SABOTEN ist eine japanische Rockband, die 1999 in der Präfektur Osaka gegründet wurde. Die Gruppe ist bekannt für ihren hellen, energiegeladenen Mix aus melodischem Punk und Rockmusik, der oft als fröhlich und aufbauend beschrieben wird. Der Bandname ist das japanische Wort für Kaktus.

Die Kernbesetzung festigte sich 2002 und besteht aus Kiyoshi an Gesang und Gitarre, Yassou am Bass und Hintergrundgesang sowie Sake am Schlagzeug und Hintergrundgesang. Kiyoshi ist das einzige verbliebene Originalmitglied seit der Gründung der Band.

SABOTEN begann mit der Eigenproduktion ihres ersten Albums HI ROCK HI im Jahr 2000, von dem tausend Pressungen gepresst wurden, die ausverkauft waren. Diese frühe Arbeit erregte die Aufmerksamkeit eines Plattenlabels, was zu einer Neuveröffentlichung im April 2002 führte. Die Band unterschrieb bei Sony Music Records und gab ihr Major-Debüt im März 2004 mit der Single Okurimono. Ihre Zeit als Major-Label-Künstler bei Sony dauerte von 2004 bis 2007. Danach wechselten sie zum Label Excite Music Entertainment und setzten ihre Karriere seitdem auf Independent-Labels fort, darunter ihr eigenes African Records und Pinefields.

Die Diskografie der Band umfasst zahlreiche Studioalben wie NO RAIN, NO RAINBOW (2002), CIRCUS (2004), ISLANDS (2006), CLASSIC (2007), GREEN HOLE (2010) und Master Peace (2015). Sie haben auch eine Best-of-Kompilation mit dem Titel 1億3千万人が選ぶSABOTEN傑作集 (The 130 Million People's Choice SABOTEN Masterpiece Collection) im Jahr 2014 veröffentlicht.

SABOTEN ist am weitesten für ihre direkte Verbindung zu Anime durch den Song Scenario bekannt. Dieser Track wurde als Abspannlied für die beliebte Fernseh-Anime-Serie Naruto verwendet. Die Single zu Scenario wurde am 20. Dezember 2006 über Sony Music Records veröffentlicht. Die CD-Single enthält vier Tracks: Scenario, YELLOW RIOT, Aozora e (Into the Blue Sky) und eine Naruto-Version des Titeltracks. Die Naruto-Version ist eine kürzere Bearbeitung des Songs, die für die Abspannsequenz des Animes angepasst wurde. Eine Musikrezension aus dieser Zeit stellt fest, dass die Verwendung als Thema für eine so beliebte Serie das öffentliche Profil der Band erheblich steigerte.

Musikalisch ist der Sound von SABOTEN als orthodoxer und fröhlicher japanischer melodischer Hardcore charakterisiert, manchmal auch als Gambare-kei bezeichnet, was übersetzt so viel wie „Gib dein Bestes“ oder Cheerleading-Stil bedeutet. Ihre Texte und Auftritte sind im Allgemeinen hell und lebhaft und konzentrieren sich auf persönliche und aufbauende Themen anstatt auf die dunkleren oder aggressiveren Sujets, die in einigen Punkrock-Subgenres zu finden sind.

Nach ihrer Major-Label-Phase hat SABOTEN weiterhin unabhängig Musik veröffentlicht, darunter eine Reihe von digitalen Singles in den Jahren 2018 und 2020 sowie Konzertort-exklusive physische Singles. Die Band hat auch ihre eigenen Open-Air-Live-Events organisiert, darunter MASTER COLISEUM, das 2007 ein Publikum von zweitausend Menschen anzog. Sie sind weiterhin aktiv und haben zuletzt 2020 eine ortsexklusive Single veröffentlicht. Ihr Beitrag zur Anime-Musik, insbesondere durch Scenario für Naruto, bleibt ihr bemerkenswertester Verdienst im Kontext der japanischen Popkultur.