Aqours ist eine neunköpfige japanische Popgruppe, die 2015 als Teil des Multimedia-Franchises Love Live! Sunshine!!, dem Nachfolger des ursprünglichen Love Live!-Projekts, gegründet wurde. Der Gruppenname leitet sich vom englischen Wort „aqua“ ab und ist unter Fans auch als „Aquors“ oder umgangssprachlich als „Wassergruppe“ bekannt. Sie sind der zentrale musikalische Akt für die Anime-Serie Love Live! Sunshine!!, die im Juli 2016 erstmals ausgestrahlt wurde.

Die Debütsingle der Gruppe, „Kimi no Kokoro wa Kagayaiteru kai?“ (Dein Herz strahlt, nicht wahr?), wurde im Oktober 2015 veröffentlicht. Als musikalische Einheit besteht Aqours aus neun Synchronsprecherinnen, die in den Rollen ihrer jeweiligen Charaktere aus dem Anime auftreten. Die Mitglieder sind Anju Inami als Chika Takami, Rikako Aida als Riko Sakurauchi, Nanaka Suwa als Kanan Matsuura, Arisa Komiya als Dia Kurosawa, Shuka Saito als You Watanabe, Aika Kobayashi als Yoshiko Tsushima, Kanako Takatsuki als Hanamaru Kunikida, Aina Suzuki als Mari Ohara und Ai Furihata als Ruby Kurosawa. Die Gruppe steht beim Plattenlabel Lantis, einer Tochtergesellschaft von Bandai Namco Music Live, unter Vertrag.

Aqours ist vor allem für die Bereitstellung von Titelliedern und Insert-Songs für Love Live! Sunshine!! bekannt. Ein primäres Beispiel ist der Song „Yume Kataru yori Yume Utaou“ (Anstatt über unsere Träume zu sprechen, lasst sie uns singen), der ab Episode 2 als Abspannlied für die erste Staffel des Anime diente. Diese Single wurde am 24. August 2016 veröffentlicht und enthielt Texte von Aki Hata sowie Komposition und Arrangement von Akihiko Yamaguchi. Die physische CD-Veröffentlichung beinhaltete auch den B-Seiten-Track „Sunshine Pikkapika Ondo“.

Die Diskografie der Gruppe ist eng mit der Handlung des Anime verwoben. Zwei bemerkenswerte Insert-Songs sind in der zweiten Staffel zu hören. „WATER BLUE NEW WORLD“, komponiert von Takashi Saeki und arrangiert von Tatsuya Kurauchi, wurde in Episode 12 verwendet. „WONDERFUL STORIES“, komponiert von Carlos K. und arrangiert von EFFY, kam in der letzten Episode, Episode 13, zum Einsatz. Beide Songs wurden am 17. Januar 2018 auf einer Doppel-A-Seiten-Single veröffentlicht, mit Texten von Aki Hata. Die Songs stellen entscheidende musikalische Momente dar, wobei „WONDERFUL STORIES“ besonders für sein Thema, den eigenen „Glanz“ zu finden, und für die Einbindung von Kostümen und Motiven aus der gesamten Seriengeschichte bekannt ist.

Die musikalische Identität von Aqours wird durch einen charakteristischen Stil definiert, der energetischen J-Pop mit orchestralen und Rock-Elementen verbindet. Dieser Stil wurde als moderne Weiterentwicklung der japanischen Popmusik der 1990er Jahre beschrieben, die helle, federnde Beats und sentimentale Piano-Einsätze nutzt, um einen sowohl nostalgischen als auch zeitgenössischen Sound zu kreieren. Ihre Musik wird fast ausschließlich von der Texterin Aki Hata geschrieben, die an der Mehrheit der Songs des Love Live!-Franchises gearbeitet hat, unterstützt von einem rotierenden Team von Komponisten wie TAKAROT, Kanata Okajima und Tatsuya Kurauchi.

Neben dem Hauptanime verfügt Aqours über einen umfangreichen Albumkatalog, einschließlich einer Reihe von Solo-Konzertalben. Beispielsweise präsentiert die Fourth Solo Concert Album-Serie, ~THE STORY OF SUNSHINE!!~, jedes der neun Mitglieder, das Solo-Versionen der Gruppensongs performt, mit Veröffentlichungen von August 2024 bis April 2025. Diese Veröffentlichungen heben die individuellen Sängerinnen innerhalb der Gruppe hervor und sind ein zentraler Teil ihres Musikgeschäftsmodells.

In der breiteren Musikindustrie hat Aqours bedeutenden kommerziellen Erfolg und kulturellen Einfluss erzielt. Ihre kumulierten Musikverkäufe haben 3,5 Millionen Exemplare überschritten und zehn Goldene Schallplatten-Zertifizierungen erhalten. Die Gruppe erreichte mehrere Top-Ten-Singles in den Oricon-Charts, darunter die Nummer-eins-Single „Next SPARKLING“ im Jahr 2019. Ihre Single „WATER BLUE NEW WORLD“ aus dem Jahr vier in Billboards Japan Hot 100-Chart. In einem Meilenstein für das Franchise trat Aqours beim 69. NHK Kōhaku Uta Gassen auf, einer der renommiertesten jährlichen Musiksendungen Japans. Die Gruppe hat auch zwei Solo-Konzerte im Tokyo Dome als Headliner bestritten und ihr letztes neunköpfiges Solo-Live-Konzert, „Finale LoveLive! ~Eternal stage~“, für Juni 2024 angekündigt, dessen Titellied „Towa hours“ im Dezember 2024 Platz eins der Oricon Weekly Singles Chart erreichte.