Rui Nagai, auch bekannt als Makoto Nagai, ist ein japanischer Musiker, Komponist, Arrangeur, Texter und Multiinstrumentalist, geboren am 27. November 1962 in der Präfektur Tokio, Japan. Seine Karriere in der Anime-Branche erstreckt sich von den 1990er bis in die 2010er Jahre, wobei sein bekanntester Beitrag seine Arbeit am Opening-Theme für die Fernsehserie The Big O ist.

Nagai wird als Texter, Komponist, Arrangeur und Sänger des Liedes Big-O! geführt, das als Opening-Theme für die erste Staffel von The Big O dient. Der Titel erscheint in einer TV-Edit auf dem ersten Soundtrack-Album der Serie, The Big O: Original Sound Score, veröffentlicht am 20. November 1999, und ist in voller Länge auf der Single The Big O enthalten, die am 21. Oktober 1999 veröffentlicht wurde. Berichten zufolge wurde das Lied als Hommage an die Rockband Queen geschrieben, speziell im Stil ihres Songs Flash, dem Theme für den Film Flash Gordon. Nach Gesprächen mit Queen-Gitarrist Brian May wurde die Urheberschaft des Songs Brian May gewidmet und die Rechte an dem Lied wurden an Queen übertragen. Nagai blieb mit der Serie verbunden, sein Track Big-O! wurde am 3. Januar 2003 auf der zweiten Single der Serie, Respect, wiederveröffentlicht.

Neben seiner Arbeit an The Big O hat Nagai ein umfangreiches Werk als Komponist und Arrangeur für zahlreiche andere Anime-Serien. Im Jahr 2002 komponierte und arrangierte er Raison d`Etre, gesungen von der Synchronsprecherin Rie Tanaka, für die Serie Chobits. Er trug zum langjährigen Sailor Moon-Franchise bei, komponierte das Lied Otome no Policy für Sailor Moon R und Sailor Moon S und arbeitete später 2015 am 25th Anniversary Memorial Tribute und der Charakterliedersammlung CRYSTAL COLLECTION für Sailor Moon Crystal. Für letztere komponierte, arrangierte, spielte er alle Instrumente und lieferte den Chor für den Track come rain or come shine, gesungen von Kotono Mitsuishi. Seine weiteren Anime-Kompositions- und Arrangeur-Credits umfassen Hoshikuzu Namida für Aim for the Top 2! Diebuster im Jahr 2004, Musik für Hamster Club im Jahr 2000, Rainbow für Pretty Rhythm: Rainbow Live im Jahr 2013, Itazura Taiyou für Saikyou Ginga Ultimate Zero Battle Spirits im Jahr 2013 sowie Beiträge zu Keroro Gunso, D.N.Angel und The World God Only Knows. Er komponierte und arrangierte 2013 auch Soda sound fountain für die Gruppe Sea*A.

Nagai ist als Multiinstrumentalist bekannt, der auf seinen Aufnahmen eine Vielzahl von Instrumenten spielt. Sein Musikstil ist von Rock- und Popmusik der 1970er Jahre beeinflusst, wobei Kritiker und Werbematerial Vergleiche zu Jeff Lynne von der Electric Light Orchestra (ELO) sowie zu The Beatles, Queen und Todd Rundgren ziehen. Er veröffentlichte sein erstes Soloalbum Ooparts am 15. September 2001, das als Popalbum mit dramatischen und melodischen Qualitäten beschrieben wurde. Seine Bedeutung in der Branche gründet auf seiner Arbeit als Solo-Kreativer, der sein Material selbst schreibt, arrangiert, aufführt und produziert – ein Modell, das in der kollaborativen Struktur vieler Anime-Musikproduktionen weniger verbreitet ist.