AMBot | 02.10.2024 | Lesezeit: 4 Min.
Während die Autorität des Summerforth-Imperiums schwindet, bricht in seinen Territorien eine Rebellion aus. In der Provinz Missian führt der Tod des Gouverneurs Amador Salamakhia zu einem Machtkampf zwischen seinen beiden Söhnen, dem älteren Couran und seinem jüngeren Bruder Vasmarque. Vasmarque erobert die Provinzhauptstadt Arcantez und erklärt sich zum rechtmäßigen Erben. Entschlossen, sein Erbe zurückzufordern und die Stabilität wiederherzustellen, mobilisiert Couran seine Kräfte, um den Anspruch seines Bruders anzufechten.

Ars Louvent macht sich auf den Weg, um Couran in dem bevorstehenden Bürgerkrieg zu unterstützen. In Begleitung seiner treuen Gefährten - Mireille, Charlotte, Rietz und Rosell - machen sie sich auf den Weg nach Semplar, der strategisch wichtigen Küstenstadt, die Couran kontrolliert. Unterwegs machen sie Halt an der Küste, wo Charlotte zum ersten Mal das Meer bewundert.

In Semplar angekommen, nehmen Ars und sein Gefolge an einer wichtigen Militärkonferenz teil. Trotz der Skepsis der anderen Adligen gegenüber seiner Anwesenheit heißt Couran Ars herzlich willkommen, da er sein Potenzial erkennt und Mireilles Expertise schätzt. Der Kriegsrat schätzt die Lage ein: Obwohl Vasmarque eine Armee von 110.000 Mann befehligt und dank Semplars Handel über beträchtliche Reichtümer verfügt, sind seine Truppen zahlenmäßig überlegen und werden von erfahreneren Feldherren geführt. Couran drängt seine Berater, eine Strategie zu entwickeln, die das Blatt schnell zu seinen Gunsten wenden könnte.

Als Lord Chad vorschlägt, die östlich gelegene Stadt Bertudo einzunehmen, um Vasmarques Position zu schwächen, kritisiert Mireille diesen Plan, da er die Semplars für einen Gegenangriff angreifbar macht. Ihre unverblümte Einschätzung verunsichert die Adligen, doch Couran schätzt ihre Offenheit. Rosell schlägt eine neue Strategie vor: Indem sie die Illusion erwecken, die Provinz Paradille im Norden könne Arcantez angreifen, können sie Vasmarque in die Defensive zwingen. Dieses Täuschungsmanöver würde bedeuten, den Kaiser um Vermittlung mit Paradille zu bitten und die Korruption am kaiserlichen Hof auszunutzen, um wichtige Beamte zu bestechen.

Trotz anfänglicher Zweifel und der Unwahrscheinlichkeit einer kaiserlichen Kooperation vertraut Couran Ars die Durchführung dieses kühnen Plans an und überträgt ihm die Verantwortung für dessen Umsetzung. Da die Verhandlungen mit dem kaiserlichen Hof sehr heikel sind, überlegen Ars und sein Team, wer diese Aufgabe übernehmen könnte. Sie entscheiden sich für Licia, die für ihre diplomatische Eleganz bekannt ist.

Ars besucht das Anwesen der Pleides, wo Licia ihn freudig empfängt. Sie verbringen viel Zeit miteinander, und Licia zeigt ihm den Garten, den sie mit den Blumen angelegt hat, die er ihr einst geschenkt hat - ein Symbol ihrer wachsenden Verbundenheit. Als Ars ihr den Ernst der Lage erklärt und sie um Hilfe bei den Verhandlungen mit dem Kaiser bittet, willigt Licia bereitwillig ein, stellt aber eine persönliche Bedingung: Sie bittet Ars, sie nach dem Krieg zu heiraten. Überrascht, aber auch gerührt von ihrer Aufrichtigkeit, schlägt Ars vor, sie sofort zu heiraten und drückt damit seinen Wunsch aus, sie in diesen unsicheren Zeiten an seiner Seite zu haben.

Licia willigt ein und bekräftigt, dass auch sie ihn unterstützen und beschützen will. Gemeinsam informieren sie ihren Vater Hammond, der zunächst von der plötzlichen Nachricht schockiert ist, schließlich aber seinen Segen gibt, da er die Entschlossenheit seiner Tochter und die gegenseitige Zuneigung erkennt. Die Vorbereitungen für Licias Reise in die kaiserliche Hauptstadt beginnen, mit dem Ziel, die Unterstützung des Kaisers zu gewinnen und das Kräfteverhältnis im Konflikt gegen Vasmarque zu verändern.

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