Mamoru Hosoda ist ein japanischer Filmregisseur, Animator und Drehbuchautor, geboren am 19. September 1967 in Kamiichi, Präfektur Toyama, Japan. Schon in jungen Jahren entwickelte er ein Interesse an Animation und nannte Werke aus dem Jahr 1979 wie Isao Takahatas 'Anne mit den roten Haaren' und Hayao Miyazakis 'Lupin III: Das Schloss des Cagliostro' als wichtige Einflüsse. Er studierte Ölmalerei am Kanazawa College of Art, bevor er 1991 als Animator zu Toei Animation kam.

Hosoda gab sein Regiedebüt 1997 mit Episoden der Fernsehserie GeGeGe no Kitaro. Erstmals größere Aufmerksamkeit erlangte er durch seine Arbeit am Digimon-Franchise, als er die Kurzfilme Digimon Adventure (1999) und Digimon Adventure: Our War Game (2000) inszenierte, die später als Teil von Digimon: The Movie zusammengefasst wurden. 2003 arbeitete er mit dem Künstler Takashi Murakami zusammen, um den Kurzfilm Superflat Monogram für Louis Vuitton zu realisieren. 2005 führte er Regie beim One Piece-Film Baron Omatsuri und die Geheimnisvolle Insel.

Anfang der 2000er Jahre wurde Hosoda von Studio Ghibli ausgewählt, um Das wandelnde Schloss zu inszenieren, verließ das Projekt jedoch in frühen Produktionsphasen aufgrund kreativer Differenzen. Anschließend verließ er Toei Animation und arbeitete als Freiberufler. Sein erster großer Erfolg als unabhängiger Regisseur war Das Mädchen, das durch die Zeit sprang im Jahr 2006, eine Adaption des Romans von Yasutaka Tsutsui. Der Film war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und gewann den Japan Academy Prize für den Animationsfilm des Jahres.

2009 schrieb und inszenierte er seinen ersten vollständig originalen Spielfilm, Summer Wars, der die Themen Familie und digitale Kommunikation weiter erforschte. 2011 gründete Hosoda zusammen mit seinem langjährigen Produzenten Yuichiro Saito sein eigenes Animationsstudio, Studio Chizu. Die erste Produktion des Studios war Wolf Children (2012), eine Originalgeschichte über eine alleinerziehende Mutter, die halb Wolf, halb Mensch Kinder großzieht, die Hosoda schrieb und inszenierte. Es folgte The Boy and the Beast (2015). Sein Film Mirai aus dem Jahr 2018, über einen Jungen, der seine kleine Schwester aus der Zukunft trifft, wurde für den Academy Award als Bester Animationsfilm nominiert. Sein Film Belle aus dem Jahr 2021, eine Neuinterpretation von Die Schöne und das Biest in einer virtuellen Welt, war ebenfalls ein kritischer und kommerzieller Erfolg. Sein neuester Film, Scarlet (2025), inspiriert von Shakespeares Hamlet, erforscht Themen wie Rache und Vergebung in der modernen Welt.

Neben seiner Filmarbeit fungiert Hosoda als Originalautor für Manga-Adaptionen seiner Filme. Manga-Serien basierend auf Summer Wars und Wolf Children: Ame & Yuki wurden veröffentlicht, wobei Hosoda als Originalautor genannt wird. Diese Manga-Adaptionen ermöglichen es, die Geschichten in einem anderen Medium zu erleben, während sie seinen ursprünglichen Visionen treu bleiben.

Hosodas künstlerische Identität ist geprägt von wiederkehrenden Themen wie Familie, sowohl biologisch als auch gewählt, und den Herausforderungen des Erwachsenwerdens. Seine Filme verbinden oft außergewöhnliche Fantasieelemente mit den alltäglichen Realitäten des Lebens und konzentrieren sich auf emotionale Ehrlichkeit und die stillen Momente, die menschliche Beziehungen definieren. Er greift häufig auf eigene Lebenserfahrungen zurück, wie seine Kindheit als Einzelkind und seine Erfahrungen mit Elternschaft, um seine Geschichten über Mutterschaft in Wolf Children und Vaterschaft in Mirai zu gestalten. Er betrachtet Technologie als Ausdrucksmittel und integriert oft Computergrafiken, um seine handgezeichnete Animation zu verbessern, wie in den virtuellen Welten von Summer Wars und Belle.

Hosoda gilt als einer der bedeutendsten und erfolgreichsten japanischen Animationsregisseure seiner Generation, oft mit Hayao Miyazaki verglichen, aber für seine eigene unverwechselbare Stimme anerkannt. Seine Werke haben durchweg internationale Anerkennung erhalten, darunter zahlreiche Auszeichnungen und eine Oscar-Nominierung, und haben dazu beigetragen, die globale Attraktivität japanischer Animation über die Werke von Studio Ghibli hinaus zu erweitern.