Thomas Romain ist ein französischer Animator, Illustrator und Designer, der eine bedeutende Karriere in der japanischen Anime-Industrie aufgebaut hat. Geboren 1977 in Besançon, Frankreich, entwickelte Romain schon früh eine Leidenschaft fürs Zeichnen, beeinflusst von französischen Comics, japanischen Anime und Videospielen. Nach einem kurzen Physikstudium brach er ab, um Kunst zu verfolgen, und studierte von 1998 bis 2001 2D- und 3D-Animation. Sein Traum, in Japan zu arbeiten, nahm in dieser Zeit Gestalt an, was ihn dazu brachte, die japanische Sprache zu erlernen.

Romain erlangte erstmals Aufmerksamkeit durch seine Arbeit an der französischen Animationsserie Code Lyoko, bei der er als Schöpfer genannt wird. Sein Einstieg in die japanische Animationsindustrie erfolgte mit der französisch-japanischen Koproduktion Oban Star-Racers, die er mitregierte und für die er 2003 nach Tokio zog. Dieses Projekt markierte den Beginn seiner Karriere in Japan.

Eine von Romains bedeutendsten originären Schöpfungen ist die Anime-Serie Basquash!. Er kreierte diese Serie gemeinsam mit dem renommierten japanischen Schöpfer Shoji Kawamori, bekannt für Macross. Basquash! wurde 2009 ausgestrahlt und war bemerkenswert als ein von einem Ausländer mitgeschaffener japanischer Anime. In diesem Projekt fungierte Romain als Urheber des Originalkonzepts, Art Director und mechanischer Konzeptdesigner und verband dabei Sport- und Mecha-Action.

Romain hat umfangreich als Designer an zahlreichen anderen Anime-Projekten gearbeitet. Zu seinen Verdiensten zählen die Tätigkeit als Art Director bei Symphogear, Welten-Design für Macross Delta und Raumschiff-Design für Space Dandy. Seine Vielseitigkeit zeigt sich in seiner Fähigkeit, sowohl mechanische Elemente wie Mecha als auch detaillierte Hintergrundkunst und Weltkonzepte zu entwerfen. In jüngerer Zeit war er für das Charakterdesign der Kurz-Anime-Serie Latair the Earth verantwortlich, die 2025 Premiere feierte. Bei diesem Projekt, basierend auf einem Bilderbuch, arbeitete er erneut mit Shoji Kawamori zusammen, der als leitender Produzent fungierte.

Über seine Arbeit für das Fernsehen hinaus hat Romain zu Videospielen beigetragen, indem er Hintergrundkunst für ein Spin-off der Phoenix-Wright-Reihe schuf. Er arbeitete auch an internationalen Projekten wie der amerikanisch-japanischen Koproduktion Cannon Busters, bei der er als leitender Regisseur tätig war.

Romain erlangte 2017 außerhalb der Anime-Industrie breite öffentliche Aufmerksamkeit durch ein persönliches Kunstprojekt. Er begann, einfache Skizzen seiner beiden jungen Söhne neu zu interpretieren und sie in vollständig ausgearbeitete, professionelle Anime-Illustrationen zu verwandeln. Diese Serie verbreitete sich viral im Internet, führte zur Veröffentlichung von Kunstbüchern und zeigte seinen kollaborativen und inspirierenden Ansatz zur Kreativität.

Romain ist ein bemerkenswertes Beispiel für einen westlichen Künstler, der sich erfolgreich in die japanische Anime-Industrie integriert hat und sich von einem freiberuflichen Künstler zum Schöpfer und leitenden Designer bei großen Projekten entwickelte. Seine Arbeit ist geprägt durch einen starken Fokus auf Weltentwicklung und mechanisches Design, oft mit einem unverwechselbaren Stil, der von französischen und japanischen künstlerischen Traditionen beeinflusst ist. Er bleibt in der Industrie aktiv und hat sich auch dafür eingesetzt, andere französische Künstler zu unterstützen, die in Japan arbeiten möchten.