Kazue Katō ist eine japanische Mangaka und Charakterdesignerin, geboren am 20. Juli 1980 in Tokio. Sie entwickelte früh ein Interesse am Zeichnen, strebte als Kind an, Illustratorin zu werden, und erwog später eine Karriere als Animatorin. Letztendlich brach sie jedoch ihr Studium ab, um eine Laufbahn als Mangaka einzuschlagen. Katō gab ihr professionelles Debüt im Alter von 19 Jahren und erhielt einen halbgewinnenden Beitrag bei den 59. Tezuka Awards im Jahr 2000 für die One-Shot-Geschichte Boku to Usagi (Ich und der Hase), die in Akamaru Jump veröffentlicht wurde. Zu ihren frühen Werken gehörten auch mehrere andere One-Shots, die in Magazinen wie Akamaru Jump, Weekly Shōnen Jump und dem Vierteljahresmagazin Quarterly S erschienen.

Bevor sie mit Mainstream-Erfolgen durchbrach, serialisierte Katō ihre erste vollständige Manga-Serie, Robo to Usakichi (auch bekannt als Space Travelers), in Kodanshas Monthly Shōnen Sirius von 2005 bis 2007. Sie ist am besten als Schöpferin des übernatürlichen Action-Mangas Blue Exorcist (Ao no Exorcist) bekannt, der am 4. April 2009 in Shueishas Jump Square mit der Serialisierung begann. Die Serie folgt Rin Okumura, einem Teenager, der entdeckt, dass er der Sohn Satans ist, und danach strebt, ein Exorzist zu werden. Blue Exorcist wurde ein bedeutender kommerzieller Erfolg; der siebte Band hatte eine Erstauflage von einer Million Exemplaren, eine Premiere für einen Manga in Jump Square. Der Manga inspirierte ein Medienfranchise, das mehrere Anime-Adaptionen umfasst. Dazu gehören der ursprüngliche Fernseh-Anime, seine zweite Staffel mit dem Titel Blue Exorcist: Kyoto Saga, sowie spätere Serien wie Blue Exorcist: Shimane Illuminati Saga und Blue Exorcist: The Blue Night Saga, die nachfolgende Handlungsbögen des Mangas adaptieren. Ein animierter Film wurde ebenfalls 2012 veröffentlicht.

Neben ihrer Manga-Arbeit hat Katō zu anderen Medien beigetragen. Im Jahr 2021 fungierte sie als Charakterdesignerin für die Anime-Fernsehserie Godzilla Singular Point. Sie legte auch im Juli 2021 eine Pause von Blue Exorcist ein, um an einer Manga-Adaption von Fuyumi Onos Horror-Romanreihe, Eizen Karukaya Kaiitan, zu arbeiten, die in Jump Square serialisiert wurde.

Katōs künstlerische Identität wird von einer Vielzahl von Einflüssen geprägt. Sie nannte die Werke von Manga-Autoren aus dem Shōjo-Magazin Ribon als frühe Inspiration, ebenso wie Gosho Aoyamas Manga Yaiba und die Werke von Katsuhiro Otomo. Sie hat speziell Kentaro Miuras Berserk als großen Einfluss erwähnt, insbesondere die Dynamik zwischen seinen Hauptcharakteren. Ihr Kunststil entwickelte sich aus einer anfänglichen Vorliebe für das Zeichnen von Tieren, was sie dazu veranlasste, einen Hasen als selbstrepräsentative Figur zu verwenden. Obwohl sie ihre Karriere mit Shōjo-Manga begann, empfand sie den Shōnen-Stil, bekannt für seine actionorientierte Erzählweise, als natürlichere Passform für ihre Arbeit.

Katō gilt als bedeutende Figur im zeitgenössischen Shōnen-Manga. Der Erfolg von Blue Exorcist hat sie als prominente Schöpferin in der Branche etabliert, und ihre Werke wurden international veröffentlicht und adaptiert. Sie ist bei internationalen Kongressen öffentlich aufgetreten, darunter die Japan Expo in Frankreich und die Anime Expo in den Vereinigten Staaten, wo sie 2016 als Gast ihren ersten nordamerikanischen Auftritt hatte. Sie diente auch als Jurymitglied für den prestigeträchtigen Tezuka Award. Ihr Einfluss erstreckt sich auf die Förderung anderer Talente, da sie Arbeitgeberin bemerkenswerter Assistenten war, darunter Tatsuya Endo, der Schöpfer der erfolgreichen Manga-Serie Spy x Family.