Kyle erkennt, dass nur drei Jahre bis zur „Großen Invasion“ bleiben. Da er weder mit dem Schwert noch mit Magie ausreichend trainiert hat, beschließt er, gezielt Stärke und Geschwindigkeit aufzubauen. Sein neuer Fokus ist das Überleben und ein langes Leben – entgegen seiner früheren Trägheit. Diese plötzliche Veränderung beunruhigt seine Mutter Layla, seinen Freund Theron und die Nachbarin Liese; sie vermuten eine Frau als Ursache.

Kyle offenbart seinen Plan, ein „Held“ zu werden, um Einfluss auf mehrere Nationen zu gewinnen. Nach Rücksprache identifiziert er Könige, Hohepriester und legendäre Helden wie Randolph als Schlüsselfiguren – wovon nur der Heldentitel in seiner Reichweite liegt. Für diesen Weg benötigt er laut Kyle drei Dinge: Geld (für Reisen und Unabhängigkeit), Verbindungen (für Einfluss) und strategisches Glück (um zur rechten Zeit an rechter Stelle zu sein), notfalls mit fragwürdigen Methoden. Theron ist skeptisch, unterstützt ihn aber.

Mit Laylas Erlaubnis bricht Kyle mit Theron Richtung Königshauptstadt Malad auf. Liese setzt sich gegen Kyles Bedenken durch und schließt sich an. In Rimarzé trifft Kyle versehentlich die Elfe Urza und nennt – aus Wissen einer früheren Zukunft – ihren geheimen wahren Namen "Eksess". Dies löst Urzas Zorn aus, da nur ihre Eltern diesen Namen kennen. Als Lösung schlägt Kyle einen magischen "Vertrag der Bindung" (Application of the Contract) vor: Er darf den Namen nicht missbrauchen oder preisgeben, bei Verstoß stirbt er. Urza stimmt zu, aber der Vertrag kann erst bei Vollmond geschlossen werden. Da Kyle sofort weiterreisen muss, ist Urza gezwungen, die Gruppe widerwillig zu begleiten.

Kyle ändert das Ziel: Statt Malad führt der Weg in die Sungard-Berge, wo er mit einer antiken Karte den Schatz im legendären Labyrinth von Xarles sucht. Urza bestätigt die Echtheit der Karte. Um tödliche Fallen, Rätsel und magische Wächter zu umgehen, graben sie mit Hilfe von Urzas Erdgeist (Gnome) einen Tunnel direkt zur Schatzkammer. Nach anstrengender Arbeit finden sie den gewaltigen Schatz. Therons ausgelassene Gier dient Kyle als warnendes Beispiel vor Geldbesessenheit. Beim Verlassen erscheint der mysteriöse Wächter Sildonia und konfrontiert die Gruppe. Mit dem Gold im Gepäck setzen sie ihre Reise fort – ihr nächstes Ziel ist die Vollendung des Vertrags mit Urza beim Vollmond.