Chihiro Tamaki ist die japanische Manga-Künstlerin, die für die Serie „Walkin' Butterfly“ verantwortlich ist, die 2008 als Realfilm-Fernsehdrama adaptiert wurde. Ihre berufliche Identität ist die einer Autorin und Illustratorin, und sie hat in mehreren Interviews ihren kreativen Prozess und ihren Karriereweg erläutert.

Tamaki hatte ursprünglich nicht vor, Manga-Schöpferin zu werden. Sie studierte an der Musashino Art University mit dem Ziel, Grafikdesignerin zu werden. Während eines Studentenjobs bei einer Zeitschrift bestanden ihre Aufgaben darin, eingereichte Manuskripte zu bearbeiten. Nachdem sie viele Einreichungen sah, die sie für von schlechter Qualität hielt, beschloss sie, selbst einen Manga zu erstellen und reichte ein Manuskript bei einem Wettbewerb ein. Der Gewinn dieses Wettbewerbs verschaffte ihr einen frühen Karrieredurchbruch.

„Walkin' Butterfly“, das von 2003 bis 2007 serialisiert wurde, ist Tamakis bekanntestes Werk. Die Geschichte folgt einer großen jungen Frau namens Michiko, die ihren Minderwertigkeitskomplex aufgrund ihrer Größe überwindet, um ein erfolgreiches Fotomodell zu werden. Der Manga wurde erstmals von Kodansha im Magazin Vanilla veröffentlicht, das sich an ein älteres weibliches Teenagerpublikum richtete. Als Vanilla 2003 unerwartet eingestellt wurde, wurde die Serie pausiert. Tamaki beschrieb dieses Ereignis als einen großen Schock, vergleichbar mit dem Verlust eines Kindes. Ungefähr drei Jahre später kontaktierte sie der Ohzora-Verlag, um die Serie fortzusetzen, die dann über Mobiltelefon über den Comics Walker-Dienst von Kadokawa X Media serialisiert wurde. Die abgeschlossene Serie wurde in vier gebundenen Bänden gesammelt. „Walkin' Butterfly“ wurde später in ein zwölfteiliges Realfilm-Drama adaptiert, das von Juli bis September 2008 auf TV Tokyo ausgestrahlt wurde. Der Manga wurde für Veröffentlichungen in Nordamerika, Frankreich, Polen und Italien lizenziert.

In einem Interview von 2008 erklärte Tamaki, dass das Konzept für „Walkin' Butterfly“ von einem Redakteur stammte, der sich für die Modebranche interessierte. Um zu vermeiden, dass die Geschichte ausschließlich über das Modegeschäft handelt, entschied sie sich, sich auf eine Protagonistin mit gewöhnlichen Eigenschaften zu konzentrieren, die mit einer persönlichen Unsicherheit kämpft. Sie nannte den Manga „Ashita no Joe“ als Einfluss auf ihre Handlungsführung und Rumiko Takahashis „Urusei Yatsura“ als Einfluss auf ihre Charakterentwicklung.

Tamaki hat über „Walkin' Butterfly“ hinaus weitere Manga-Serien geschaffen. Sie ist auch bekannt für „Fool on the Rock“, eine Geschichte, die sich um Freundschaft in der Welt einer kleinen Rockband dreht. Trotz fehlender tiefer persönlicher Kenntnisse der Musikindustrie bemühte sie sich, die Charaktere und ihre Interaktionen realistisch wirken zu lassen. Ihr Ansatz für das Setting einer Geschichte stützt sich stark auf ihre Vorstellungskraft, wobei nur ein kleiner Teil auf externe Recherche entfällt. Sie hat erklärt, dass sich ihr künstlerischer Stil auf natürliche Weise von einem Titel zum nächsten ändert. Später in ihrer Karriere begann sie, eine hybride Methode zu verwenden, bei der sie die Hälfte ihrer Arbeit auf Papier und die Hälfte am Computer erledigt.

Bezüglich ihrer künstlerischen Identität hat Tamaki angemerkt, dass es ihr als Frau leichtfällt, Heldinnen zu imaginieren, und dass sie sich bei der Erstellung männlicher Charaktere vorstellt, was für einen Jungen sie gerne wäre. Sie hat auch erklärt, dass sie zwar gerne Yaoi als persönliches Hobby liest, es aber vorzieht, es nicht beruflich zu zeichnen, da sie glaubt, dass die Arbeit daran ihren persönlichen Genuss des Genres schmälern würde. Tamaki ist auf internationalen Conventions aufgetreten, darunter der Japan Expo in Frankreich 2008 und der Cartoonist 2013, wo sie mit Fans interagierte und über ihr Werk sprach.