Tensai Okamura, geboren als Yutaka Okamura am 13. Dezember 1961 in der Präfektur Fukushima, Japan, ist ein Anime-Regisseur und Animator. Aufgewachsen in Yokohama, Präfektur Kanagawa, ist er Absolvent der Fakultät für Naturwissenschaften und Ingenieurwesen an der Waseda-Universität. Im Jahr 1991 begann er, den Künstlernamen Tensai Okamura zu verwenden. Seine Karriere in der Animationsbranche startete 1984, als er als Animator beim Studio Madhouse anfing, wobei sein erstes namentlich genanntes Werk der Film Lensman: Secret of The Lens war.

Okamuras frühe Karriere umfasste Arbeiten als Key-Animator und Storyboard-Zeichner für zahlreiche hochkarätige Projekte in den 1980er und 1990er Jahren. Dazu gehörte Key-Animation für Filme wie Ninja Scroll und Ghost in the Shell sowie Arbeiten an der Fernsehserie Neon Genesis Evangelion, für die er Episodenregie, Storyboards und Key-Animation beisteuerte. Sein Regiedebüt gab er 1995, als er das Segment Stink Bomb des Omnibus-Films Memories inszenierte. Er leistete auch bedeutende Beiträge zu Cowboy Bebop, indem er Storyboards für fast ein Drittel der Episoden erstellte und später an der Filmadaption Cowboy Bebop: Knockin' on Heaven's Door arbeitete.

Als Schöpfer ist Okamura dafür bekannt, originale Anime-Serien zu entwickeln, einen Weg, den er nach seinem Weggang von Madhouse als Freiberufler einschlug. Eine seiner bedeutendsten Originalarbeiten ist Darker than Black. Für die erste Staffel, Darker than Black: Kuro no Keiyakusha (2007), fungierte er als Regisseur, Urheber des Originalkonzepts und Autor der Serienzusammenstellung. Er führte auch Regie bei der Fortsetzung Darker than Black: Gemini of the Meteor (2009) und der Zwischengeschichte-OVA-Serie Darker than Black: Kuro no Keiyakusha: Gaiden (2010). Über Anime hinaus wird er auch als Autor der Manga-Adaption von Darker than Black genannt. Eine weitere bemerkenswerte Originalserie, die er inszenierte, ist Wolf's Rain (2003), die ihm internationale Anerkennung einbrachte. Weitere originale Regiearbeiten umfassen Project Blue Earth SOS (2006), World Conquest Zvezda Plot (2014) und Kuromukuro (2016).

Okamura hat in Interviews seine künstlerische Identität und seinen Ansatz zum Schaffen erörtert. Er gab an, Action-Szenen lieber mit einem Gefühl der Verletzlichkeit und einem Hauch von Albernheit zu versehen, um zu verhindern, dass sie für den Zuschauer zu ernst oder stressig werden. Er sprach auch über die Herausforderungen der Produktion von Originalmaterial und merkte an, dass im Gegensatz zu Adaptionen, bei denen der richtige Weg bekannt ist, Originalwerke erfordern, dass das Team eine gemeinsame Richtung ohne vorgegebene Antwort findet. Bezüglich des bemerkenswerten Stimmungswechsels zwischen der ersten und zweiten Staffel von Darker than Black erklärte er die bewusste Entscheidung, den narrativen Fokus zu ändern, teilweise um die Fortsetzung für neue Zuschauer zugänglich zu machen, die dann Interesse daran hätten, die erste Staffel zu sehen. Die Idee zu Darker than Black entstand, während er an Wolf's Rain arbeitete, mit der Absicht, Protagonisten zu schaffen, die fehlerhafter und gewalttätiger waren im Gegensatz zu den heldenhafteren Charakteren seiner früheren Serie.

Während seiner gesamten Karriere hat Okamura auch Adaptionen bestehender Werke inszeniert, darunter Blue Exorcist (2011) und The Seven Deadly Sins (2014), während er weiterhin Storyboards für viele andere Produktionen beisteuerte. Seine langjährige Beziehung mit Studio Bones begann in den frühen 2000er Jahren, wo er mehrere seiner Originalprojekte verwirklichte.