Shotaro Ishinomori wurde als Shotaro Onodera am 25. Januar 1938 in Tome, Präfektur Miyagi, Japan, geboren und gilt weithin als eine der produktivsten und einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte des japanischen Mangas, Animes und Tokusatsu-Fernsehens. In einer Karriere, die von 1954 bis zu seinem Tod im Jahr 1998 reichte, wurde er unter dem Pseudonym Shotaro Ishimori bekannt, bevor er es 1986 offiziell in Shotaro Ishinomori änderte, der Lesart, die er ursprünglich beabsichtigt hatte. Er begann seinen beruflichen Weg als jugendliches Wunderkind und veröffentlichte sein erstes Werk, Nikyuu Tenshi, im Dezember 1954 im Manga Shōnen-Magazin. Kurz darauf zog er nach Tokio und wurde Assistent des legendären Osamu Tezuka. Er lebte im berühmten Tokiwa-so-Apartmentgebäude, einem Zentrum für aufstrebende Manga-Künstler, wo er zu Tezukas Astro Boy und Alakazam the Great beitrug.

Ishinomori gilt als ursprünglicher Schöpfer einer Vielzahl von langlebigen Franchises, die in mehrere Anime-Serien und Realfilmproduktionen adaptiert wurden. Zu seinen bedeutendsten Schöpfungen gehört Cyborg 009, ein Manga, der ab 1964 serialisiert wurde und ein Team von neun kybernetischen Kriegern aus verschiedenen Nationen verfolgt. Es gilt als Japans erstes Superhelden-Team und hat über die Jahrzehnte zahlreiche Anime-Adaptionen erfahren. Ein weiteres Hauptwerk ist 009-1, ein Spionage-Science-Fiction-Manga, der von 1967 bis 1970 veröffentlicht wurde und 1969 eine Fernsehserie sowie 2006 eine Anime-Adaption erhielt. Er schuf auch Android Kikaider, eine Geschichte über einen Gynoiden mit einem unvollständigen Gewissenskreis, die 1972 in eine Tokusatsu-Serie und später in einen Anime mit dem Titel Android Kikaider - The Animation adaptiert wurde. Sein Werk Sarutobi Ecchan, eine Komödie mit Science-Fiction-Elementen, die erstmals 1964 serialisiert wurde, wurde ebenfalls als Anime adaptiert. Weitere Werke umfassen 108 Ward Inside and Out: Make-Up Artist, einen Manga aus den frühen 1980er Jahren, und den Anime Chikkun Takkun.

Über diese spezifischen Titel hinaus ist Ishinomoris breitere Wirkung auf die japanische Popkultur monumental. 1971 wurde sein Manga Kamen Rider in eine Tokusatsu-Serie adaptiert, die ein großer Erfolg wurde, das Genre des sich verwandelnden Superhelden begründete und den Verwandlungsruf Henshin popularisierte. Darauf folgte 1975 die Schöpfung von Himitsu Sentai Gorenger, der Serie, die das langlebige Super Sentai-Franchise startete, das später international als Power Rangers adaptiert wurde. Er gründete außerdem 1963 das Anime-Studio Studio Zero und etablierte später seine eigene Produktionsfirma, Ishimori Pro, um seine geistigen Eigentumsrechte zu verwalten. Seine Kunst und sein Geschichtenerzählen, anfangs an seinen Mentor Tezuka erinnernd, entwickelten sich weiter und deckten ein breites Spektrum an Genres ab, darunter beißende Komödie, avantgardistische experimentelle Werke wie Jun und harte Science-Fiction, die oft Themen wie Biotechnologie, Umweltzerstörung und die Frage, was es bedeutet, menschlich zu sein, erforschte.

Ishinomoris Bedeutung für die Branche wird durch seine unglaubliche Produktivität und die Auszeichnungen, die er erhielt, unterstrichen. Er wurde zweimal mit dem Shogakukan Manga Award ausgezeichnet, erstmals 1968 für Sabu to Ichi Torimono Hikae und erneut 1988 für Hotel und Manga Nihon Keizai Nyumon. Sein Gesamtwerk, bestehend aus über 770 Titeln und mehr als 128.000 Seiten, brachte ihm posthum einen Guinness-Weltrekord für die meisten von einem einzelnen Autor veröffentlichten Comics ein. 1998 wurde er mit dem Tezuka Osamu Cultural Prize ausgezeichnet. Er starb am 28. Januar 1998, drei Tage nach seinem 60. Geburtstag, an Herzversagen und Lymphom. Das Ishinomori Manga Museum wurde ihm zu Ehren 2001 in Ishinomaki, Miyagi, eröffnet, und sein Vermächtnis lebt weiter, da alle nachfolgenden Kamen Rider- und Super Sentai-Serien ihn als ursprünglichen Schöpfer anerkennen.