May'n ist der Künstlername der japanischen Sängerin Mei Nakabayashi, die am 21. Oktober 1989 in Nagoya, Präfektur Aichi, geboren wurde. Ihre Karriere begann in jungen Jahren, als sie an einem großen Talentwettbewerb teilnahm und zu einer von vier Finalistinnen aus fast 35.000 Bewerberinnen wurde. Ihren großen Debüt hatte sie zunächst 2005 unter ihrem bürgerlichen Namen mit der Single "Crazy Crazy Crazy" beim Label Universal. Nach der Veröffentlichung einiger Singles, die keinen nennenswerten kommerziellen Erfolg erzielten, legte sie eine kurze Pause ein und startete ihre Karriere 2008 neu, wobei sie den Künstlernamen May'n annahm, eine verkürzte Form ihres bürgerlichen Namens. Sie unterschrieb bei Victor Entertainments Sublabel FlyingDog, ein Schritt, der einen Wendepunkt in ihrem beruflichen Werdegang markierte.

Der Aufstieg der Künstlerin zur Bekanntheit ist untrennbar mit der Anime-Serie Macross Frontier verbunden, die 2008 ausgestrahlt wurde. Sie wurde ausgewählt, die Gesangsstimme für die Figur Sheryl Nome, eine galaktische Popdiva, beizusteuern. Ihre Arbeit an der Serie wird durchgehend als "Sheryl Nome starring May'n" angegeben, eine Zusammenarbeit, die ihre frühe öffentliche Identität prägte. Die erste Single aus dieser Partnerschaft, "Diamond Crevasse" / "Iteza Gogo Ku-ji Don't be late", wurde am 7. Mai 2008 veröffentlicht. Letzterer, ein energiegeladener Track, war als Insert-Song in der ersten Folge zu hören, während "Diamond Crevasse" als zweiter Ending-Song des Anime diente. Beide Songs wurden von der renommierten Yoko Kanno komponiert und arrangiert, wobei das Textteam unter anderem Dai Sato, hal und Mike Sugiyama umfasste. Die Single war ein kommerzieller Durchbruch und debütierte auf Platz drei der Oricon Weekly Charts. Dieser Erfolg setzte sich mit der Nachfolgesingle "Lion" fort, einem Duett mit Megumi Nakajima, die die Gesangsstimme für die Figur Ranka Lee beisteuerte. Auch diese Single schnitt in den Charts außergewöhnlich gut ab.

Während der gesamten Serie Macross Frontier interpretierte May'n mehrere zentrale Charaktersongs, die zu Synonymen für ihr Repertoire geworden sind. "Infinity" wurde als kraftvoller Insert-Song während einer entscheidenden Konzertsequenz in der Serie verwendet. "Northern Cross" wurde als dritter Ending-Song eingeführt, der für mehrere Folgen genutzt wurde, und das Ending-Animation zeigte einen Live-Auftritt von May'n selbst. "Yōsei" (Fairy) ist ein weiterer bedeutender Balladensong, den sie für die Serie sang. Alle diese Titel wurden von Yoko Kanno komponiert, was eine entscheidende und wiederkehrende musikalische Partnerschaft zwischen der Sängerin und der legendären Komponistin etablierte, die den Klang der Musik des Franchises prägen sollte.

Über Macross Frontier hinaus erweiterte sich May'ns Karriere als Anime-Themenkünstlerin. 2009 sang sie "Kimi Shinitamō Koto Nakare" für die Anime-Serie Shangri-La, die im Mai desselben Jahres als Single veröffentlicht wurde. Der Titelsong der Single wurde von Tōru Kageyama komponiert, was eine Abkehr von ihrer Arbeit mit Kanno markierte. Dieses Muster, Themesongs zu verschiedenen Anime-Serien beizusteuern, setzte sich während ihrer gesamten Karriere fort. Sie sang "Scarlet Ballet" für Aria the Scarlet Ammo im Jahr 2011 und "Chase the world" für Accel World im Jahr 2012, wobei sie bei beiden Titeln mit dem Produzenten Daisuke Asakura zusammenarbeitete. Ihre Diskografie umfasst zahlreiche weitere Themesongs für Serien wie Aquarion Logos, Izetta: The Last Witch und Restaurant to Another World. Sie hat mehrere Studioalben veröffentlicht, darunter Styles (2009), If you... (2011), HEAT (2012), NEW WORLD (2014) und PEACE of SMILE (2017), die ihre Entwicklung als Solokünstlerin unabhängig von ihren Charakterrollen zeigen.

May'ns musikalische Identität ist durch einen kraftvollen und gefühlvollen Gesangsstil geprägt, der sowohl energiegeladene, rockbeeinflusste Hymnen als auch ergreifende Balladen vermitteln kann. Ihr Sound verbindet Elemente des J-Pop mit Rock-Orchestrierung, ein Stil, der perfekt für die hochdramatischen Handlungen von Mecha- und Action-Anime geeignet ist. Ihre Bedeutung für die Branche liegt in ihrer erfolgreichen Doppelidentität; sie wurde zu einem realen Gegenstück der fiktiven Figur, deren Stimme sie lieh, und erlangte Starstatus sowohl im Kontext des Macross-Franchises als auch als eigenständiger Musikact. Ihre Arbeit mit Yoko Kanno an Macross Frontier bleibt ein Maßstab für die erfolgreiche Integration von Musik und Erzählung im Anime, und ihre anschließende Karriere hat Langlebigkeit und eine beständige Fähigkeit bewiesen, unvergessliche Themesongs für eine breite Palette von Produktionen zu liefern. Sie ist international auf verschiedenen Anime-Conventions und Musikfestivals aufgetreten und hat so ihren Status als prominente Figur in der Anime-Musik gefestigt.