Akira Senju, geboren am 21. Oktober 1960 in Tokio, Japan, ist ein japanischer Komponist, Arrangeur, Dirigent und Musikproduzent. Er studierte Komposition an der Tokyo National University of Fine Arts and Music, wo er seinen Master-Abschluss mit Auszeichnung erhielt. Seine Abschlussarbeit, Eden, wurde von der Universität für die dauerhafte Aufbewahrung in ihrem Kunstarchiv erworben, was ihn zum erst achten Studenten in der Geschichte der Institution machte, der diese Ehre erhielt. Senju stammt aus einer renommierten Künstlerfamilie; sein Bruder ist der berühmte Nihonga-Maler Hiroshi Senju, und seine Schwester ist die Geigerin Mariko Senju, mit der er häufig zusammenarbeitet.

Senjus musikalische Identität ist tief in klassischen und orchestralen Traditionen verwurzelt, was ihm den Spitznamen "Image Music Magician" für seine Fähigkeit einbrachte, lebendige Klanglandschaften zu schaffen. Seine Arbeit zeichnet sich durch reiche, melodische Orchestrierungen aus, bei denen oft Klavier, Streicher und Holzblasinstrumente eine herausragende Rolle spielen. Er hat mit zahlreichen renommierten Ensembles dirigiert und aufgenommen, darunter das Warschauer Philharmonische Orchester, das bei vielen seiner gefeierten Anime-Soundtracks mitwirkt.

Im Bereich Anime ist Senju wohl am bekanntesten für seine Arbeit an Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009). Er komponierte, arrangierte und orchestrierte den gesamten Soundtrack der Serie, der mit dem Warschauer Philharmonischen Orchester und Chor in Polen aufgenommen wurde, sowie in Tokio mit Musikern wie den Masatsugu Shinozaki Strings. Bemerkenswerte Titel aus diesem Soundtrack sind "Main Theme ~ The Fullmetal Alchemist ~", "Trisha's Lullaby" und "Lapis Philosophorum".

Weitere bedeutende Anime-Credits umfassen Mobile Suit Victory Gundam (1993), Princess Arete (2000), für das er die Filmmusik komponierte, und Red Garden (2006-2007), eine Anime-Fernsehserie, für die er den Song "Akai Niwa" (赤い庭) beisteuerte. Er komponierte auch die Musik für den Animationsfilm Tales of Vesperia: The First Strike (2009).

Neben Fernsehserien hat Senju zu Anime-Filmen und Videospielen beigetragen. Er komponierte die Musik für den Animationsfilm Magic Tree House aus dem Jahr 2012. In der Videospielbranche umfasst seine Arbeit die Soundtracks für Fullmetal Alchemist: Prince of the Dawn und Fullmetal Alchemist: Daughter of the Dusk (beide 2009) sowie für das taktische Rollenspiel Triangle Strategy von 2022.

Senjus Karriere umfasst bedeutende Arbeiten in Realfilmen und japanischen Fernsehdramen (J-Dramen), die seine Anime-Arbeit stark beeinflusst haben. Er hat mehrere Japan Academy Film Prize Awards für Exzellente Musik gewonnen, unter anderem für die Filme Yomigaeri (2003) und Begging for Love (1998). Er arbeitet auch häufig mit dem Drehbuchautor Nojima Shinji zusammen und hat die Musik für zahlreiche Dramen wie 高校教师 (High School Teacher), 人间・失格 (Human・Disqualification) und 蛋糕上的草莓 (Strawberry on the Shortcake) komponiert, für das er den 28.日剧学院赏 (Drama Academy Awards) für die Beste Musik erhielt.

Neben der Musik für visuelle Medien hat Senju Coveralben für die japanische Popsängerin Akina Nakamori produziert und arrangiert. Seine Utahime-Albumserie, die er zwischen 1994 und 2003 produzierte, verkaufte insgesamt über eine Million Exemplare. Er ist auch ein angesehener klassischer Komponist, der eine Sinfonie, ein Violinkonzert und Opern wie Sumidagawa und Waterfall no Shiraito geschrieben hat. Seine Bedeutung in der Branche liegt in seiner Fähigkeit, die Lücke zwischen klassischer Konzertmusik und populären Medien zu überbrücken, indem er einen anspruchsvollen, filmischen Orchestersound in den Anime einbringt und die künstlerische Wahrnehmung der Animationsmusik hebt.