Takeyuki Kanda war ein japanischer Animationsregisseur und Originalautor, geboren am 11. August 1943 in Fukushima, Präfektur Fukushima, und verstarb am 27. Juli 1996 im Alter von 52 Jahren. Seine Karriere in der Animationsbranche begann 1965, als er zu Mushi Production stieß, einem Pionierstudio, das von Osamu Tezuka gegründet wurde. Nach seiner Zeit dort wurde er freiberuflich tätig und entwickelte eine enge, langjährige Arbeitsbeziehung mit Sunrise, einem der bedeutendsten Animationsstudios Japans. Seine frühen Arbeiten umfassten die Tätigkeit als Storyboard-Künstler und Episodenregisseur bei zahlreichen Mecha-Anime der 1970er Jahre, wie Brave Raideen und der Super Electromagnetic Robot-Reihe, was den Grundstein für seine Karriere als führender Regisseur legte.

Kanda ist vor allem als Originalautor und Regisseur der Science-Fiction-Serie Ginga Hyōryū Vifam (Galactic Drifter Vifam) aus dem Jahr 1983 bekannt, die oft als eines seiner größten Meisterwerke genannt wird. Er entwickelte das ursprüngliche Konzept der Serie in Zusammenarbeit mit dem Autor Hiroyuki Hoshiyama. Über die ursprüngliche Fernsehserie hinaus erweiterte Kanda das Vifam-Universum als Originalautor und Regisseur für die nachfolgenden OVA-Fortsetzungen und Ableger. Dazu gehören Ginga Hyōryū Vifam: Kachua Kara no Tayori, Ginga Hyōryū Vifam: Atsumatta 13-nin, Ginga Hyōryū Vifam: Kieta 12-nin und Ginga Hyōryū Vifam: "Kate no Kioku" Namida no Dakkai Sakusen!!. Seine Regiearbeit am Vifam-Franchise ist für ihre starke Darstellung von Kindern in einer Überlebenssituation bekannt, ein Thema, das Kollegen als seine besondere Stärke hervorhoben.

Während seiner Karriere war Kanda ein produktiver Regisseur sowohl im Fernseh- als auch im OVA-Bereich und hinterließ seine Spuren in einer Vielzahl von Genres. Zu seinen bemerkenswerten Regiearbeiten zählen The Ultraman, Fang of the Sun Dougram (gemeinsam mit Ryosuke Takahashi inszeniert), Metal Armor Dragonar, Armor Hunter Mellowlink und die ersten sechs Episoden der hochgelobten OVA-Serie Mobile Suit Gundam: The 08th MS Team. Für einige seiner Storyboard-Arbeiten nutzte er das Pseudonym Yuichiro Yokoyama. Seine Karriere war von einer engen Freundschaft und kreativen Partnerschaft mit dem Regisseur Ryosuke Takahashi geprägt, und zusammen mit Yoshiyuki Tomino wurden sie manchmal als die drei führenden Regisseure von Sunrise bezeichnet.

Kandas künstlerische Identität war durch einen unverwechselbaren Regiestil gekennzeichnet, der realistische und detaillierte Darstellungen priorisierte, insbesondere in Mecha- und Militärgeschichten. Im Gegensatz zu Zeitgenossen, die oft Nahkampf betonten, war Kanda für seine akribische Darstellung von Artilleriefeuer auf Distanz bekannt, die den Rückstoß, das Auswerfen der Hülsen und den Vorbereitungsprozess des Beschusses zeigte. Er hatte ein tiefes Interesse an realer Militärgeschichte, insbesondere am Zweiten Weltkrieg und dem Vietnamkrieg, und flocht authentisch wirkende Bodenkampf- und Guerillataktiken in seine Werke ein, wie in Dougram und The 08th MS Team zu sehen. Sein Regieansatz wurde von Realfilmen beeinflusst, und er gab Anweisungen oft unter Bezugnahme auf den Stil bestimmter Filme und Schauspieler, anstatt sich auf detaillierte Animationszeichnungen zu konzentrieren. Er legte großen Wert auf den Schnittprozess als Mittel, um die endgültige Qualität eines Werkes zu steigern.

Takeyuki Kandas Bedeutung für die Branche wird durch seine Rolle als Mentor mehrerer späterer Anime-Regisseure unterstrichen, darunter Mitsuo Fukuda, Katsuyoshi Yatabe und Tetsuro Amino. Sein Tod während der Produktion von Mobile Suit Gundam: The 08th MS Team im Jahr 1996 war ein großer Verlust für die Industrie; die letzte Episode dieser Serie sowie andere von ihm initiierte Projekte wurden ihm zu Ehren gewidmet und von seinen Kollegen fertiggestellt.