Minori Chihara ist eine japanische Sängerin und Liedtexterin, deren musikalische Karriere seit ihrem Debüt im Jahr 2004 eng mit Anime-Produktionen verknüpft ist. Sie wurde am 18. November 1980 in Utsunomiya, Präfektur Tochigi, Japan, geboren und wuchs in Saitama auf. Ihre Aufnahmekarriere war mit den Labels King Records von 2004 bis 2007 und Lantis ab 2007 verbunden. Im April 2021 kündigte Chihara ihren Rücktritt von ihrer Gesangskarriere an und hielt ihr letztes Live-Konzert, Minori Chihara the Last Live 2021 Re:Contact, am 26. Dezember 2021.

Chihara veröffentlichte ihre ersten Werke als Solokünstlerin im Jahr 2004. Ihr Profil als Anime-Musikkünstlerin wuchs jedoch erheblich durch ihre Arbeit an Charakterliedern und Titelmusik für Serien, in denen sie auch Sprechrollen übernahm. Ein bemerkenswertes Beispiel für ihre Arbeit als Interpretin, die mit einem bestimmten Anime-Charakter verbunden ist, ist die Single Passionate squall, die am 10. Februar 2010 veröffentlicht wurde. Diese Single war eine Zusammenarbeit mit den Künstlerkollegen Fujimura Ayumi, Hirano Aya, Toyosaki Aki und Hikasa Yoko, wobei jede Sängerin als ihr jeweiliger Charakter aus dem Anime The Qwaser of Stigmata auftrat. Die Single enthält den Titel Mimei no Inori (未明の祈り), für den Chihara den Gesang als Charakter Teresa Beria beisteuerte. Die Texte für die Single wurden von Hata Aki geschrieben, die Komposition stammt von Tom-H@ck und Yoshida Katsuya.

Chihara hat im Laufe ihrer Karriere zahlreiche Titellieder zu Anime-Serien beigetragen. Ihre Singles umfassen Paradise Lost, das als Opening für die Anime-Serie Ga-Rei Zero aus dem Jahr 2008 verwendet wurde. Sie performte SELF PRODUCER als Opening für Onii-chan Dakedo Ai Sae Areba Kankei Nai yo ne. Der Song ZONE//ALONE diente als Opening für Horizon in the Middle of Nowhere II. Chihara performte auch This world was waiting for us als Opening für Gargantia on the Verdurous Planet. Ihr Lied Kyoukai no Kanata war das Opening für die Serie Beyond the Boundary. Für den Anime Violet Evergarden performte Chihara das Ending Michishirube, für das sie auch die Texte schrieb. Im Jahr 2018 veröffentlichte sie die Single Remained dream / Hopeful SOUL, die Remained dream als spezielles Ending für Full Metal Panic! Invisible Victory und Hopeful SOUL als Insert-Song für dieselbe Serie enthielt.

Neben ihren Single-Veröffentlichungen hat Chihara mehrere Studioalben produziert. Ihr kommerziell erfolgreichstes Album, D-Formation, wurde am 29. Februar 2012 veröffentlicht und erreichte Platz drei der Oricon-Charts. Weitere Alben sind Contact (2007), Parade (2008), Sing All Love (2010), Neo Fantasia (2013), Innocent Age (2016) und Spiral (2018).

Als Liedtexterin war Chihara direkt an der Gestaltung der Lieder beteiligt, die sie performt. In einem Interview sprach sie über das Schreiben der Texte für Michishirube aus Violet Evergarden und erklärte, dass sie die Originalromane mehrmals las und eng mit dem Regisseur des Animes zusammenarbeitete, um Texte zu verfassen, die die emotionale Reise der Protagonistin Violet beim Gehen widerspiegelten. Sie hat angegeben, dass sie auch ihre eigenen Live-Auftrittskostüme zeichnet und entwirft.

Chihara war regelmäßige Teilnehmerin der Konzertreihe Animelo Summer Live und trat in den Jahren 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011 und 2012 auf. Bei diesen Konzerten sang sie Duette mit anderen prominenten Anime-Sängern, darunter Masami Okui, Yui Horie, May'n, Yukari Tamura und Chiaki Ishikawa. Ein bedeutender Meilenstein in ihrer Karriere war ein Solo-Live-Konzert in der Budokan-Arena im Mai 2015, einen Ort, den sie als besonderen Platz beschrieben hat. Sie hat bei internationalen Anime-Conventions aufgetreten, darunter Anime Expo 2007 in Long Beach, Kalifornien, und SMASH in Sydney, Australien, im Jahr 2019.