Waka, auch bekannt als Wakana Kirishima, ist eine japanische Sängerin, die als Kernmitglied der Musikgruppe STAR☆ANIS anerkannt ist. Ihre Karriere ist fast ausschließlich durch ihre Beiträge zum Aikatsu!-Multimedia-Franchise definiert, wo sie als Gesangsstimme für die Hauptfigur Ichigo Hoshimiya diente und zahlreiche Lieder für die Anime-Serie und das dazugehörige Arcade-Spiel aufführte.

Als Mitglied von STAR☆ANIS, einer Gruppe, die speziell für die Musik zu Aikatsu! gegründet wurde, war Waka eines der ursprünglichen vier Mitglieder neben Fuuri, Sunao und Risuko, als die Gruppe 2012 debütierte. Die Gruppe, deren Name von dem sternförmigen Gewürz Sternanis inspiriert ist, wurde von der Agentur DEARSTAGE inc. zusammengestellt und veröffentlichte Musik unter dem Label Lantis. Ihre Rolle ging über Ensembleauftritte hinaus, da sie auf vielen der wichtigsten Titel des Franchises häufig als Haupt- oder Gastvokalistin geführt wurde.

Wakas Diskografie ist eng mit dem Soundtrack von Aikatsu! verwoben. Ihre früheste und bedeutendste Nennung ist auf der Debüt-Themensong-Single Signalize! / Calendar Girl, die am 21. November 2012 veröffentlicht wurde. Sie sang sowohl den Opening-Song Signalize! als auch den Ending-Song Calendar Girl zusammen mit den anderen STAR☆ANIS-Mitgliedern Fuuri, Sunao und Risuko. Diese Lieder wurden für die ersten 25 Episoden der ersten Anime-Staffel verwendet.

Sie trug auch zur Audition-Single-Serie bei, die als Insert-Songs für den Anime dienten. Auf der Single Second Show!, die am 31. Januar 2013 veröffentlicht wurde, sang Waka den Solosong Growing for a dream. Auf derselben Single arbeitete sie auch mit Sunao am Titel Trap of Love zusammen. Die Single First Live!, die am 26. Dezember 2012 veröffentlicht wurde, enthielt Waka auf den Songs Idol Activity!, Move on Now! und Angel Snow.

Mit Fortschreiten der Serie blieb Waka eine Hauptvokalistin. Sie wirkte mit auf der Single Diamond Happy / Hirari/Hitori/Kirari, die am 26. Juni 2013 veröffentlicht wurde, und auf Kira☆Power / Original Star☆彡, die am 23. Oktober 2013 erschien. Die letztere Single, die als Opening-Theme für die zweite Anime-Staffel diente, erreichte Platz 10 der Oricon-Wochencharts. Sie ist auch auf dem Mini-Album CUTE LOOK, das am 24. September 2014 veröffentlicht wurde, zu hören und singt auf Titeln wie Happy Crescendo und Friend zusammen mit anderen Mitgliedern von STAR☆ANIS.

Wakas musikalische Identität ist die einer Pop-Vokalistin, die innerhalb der Parameter von Anime- und Charakterliedern arbeitet. Die Musik, die sie aufführte, ist geprägt von beschwingten, energiegeladenen J-Pop-Arrangements, typisch für die frühen 2010er Jahre, oft komponiert von Mitgliedern des MONACA-Kollektivs wie Hidekazu Tanaka und Kakeru Ishihama. Ihr Gesangsstil ist hell und klar und passt zum aufstrebenden und fröhlichen Ton der Aikatsu!-Serie. Obwohl sie in erster Linie eine Performerin war, war ihre Rolle entscheidend, um die animierten Charaktere durch Gesang zum Leben zu erwecken und eine eigene musikalische Identität für das Franchise zu schaffen.

Die Bedeutung von Wakas Arbeit liegt in ihrem grundlegenden Beitrag zum Aikatsu!-Sound während seiner prägendsten und beliebtesten Phase. Als Gesangsstimme der Hauptfigur wurden ihre Auftritte bei Songs wie Idol Activity! und Calendar Girl zu Hymnen für die Fangemeinde der Serie. Ihre Arbeit mit STAR☆ANIS half, ein Modell für Multimedia-Idol-Franchises zu etablieren, bei dem separate Sänger die musikalischen Darbietungen für animierte Charaktere liefern – ein Konzept, das in zahlreichen nachfolgenden Serien repliziert wurde.