Tama ist eine japanische Musikgruppe, die für einen exzentrischen und verspielten Folk-Pop-Stil bekannt ist. Die Band formierte sich 1984 in Tokio, nachdem sich die Mitglieder bei verschiedenen Live-Musikveranstaltungen kennengelernt hatten. Die klassische und bekannteste Besetzung bestand aus Yoichiro Yanagihara an Gesang und Keyboards, Koji Ishikawa an Perkussion und Blockflöte, Toshiaki Chiku an Gitarre und Mandoline sowie Koji Takimoto am Bass.

Tama erlangte 1989 nationale Bekanntheit durch einen Auftritt in der beliebten Fernsehsendung "Ikasu Band Tengoku", bei der sie den Sieg errangen. Die Gruppe erzielte im folgenden Jahr mit ihrer Debütsingle "Sayonara Jinrui", die im Mai 1990 veröffentlicht wurde, großen kommerziellen Erfolg. Der von Yoichiro Yanagihara geschriebene Song erreichte Platz eins der Oricon-Charts und wurde der viertmeistverkaufte Song des Jahres in Japan.

Die Verbindung der Gruppe zum Anime-Genre besteht vor allem durch die langlaufende Serie "Chibi Maruko-chan". Tama performte den Song "Akke ni Torareta Toki no Uta", der als Abspannlied für die TV-Anime-Serie diente. Der Song wurde im Juni 1996 als elfte Single der Band veröffentlicht. Der Text stammt von Momoko Sakura, der ursprünglichen Schöpferin des "Chibi Maruko-chan"-Mangas, während die Musik von Bandmitglied Toshiaki Chiku komponiert wurde. Die Single erreichte Platz 69 der Oricon-Charts. Der Song ist auch auf dem siebten, selbstbetitelten Album der Band enthalten, das im September 1996 veröffentlicht wurde.

Musikalisch wird Tama mit einem unverwechselbaren und unkonventionellen Ansatz in der Folk-Musik identifiziert, oft geprägt von skurrilen Texten, hohen Harmonien und dem prominenten Einsatz von Instrumenten wie Mandoline und Blockflöte. Ihr visueller Auftritt war ebenso unkonventionell wie ihr Sound, was zu einer einzigartigen künstlerischen Identität beitrug, die sie von ihren Zeitgenossen abhob. Die Gruppe veröffentlichte in den 1990er und frühen 2000er Jahren kontinuierlich Alben und Singles und baute eine treue Fangemeinde auf, zu der auch bekannte Persönlichkeiten wie die Schöpferin von "Chibi Maruko-chan" und Mitglieder des populären Duos Yuzu gehörten. Tama löste sich 2003 auf. Trotz einer relativ kurzen Phase großen kommerziellen Erfolgs wird die Gruppe für ihren prägenden Einfluss in Erinnerung behalten, und ihr Hit "Sayonara Jinrui" bleibt ein Klassiker seiner Ära, oft beachtet für seine anhaltende Popularität und als erste Single, die der Enka-Sänger Kiyoshi Hikawa je gekauft hat.