Yūya Kusaka ist ein japanischer Illustrator, der für seine Arbeit an mehreren Light-Novel-Serien bekannt ist, die in Anime und Manga adaptiert wurden. Seine professionellen Beiträge liegen hauptsächlich im Fantasy-Genre, wo er die originalen Charakterdesigns und Illustrationen für langjährige Roman-Franchises geliefert hat.

Kusaka ist am bekanntesten als Illustrator der originalen Light-Novel-Serie Sorcerous Stabber Orphen. Geschrieben von Yoshinobu Akita, wurde die erste Serie, Sorcerous Stabber Orphen: The Wayward Journey, von Fujimi Shobo unter ihrem Imprint Fujimi Fantasia Bunko veröffentlicht, wobei Kusaka alle zwanzig zwischen 1994 und 2003 erschienenen Bände illustrierte. Er illustrierte auch die Nebenreihe Sorcerous Stabber Orphen: The Reckless Journey, die dreizehn Bände von 1996 bis 2003 umfasste. Diese illustrierten Romane bildeten die Grundlage für das Franchise und führten zu mehreren Manga-Adaptionen und mehreren Anime-Fernsehserien, darunter der 1998er Anime Orphen und sein 1999er Nachfolger Orphen: The Revenge, sowie einem späteren Anime-Reboot ab 2020. Kusakas visuelle Designarbeit an den originalen Romanen etablierte das Aussehen der Hauptcharaktere, einschließlich des Protagonisten Orphen, und trug zur Langlebigkeit und crossmedialen Expansion des Franchises bei.

Über seine Arbeit an Orphen hinaus illustrierte Kusaka die Light-Novel-Serie Black Blood Brothers, geschrieben von Kōhei Azano. Diese Serie wurde von Fujimi Shobo unter dem Imprint Fujimi Fantasia Bunko veröffentlicht, mit elf Hauptbänden, die zwischen Juli 2004 und Mai 2009 erschienen. Die Serie wurde 2006 in eine zwölfteilige Anime-Fernsehserie adaptiert, für die Kusaka als Originalillustrator genannt wird. Der Anime wurde später für den nordamerikanischen Vertrieb lizenziert.

Im Jahr 2016 illustrierte Kusaka die Originalausgabe der Light Novel Scum of the Brave, geschrieben von Rocket Shokai. Ein einzelner Band mit Kusakas Illustrationen wurde von Fujimi Shobo unter ihrem Imprint Kadokawa Books im Dezember 2016 veröffentlicht. Die Serie wurde später in einen Manga und eine Anime-Fernsehserie adaptiert, die im Januar 2026 Premiere hatte, obwohl Kusaka nicht an den Illustrationen für die Neuauflage oder die Anime-Produktion beteiligt war.

Kusakas Rolle in diesen Werken war durchgängig die eines Illustrators und Charakterdesigners für Light-Novel-Veröffentlichungen, wobei seine Kunstwerke die visuelle Grundlage für nachfolgende Anime- und Manga-Adaptionen lieferten. Seine Bedeutung in der Branche liegt in seinen grundlegenden visuellen Beiträgen zum Sorcerous Stabber Orphen-Franchise, einer Light-Novel-Serie, die seit Jahrzehnten veröffentlicht wird und mehrere Anime-Adaptionen erlebt hat. Seine Arbeit an Black Blood Brothers trug ähnlich zur Adaption dieser Serie in einen Anime bei. Obwohl Kusaka nicht als Autor oder Regisseur genannt wird, waren seine Illustrationen integral für die Identität dieser Fantasy-Light-Novel-Eigenschaften.