„The Apothecary Diaries“: Dritte Staffel startet am 2. Oktober – Reina Ueda spricht die geheimnisvolle Himmelsfee

Das Produktionsteam von „The Apothecary Diaries“ (jap. „Kusuriya no Hitorigoto“) hat umfangreiche Neuigkeiten zur dritten Staffel der Anime-Adaption enthüllt. Die Ankündigungen erfolgten am 15. August im Rahmen der „Summer Garden Party 2026“, der ersten offiziellen Veranstaltung zur Serie, die in der Pacifico Yokohama stattfand. Neben dem Starttermin wurden ein neues Schlüsselvisual, ein Haupttrailer, eine zusätzliche Synchronsprecherin, der Opening-Titel sowie frische Details zum geplanten Kinofilm vorgestellt.

Die dritte Staffel wird ab dem 2. Oktober 2026 im Sendeplatz „FRIDAY ANIME NIGHT“ (kurz FuraAni) von Nippon Television ausgestrahlt – freitags ab 23 Uhr und landesweit über 30 angeschlossene Sender. Nach der Ausstrahlung soll die Serie auf verschiedenen Streamingplattformen verfügbar sein; international läuft sie unter anderem bei Crunchyroll. Die Staffel ist als Split-Cour mit zwei Blöcken angelegt, der zweite Teil folgt im April 2027.

Das Schlüsselvisual zeigt Maomao und Jinshi, die im Licht des Morgenhimmels durch golden leuchtende Weizenfelder gehen – ein Bild für den erweiterten Handlungsraum, der die Figuren aus dem kaiserlichen Hinterpalast hinaus in die Stadt und schließlich in ein Nachbarland führt. Im Mittelpunkt der neuen Staffel steht ein ungewöhnliches Frühstück: Als Maomao Heuschrecken serviert werden, beschleicht sie ein Unbehagen, und sie beginnt nachzuforschen. Jinshi, der sich zunehmend seinen Pflichten als kaiserlicher Bruder stellt, sorgt sich unterdessen um Anzeichen einer Katastrophe, die dem Reich droht. Gleichzeitig kursieren Gerüchte über eine rätselhafte Himmelsfee, die die Menschen verwirrt – über dem Land Li zieht erneut ein Schatten auf.

Für Aufsehen sorgt die Besetzung der Fee Bai Niangniang: Reina Ueda spricht die Figur mit durchscheinend weißer Haut, weißem Haar und roten Augen. „Ihre wahre Identität und ihr Ziel sind in Geheimnisse gehüllt“, sagt Ueda über ihre Rolle. Bei den ersten Synchronaufnahmen sei sie nervös gewesen, doch die Dialoge um Maomao hätten sie schnell als Zuschauerin mitgerissen: „Ich werde mich dieser schwer fassbaren Figur behutsam nähern – ich hoffe, das Publikum genießt Staffel 3, auch mit Blick auf ihr Tun.“

Der neue Trailer zeigt Bai Niangniang mit einem zwielichtigen Lächeln, erste Anzeichen der drohenden Katastrophe sowie Lahan und Lu Sun, die Maomaos Neugier wecken und sie in das Geschehen hineinziehen wollen. Er endet mit der unheilvollen Bemerkung der Fee, sie besitze „ein Mittel, das das Herz heilt und die Schmerzen der Welt nimmt“. Zusätzlich wurden neue Designs von zehn Hauptfiguren veröffentlicht, darunter Maomao, Jinshi, Gaoshun, Basen, Lahan, Lu Sun, Zhao Yu sowie die drei Kurtisanen Bai Ling, Meimei und Nyuka.

Als Opening-Thema erklingt „Kumo o Nuke Kazeshita e Watashi Dake“ (frei übersetzt: „Nur ich, durch die Wolken, dem Wind entgegen“) der Band Yorushika. Komponist n-buna berichtet, der Satz sei ihm während der Arbeit am nächsten Album ständig durch den Kopf gegangen; das Bild einer weiten Graslandschaft, verbunden mit dem Klang der Erhu, habe ihn schließlich zur Musik geführt. Als er erfuhr, dass die dritte Staffel das Thema Reise beziehungsweise eine Art Roadmovie aufgreift, habe sich das Bild schlagartig mit dem Stoff verbunden.

Vor dem Start gibt es eine vorzeitige Kinopremiere: Am 27. September werden die ersten beiden Episoden im TOHO Cinemas Roppongi Hills in Tokio gezeigt. Im Anschluss findet ein Bühnenauftritt mit Aoi Yuki (Maomao), Takeo Otsuka (Jinshi), Ryūmaru Tachibana (Basen) und Natsumi Fujiwara (Zhao Yu) statt; zehn weitere Kinos im Land übertragen die Veranstaltung per Live Viewing. Als Eintrittsgeschenk gibt es einen Aufkleber mit dem neuen Schlüsselvisual. Zudem kehrt der offizielle Podcast „Kusuriya to Futarigoto“ zurück: Auf Spotify erscheint er ab dem 4. Oktober im Zwei-Wochen-Rhythmus, moderiert von Aoi Yuki mit Takeo Otsuka als erstem Gast. Zur Einstimmung zeigt Nippon Television im September zudem die erste und die sechste Folge der ersten Staffel im Kanto-Gebiet.

Auch zum Kinofilm „Gekijōban Kusuriya no Hitorigoto: Bōhi no Hihō“ („Der Schatz der verstorbenen Gemahlin“) gibt es Neues. Der Film, dessen Geschichte auf einer Originalvorlage von Autorin Natsu Hyūga beruht, startet am 11. Dezember 2026 in den japanischen Kinos. Die von der Original-Illustratorin Shinotouko entworfenen neuen Figuren Mu Qing, Waka Qing und Yin Shan wurden ebenso vorgestellt wie Animationsvisuals der bekannten und neuen Charaktere sowie Mini-Charakterversionen. Regie führt Naganuma Norihiro, das Drehbuch stammt von Yūko Kakihara; produziert wird der Film von TOHO animation STUDIO, den Verleih übernimmt Toho. Im Sprecherteam sind neben Aoi Yuki und Takeo Otsuka auch Mariya Ise vertreten, die einen geheimnisvollen Jungen spricht. Karten im Vorverkauf, gestaltet mit dem Teaser-Schlüsselvisual, sind ab dem 17. August erhältlich.

Die Vorlage von Natsu Hyūga erschien ursprünglich auf der Plattform Shōsetsuka ni Narō und wird bei Hero Bunko (Imagica Infos) verlegt; die Gesamtauflage von Roman- und Manga-Reihe liegt laut japanischen Medienangaben inzwischen bei über 57 Millionen Exemplaren. Die erste Staffel des Anime lief von Oktober 2023 bis März 2024, die zweite von Januar bis Juli 2025. Für die dritte Staffel führt Akinori Fudeyasumi Regie, die Animation übernimmt das Studio OLM. Die Geschichte um die junge Arzneikundige Maomao, die im kaiserlichen Hinterpalast zusammen mit dem Hofbeamten Jinshi rätselhafte Fälle aufklärt, zählt zu den erfolgreichsten Anime-Stoffen der letzten Jahre.