Yoshikazu Yasuhiko ist ein japanischer Animator, Manga-Zeichner und Anime-Regisseur, geboren am 9. Dezember 1947 in Engaru, Hokkaido. Seine Karriere in der Unterhaltungsindustrie begann, nachdem er die Hirosaki Universität verlassen hatte und 1970 der Ausbildungsschule von Mushi Productions beitrat, dem von Osamu Tezuka gegründeten Studio. Obwohl sein Traum stets war, Manga-Zeichner zu werden, verbrachte er seine frühen Berufsjahre in der Animation, wo er zu zahlreichen bedeutenden Produktionen beitrug.

Als Originalautor wird Yasuhiko die Entwicklung der Konzepte, Charaktere und Handlungsstränge für mehrere bemerkenswerte Werke zugeschrieben. 1975 fungierte er als Originalautor, Drehbuchautor, Charakterdesigner und Animationsregisseur für die Fernsehserie Wanpaku Omukashi Kumu Kumu. Seine Manga-Serie Arion, die 1979 mit der Veröffentlichung begann, wurde sein Debüt als Manga-Zeichner und wurde später 1986 in einen Film adaptiert, den er selbst inszenierte. Er ist auch der Originalautor des Manga Venus Wars, der von 1986 bis 1990 veröffentlicht wurde und den er anschließend 1989 als Regisseur und Charakterdesigner in einem Spielfilm adaptierte.

Neben seinen eigenen Kreationen hatte Yasuhiko eine bedeutende Karriere bei der Adaption seiner Werke für die Leinwand und trug als Charakterdesigner und Regisseur für andere Franchises bei. Seine einflussreichste Rolle in dieser Hinsicht ist die des Charakterdesigners für die ursprüngliche Mobile Suit Gundam-Fernsehserie von 1979, eine Position, die die visuelle Ästhetik für eine wegweisende Serie im Mecha-Genre definierte. Jahrzehnte später kehrte er zu diesem Universum zurück, um den gefeierten Manga Mobile Suit Gundam: The Origin zu schreiben und zu illustrieren, für dessen Anime-Adaption er dann als Chefregisseur fungierte. Zu seinen weiteren Regiearbeiten gehören die Animationsfilme Crusher Joe: The Movie und Arion.

Yasuhikos künstlerische Identität ist durch eine deutliche Verschiebung des Fokus im Laufe seiner Karriere geprägt. Während seine frühen Arbeiten in der Animation das Erscheinungsbild der Science-Fiction für eine Generation prägten, wechselte er 1989 zum Vollzeit-Manga-Zeichner, um einer lang gehegten Leidenschaft nachzugehen. Seine späteren Manga behandeln häufig historische und biografische Themen, eine Abkehr von der Science-Fiction, für die er weithin bekannt ist. Zu diesen Werken gehören Joan, eine dreiteilige Geschichte über eine junge Französin während des Hundertjährigen Krieges, deren Leben dem von Jeanne d'Arc ähnelt, und Jesus, ein zweiteiliger biografischer Manga über das Leben Jesu Christi. Er signiert seine Kunstwerke mit dem Akronym YAS.

Seine Beiträge zur Branche wurden mit zahlreichen Auszeichnungen gewürdigt. Er gewann 1981 den Seiun Award in der Kategorie Kunst, erhielt 1992 einen Excellence Award bei den Japan Cartoonists Association Awards und erhielt 2000 für seinen Manga Ōdō no Inu einen Excellence Prize beim Japan Media Arts Festival. Jüngst wurde er mit einem speziellen Lebenswerkpreis von der Japan Academy Film Prize Association bei der 44. jährlichen Zeremonie im Jahr 2021 geehrt.