Shinji Kakijima ist ein japanischer Singer-Songwriter, Komponist und Arrangeur, dessen Karriere seit seinem Debüt in den frühen 1990er Jahren eng mit Anime-Soundtracks und Titelliedern verbunden ist. Sein Major-Label-Debüt gab er im Alter von 27 Jahren mit dem Album "名前のついていない場所へ" (Namae no Tsuiteinai Basho e), das in Nashville, Tennessee, aufgenommen und über Victor Entertainments Speedstar-Label veröffentlicht wurde. Im Laufe seiner Karriere hat er acht Alben und sechs Singles veröffentlicht und feierte 2023 sein 30-jähriges Jubiläum als Aufnahmekünstler.

Kakijima erlangte erstmals in der Anime-Branche Anerkennung für seine Arbeit an der Science-Fiction-Serie The Soul Taker, für die er den Abspannsong Memory performte. Dies markierte den Beginn einer langen Verbindung mit Mecha- und actionorientierten Anime-Franchises. Er trug maßgeblich zum Gundam-Franchise bei, insbesondere mit Nicol's Piano, einem Insert-Song für Mobile Suit Gundam SEED, der zu einem seiner bekanntesten Stücke wurde. Seine Arbeit erstreckte sich auf Mobile Suit Gundam SEED Destiny, wo er auf dem Charakteralbum Suit, Vol. 10 mit Kira Yamato zu hören war.

Seine Rolle als Komponist und Arrangeur für andere Künstler war ebenso bedeutend wie seine eigenen Auftritte. Kakijima leistete umfangreiche Arrangeurarbeiten für das Musikduo savage genius, insbesondere auf ihrem Album Kaze no Kesshou von 2006. Für dieses Album arrangierte er mehrere Titel, darunter den Opening-Song für die Anime-Serie Utakata und den Ending-Song für Simoun, und wirkte zudem als Akustikgitarrist und Pianist mit. In ähnlicher Weise arbeitete er als Arrangeur für Künstler wie Triple H, Emiko und Mitglieder der Kindermusikgruppe Keropons.

Kakijima war für sowohl Opening- als auch Ending-Songs mehrerer Anime-Serien verantwortlich. Er komponierte und performte den Opening-Song Call You für Transformers: Galaxy Force sowie dessen Ending-Song. Für die Comedy-Superheldenserie Tentai Senshi Sunred war er als Komponist, Arrangeur und Performer tief in den Original-Soundtrack involviert, steuerte auch Insert-Songs bei und arbeitete mit den Musikerkollegen manzo und Kumahachi Morino zusammen. Zu seinen Kompositionscredits gehört der Song Final Attack für Gear Fighter Dendoh, während er den Opening-Song W-Infinity für dieselbe Serie gemeinsam mit Mikiko Sato komponierte.

Einer seiner direktesten Credits als Sänger im Anime ist der Insert-Song All the same, der in den Episoden sieben und acht der übernatürlichen Actionserie Tokyo Ravens zu hören war. Dieser Track war auf dem 2014 veröffentlichten Album Tokyo Ravens Insert Song Collection enthalten. Er komponierte und performte auch den Ending-Song Suiheiriibe Mahou no Jumon für den NHK-Anime Element Hunters, ein Lied, das auf Video-Streaming-Plattformen erhebliche Popularität erlangte.

Neben Titelliedern hat Kakijima Original-Scores für mehrere Anime-Titel komponiert. Er schuf den Soundtrack für die Comedy-Serie Is This a Zombie? und trug zum Soundtrack der Sci-Fi-Serie Aquarian Age bei. Zu seinen Arbeiten gehört auch Musik für die Actionserie L/R Licensed by Royal, für die er den Insert-Song The Law of Perfect Pride beisteuerte.

Kakijima hat eine parallele Karriere im Bereich pädagogischer und kindgerechter Musik unter dem Namen Kakkii & Ash Potato, über die er Alben bei Nippon Columbia veröffentlicht. In dieser Funktion schrieb, komponierte, arrangierte und performte er den Ending-Song Tomato to... Togarashi Yasai Shiritori für den NHK E-Tele-Anime Hanakappa. Seine Kindermusik-Arbeit umfasst auch Alben, die auf Lernen und Auswendiglernen ausgerichtet sind, wie Anki Dash, das das Einmaleins durch Rock-’n’-Roll-Songs vermittelt.

Seine musikalische Identität ist in Akustikgitarre und Klavier verwurzelt und integriert oft Elemente von Folk Rock und Country in seine Anime-Arbeiten, was auf seine frühen Aufnahmeerfahrungen in Nashville zurückgeht. Er tritt häufig als Multiinstrumentalist auf seinen eigenen Aufnahmen auf, spielt Gitarre, Klavier und übernimmt Programmieraufgaben. Seine Karriere balanciert Mainstream-Anime-Titellieder mit persönlicherem Singer-Songwriter-Material, und er hat als Independent-Künstler über sein eigenes Label KaKeeen Records eine stetige Produktion aufrechterhalten, mit Alben wie Tanoshii Jinsei und dem 30-jährigen Jubiläumsalbum Arukidaseba Keshiki wa Mietekuru.