best Collection - Attack NO.1 no uta～Kodomo no uta und Kokoro no uta aus dem Jahr 2019.

Kurumi Kobato ist keine Synchronsprecherin für die Charaktere in Attack No. 1, wohl aber ihr bürgerlicher Name, Natsue Washizu. Washizu ist die Synchronsprecherin, die die Protagonistin Kozue Ayuhara im selben Anime verkörperte. Während die Singstimme und die Sprechstimme der Hauptfigur derselben Person gehören, werden sie unter verschiedenen Künstlernamen geführt: Kurumi Kobato für die Interpretation des Titelliedes und Natsue Washizu für die Synchronsprecherrolle.

Die Branchenbedeutung von Kurumi Kobato liegt in ihrer Doppelidentität als beliebte Kinderunterhalterin und ernsthafte Akademikerin. Nach ihrem Rückzug von regelmäßigen Fernsehauftritten absolvierte sie ein Aufbaustudium an der University of London und wurde Professorin für britische und amerikanische Literatur an der Mejiro-Universität, wo sie sich auf das Studium von Mother-Goose-Kinderreimen spezialisierte. Sie hat mehrere Bücher zu diesem Thema veröffentlicht. Ihre Karriere begann im frühen japanischen Fernsehen und Radio, unter anderem als Onē-san, oder große Schwester-Moderatorin, in den langlaufenden NHK-Kinderprogrammen Captain Doremifa und Nakayoshi Rhythm von den 1960er bis in die frühen 1970er Jahre. Ihr musikalisches Werk, insbesondere das Attack-No.1-Thema, bleibt ein nostalgischer Bezugspunkt für klassische Anime, während ihr umfangreicher Katalog an Kinderliedern und Kinderreimen seit Jahrzehnten auf verschiedenen Kompilationen veröffentlicht und neu aufgelegt wird und weiterhin über digitale Plattformen neue Publikums erreicht.