Asa-Chang ist der Künstlername von Hirokazu Asakura, einem japanischen Perkussionisten, Produzenten, Arrangeur und Songwriter, geboren am 4. Juli 1963. Er erlangte erstmals Bekanntheit als Mitbegründer und erster Bandleader des Tokyo Ska Paradise Orchestra, eine Position, die er von der Gründung der Gruppe 1988 bis zu seinem Ausscheiden im März 1993 innehatte. Nach seinem Weggang arbeitete er umfangreich als Sessionmusiker in verschiedenen Genres, darunter J-Pop, Swing, Indie-Rock und elektronische Musik, bevor er 1998 seine eigene experimentelle Einheit, Asa-Chang & Junray, gründete.

Die Band Asa-Chang & Junray wurde mit dem Programmierer und Gitarristen Hidehiko Urayama gegründet, und der Tablaspieler U-zhaan stieß 2000 dazu. Der Name der Gruppe leitet sich vom tragbaren Soundsystem Junray Tronics ab, das bei ihren Live-Auftritten verwendet wird, wobei junray auf Japanisch Pilgerfahrt bedeutet. Nach der Veröffentlichung von zwei nur in Japan erhältlichen Alben, Tabla Magma Bongo (1998) und Hana (2001), erschien die Kompilation Jun Ray Song Chang 2002 beim britischen Label The Leaf Label und erhielt internationale Anerkennung. Das britische Magazin The Wire wählte es zum viertbesten Album des Jahres 2002, während Mojo Magazine und Muzik es zum besten Album desselben Jahres kürten. BBC-DJ John Peel spielte die Musik der Gruppe regelmäßig in seiner Radiosendung.

Der Song Hana, ursprünglich 2001 veröffentlicht, wurde das bekannteste Werk der Gruppe. Der Track enthält Beiträge von Kodama Kazifumi, Yoshimi von Boredoms und Miki von Supercar. Er wurde erstmals als Abspannmusik für den Film Kemono Sore, Orera no Saru to Getting wild with our monkey von Hideaki Sugeno aus dem Jahr 2001 verwendet. Die Bedeutung des Songs erweiterte sich 2013 in den Anime-Bereich, als er als Hana -a last flower- für den Abspann der Fernseh-Anime-Adaption von Shuzo Oshimis Manga The Flowers of Evil, auf Japanisch bekannt als Aku no Hana, neu bearbeitet wurde. Das Konzept-EP für die Serie, betitelt Aku no Hanafu, wurde am 26. Juni 2013 veröffentlicht und enthält Hana -a last flower-, gespielt von Asa-Chang & Junray, über mehrere Tracks hinweg, einschließlich einer Instrumentalversion. Mehrere Versionen von Hana werden in der Serie verwendet.

Asa-Changs musikalische Identität ist durch den prominenten Einsatz nicht-westlicher Perkussionsinstrumente gekennzeichnet, insbesondere der Tabla, der Bongo und eines von ihm selbst erfundenen Instruments namens Tabla-Bongo, das wie eine Bongo aussieht, aber wie eine Tabla klingt. Seine Arbeit mit Asa-Chang & Junray kombiniert tribale und abstrakte Klänge, überlagernde Gesangsspuren, Streicher, elektronische Verfeinerung und computergenerierte Stimmen zu einer Mischung, die als Verschmelzung ostasiatischer Volksmusik, Ritualmusik und europäischer Kammermusik beschrieben wurde. Er hat die bewusste Absicht geäußert, sich von der autoritativen westlichen Musik abzuwenden, um Möglichkeiten für nicht-westliche Perkussion zu suchen. In seinem kreativen Prozess arbeitet er in der Entwurfsphase mit Bleistift und Papier, bevor er Technologie für die Fertigstellung einsetzt, was er mit Malmaterialien vergleicht.

Neben seiner Arbeit mit Asa-Chang & Junray hat Asa-Chang eine bedeutende Karriere als Produzent und Sessionmusiker in der J-Pop-Industrie beibehalten. Er startete ein Nebenprojekt namens Asa-Chang & Blue Hats, das Coverversionen und Kollaborationen mit Sängerinnen wie Miyuki Hatakeyama und Mayumi Kojima veröffentlichte. Er hat auch mit Emerson Kitamura als Asa-Chang & Emerson Kitamura zusammengearbeitet und Coveraufnahmen von Jazz- und Pop-Standards veröffentlicht. 2011 stellte er Asa-Chang & Collection zusammen, ein Album mit Musik, die er für andere Künstler produzierte, komponierte oder arrangierte, von Kyoko Koizumi bis zur experimentellen Gruppe Violent Onsen Geisha. Die Kompilation zeigt die große stilistische Bandbreite seiner Produktionsarbeit innerhalb der japanischen Popmusik.

Nachdem Urayama und U-zhaan die Band am 31. März 2010 verlassen hatten, machte Asa-Chang einen Neuanfang als Soloeinheit und setzte das Asa-Chang & Junray-Projekt mit neuen Live-Mitgliedern fort. Saxophonist und Flötist Yoshihiro Goseki und Geigerin Anzu Suhara traten 2012 als Live-Mitglieder bei, gefolgt von Geigerin Sena Oshima in den Folgejahren. Die Gruppe hat mehrere Alben veröffentlicht, darunter Minna no Junray (2005) mit Gesang von Sängerin und Schauspielerin Kyoko Koizumi, Kage No Nai Hito (2009), Mahou (2016) und Jiken (2020). Im Oktober 2023 spielten Asa-Chang & Junray ihr Debütkonzert in den Vereinigten Staaten im Issue Project Room in Brooklyn, New York, präsentiert in Zusammenarbeit mit AvanTokyo.