Yasuo Ohtagaki ist ein japanischer Mangaka und Originalautor, geboren am 31. März 1967 in der Präfektur Osaka, Japan. Er ist am besten bekannt für die Schöpfung des Science-Fiction-Manga Moonlight Mile und des äußerst populären Mobile Suit Gundam Thunderbolt.

Ohtagakis Weg zum Mangaschöpfer begann in seiner Jugend. Er genoss Manga seit seiner Kindheit, wobei Shinji Mizushimas Dokaben einen frühen Einfluss darstellte. Während der Schulzeit inspirierten ihn der Romantik-Komödien-Boom und die Werke von Akira Oze, eine professionelle Laufbahn als Mangaka einzuschlagen. Im Alter von 19 Jahren zog er nach Tokio, um bei Akira Oze in die Lehre zu gehen, und arbeitete viereinhalb Jahre lang als Assistent. Mit 23 gewann er den Afternoon Shiki Award, einen Nachwuchspreis von Kodansha, der seine Karriere als professioneller Mangaka startete.

Sein bedeutendstes Originalwerk ist Moonlight Mile, eine Mangaserie, die er schrieb und illustrierte. Die Serie wurde von Dezember 2000 bis November 2011 in Shogakukans Seinen-Manga-Magazin Big Comic Superior veröffentlicht und folgt zwei Elite-Bergsteigern, die beschließen, Astronauten zu werden, was zu einer realistischen Darstellung von Raumfahrtentwicklung, politischem Manövrieren und Mondbasisbau führt. Ohtagaki hat erklärt, dass sein Ziel mit Moonlight Mile war, ein realistisches Weltraumdrama zu schaffen, das die politischen Elemente moderner Raumfahrtmissionen einbezieht. Der Manga ging 2011 für zehn Jahre in eine Pause, bevor die Veröffentlichung im Dezember 2021 auf Pixiv wiederaufgenommen wurde. Der Erfolg von Moonlight Mile führte zu einer 26-teiligen Anime-Fernsehadaption durch Studio Hibari, die 2007 auf Wowow ausgestrahlt wurde. Die erste Staffel trägt den Titel Moonlight Mile: Lift Off, und die zweite Staffel, die Sie erwähnten, ist Moonlight Mile 2nd Season: Touch Down. In den Credits für diesen Anime wird Ohtagaki offiziell als Originalautor aufgeführt.

Nach der Pause von Moonlight Mile begann Ohtagaki 2012 sein nächstes großes Projekt, Mobile Suit Gundam Thunderbolt. Der Ursprung dieser Serie ist einzigartig. Da er sich durch seine langlaufende Serie eingeengt fühlte, begann Ohtagaki, Gundam-Fanart auf Twitter zu posten, um direkt mit Lesern in Kontakt zu treten. Die positive Resonanz führte dazu, dass ein Redakteur ein offizielles Gundam-Projekt vorschlug, das er sofort annahm. Angesiedelt während des One Year War des originalen Mobile Suit Gundam von 1979, präsentiert Thunderbolt eine rauere, dunklere und erwachsenenorientiertere Nebengeschichte. Der Manga wurde in mehrere Anime-Filme und eine ONA-Serie adaptiert.

Ohtagakis künstlerische Identität wird durch mehrere wiederkehrende Themen definiert. Ein Markenzeichen seiner Arbeit, insbesondere in Gundam Thunderbolt, ist der Einsatz von Jazzmusik als erzählerisches Mittel. Er hat erklärt, dass er Jazz nutzt, um die Emotionen eines Charakters während Actionszenen auszudrücken, da er erklärende Dialoge für ein erwachsenes Publikum als unreif empfindet. Die Musik vermittelt das Vergnügen und den Stress des Kampfes für den Protagonisten Io Fleming. Er entwirft seine Mecha und Technologie auch bewusst im Stil eines Retro-Futurismus, inspiriert von den späten 1980er Jahren, einer Zeit vor Smartphones und fortschrittlicher Automatisierung, um eine Welt zu schaffen, die analoger und realistischer wirkt.

Seine Arbeit ist auch für ihre extreme Detailtreue und Realismus bekannt, besonders in der Darstellung von Maschinerie. In Moonlight Mile zeichnete er akribisch Flugzeuge, Raketen und Raumfähren basierend auf existierenden oder vorgeschlagenen Modellen verschiedener globaler Raumfahrtagenturen. Darüber hinaus nähert er sich Gundam Thunderbolt nicht als Roboter-Manga, sondern als Kriegsmanga. Seine Absicht ist es, die Realität und das Grauen des Krieges zu zeigen, nicht ihn als heldenhaft oder cool darzustellen. Er möchte, dass Leser spüren, dass Krieg immer nah ist, mit dem Ziel, Verständnis als Mittel zur Verhinderung zukünftiger Konflikte zu fördern.

Neben Moonlight Mile und Gundam Thunderbolt hat Ohtagaki an anderen Titeln gearbeitet, darunter Front Mission: Dog Life & Dog Style, Front Mission: The Drive, Donten Prism Solar Car und Get truth: Taiyou no Kiba Dougram. Er trug auch zum Netflix-Anime-Film Altered Carbon: Resleeved bei, wo er für das Charakterdesign verantwortlich zeichnet. Durch seine unverwechselbare künstlerische Stimme, sein Engagement für Realismus und seinen reifen thematischen Fokus ist Yasuo Ohtagaki zu einer bedeutenden Figur in der Welt der Seinen-Manga und Mecha-Anime geworden.