Tsubasa Yamaguchi ist eine japanische Mangaka, geboren am 26. Juni in Tokio. Sie ist Absolventin der Tokyo University of the Arts, einer renommierten nationalen Kunsthochschule, ein Bildungshintergrund, der ihre kreative Arbeit stark beeinflusst hat. Ihre Karriere begann mit der Veröffentlichung von One-Shot-Geschichten wie Nude Model und Onna no Ko in Kodanshas Good! Afternoon-Magazin im Jahr 2015. 2016 startete sie ihre erste vollständig serialisierte Serie, eine Manga-Adaption von Makoto Shinkais animiertem Kurzfilm She and Her Cat, die in Monthly Afternoon veröffentlicht wurde.

Yamaguchi ist vor allem als Schöpferin von Blue Period bekannt, das im Juni 2017 in Monthly Afternoon mit der Serialisierung begann. Die Serie folgt Yatora Yaguchi, einem Oberschüler, der eine Leidenschaft für Kunst entdeckt und danach strebt, an der Tokyo University of the Arts aufgenommen zu werden. Der Manga erhielt bedeutende kritische Anerkennung und gewann 2020 sowohl den 13. Manga Taishō-Preis als auch den 44. Kodansha Manga Award in der Allgemeinen Kategorie. Er war auch für den Tezuka Osamu Cultural Prize nominiert. Der Erfolg des Mangas führte zu einer Anime-Fernsehserienadaption, die im Oktober 2021 Premiere feierte.

Die künstlerische Identität der Schöpferin ist tief in ihrer persönlichen Geschichte verwurzelt. Ihre Erfahrungen als Studentin an der Tokyo University of the Arts prägten direkt den Schauplatz und die zentralen Themen von Blue Period. In Interviews hat sie angemerkt, dass ihr die Hauptfigur Yatora am vertrautesten vorkommt, da auch sie die Herausforderungen einer Kunsthochschulausbildung bewältigte. Über die Handlung hinaus hat sie erörtert, wie ihre eigenen Kämpfe mit künstlerischer Identität und kreativem Ausdruck in die Geschichte eingewoben sind, wobei sie Inspiration aus persönlichen Erfahrungen und denen von Freunden zog, um Charaktere wie Yuka zu entwickeln.

Was ihren kreativen Prozess für Blue Period betrifft, hat Yamaguchi einen monatlichen Zeitplan beschrieben, der eine Woche für Storyboarding und Entwürfe umfasst, gefolgt von anderthalb Wochen für das Zeichnen, wobei die verbleibende Zeit für Überarbeitungen genutzt wird. Sie arbeitet mit Assistenten zusammen, die bei Hintergründen und Tuschearbeiten helfen, und sie nutzt oft Freunde oder sich selbst als Referenzmodelle für schwierige Elemente wie Hände und Füße. Um die vielfältigen Kunststile im Manga genau darzustellen, arbeitet sie mit anderen Künstlern, darunter ehemalige Kommilitonen, zusammen, um die Originalwerke zu schaffen, die den Charakteren zugeschrieben werden.

Yamaguchis Bedeutung für die Branche geht über ihr preisgekröntes Werk hinaus. Sie ist dafür bekannt, bei öffentlichen Auftritten ein gewisses Maß an Anonymität zu wahren und trägt bei Veranstaltungen oft eine Froschmaske. In einem veröffentlichten Interview erklärte sie, dass diese Praxis, zusammen mit der Verwendung des geschlechtsneutralen Vornamens Tsubasa, eine bewusste Entscheidung ist, um sich in der japanischen Verlagswelt zu bewegen, wo einige Leser Annahmen über die Perspektive eines Schöpfers basierend auf dem Geschlecht treffen könnten. Dieser Ansatz ermöglicht es, dass ihr Werk ohne solche Vorurteile aufgenommen wird. Ihre Beiträge zum Medium umfassen auch die Illustration des Light Novel Anata wa Koko de, Iki ga Dekiru no? von Autorin Fuyumi Takabayashi.