Hidekaz Himaruya, auch romanisiert als Hidekazu Himaruya, ist ein japanischer Manga-Künstler, geboren am 8. Mai 1985 in Kōriyama, Präfektur Fukushima, Japan. Er ist vor allem als ursprünglicher Schöpfer des Multimedia-Franchises Hetalia: Axis Powers bekannt. Himaruya wanderte in die Vereinigten Staaten aus, um an der Parsons School of Design in New York City zu studieren, brach das Studium jedoch letztendlich ab. Er lebte von Ende 2006 bis Anfang 2009 in New York, bevor er nach der Veröffentlichung der Anime-Adaption seines Werks und aufgrund seiner vertraglichen Verpflichtungen mit einem Verlag nach Japan zurückkehrte. Berichten zufolge besitzt er die doppelte Staatsbürgerschaft von Japan und den Vereinigten Staaten.

Himaruya begann seine Karriere mit der Veröffentlichung von Original-Webcomics auf seiner persönlichen Website, darunter Werke wie Barjona Bombers und Susume Kitakou Hosobu. Der bedeutendste dieser Webcomics war Axis Powers Hetalia, den er während seines Schulbesuchs in New York begann. Die Serie wurde später vom Verlag Gentosha für eine professionelle Veröffentlichung als Manga übernommen und von 2006 bis 2013 im Magazin Comic Birz serialisiert. Der Titel Hetalia ist ein Kofferwort aus dem japanischen Wort hetare, was nutzlos oder erbärmlich bedeutet, und Italia. Der Manga wurde später unter dem Titel Hetalia: World Stars neu aufgelegt, der im September 2014 mit der Serialisierung in Shueishas Shonen Jump+ Magazin begann und noch läuft.

Das Hetalia-Franchise wurde umfassend in andere Medien adaptiert, vor allem in Anime. Die erste Anime-Adaption, Hetalia: Axis Powers, wurde von Studio Deen produziert und von Bob Shirohata inszeniert und startete im Januar 2009 als Original Net Animation (ONA). Darauf folgte eine zweite Staffel, Hetalia: World Series, die von 2010 bis 2011 lief. Ein Anime-Kinofilm, Hetalia: Axis Powers - Paint it, White!, wurde im Juni 2010 veröffentlicht, wobei Himaruya für die Originalgeschichte verantwortlich zeichnete. Weitere Anime-Staffeln umfassen Hetalia: The Beautiful World (2013), unter der Regie von Hiroshi Watanabe, und Hetalia: The World Twinkle (2015). Die jüngste Anime-Staffel, Hetalia: World Stars, wurde im April 2021 ausgestrahlt und setzt die Adaption von Himaruyas fortlaufendem Manga fort. Neben dem Anime hat das Franchise auch Drama-CDs und ein Videospiel mit dem Titel Gakuen Hetalia Portable für die PlayStation Portable hervorgebracht.

Neben seiner Hauptserie hat Himaruya mehrere andere Manga-Werke geschaffen. Er schrieb und zeichnete Chibisan Date, einen Seriencomic, der zunächst in Comic Birz und später in Comic Spica lief und in vier Bänden gesammelt wurde. Er schuf auch die Serie Taisho Roman Oni-san Yameteee!!, die in Shueishas Jump Square Magazin veröffentlicht und in zwei Bänden gesammelt wurde. Im Jahr 2020 startete er einen neuen Manga mit dem Titel Sori Club, der sich auf Personifikationen japanischer Premierminister konzentrierte; diese Serie endete im Oktober 2023.

Himaruyas künstlerische Identität ist durch seinen Einsatz von komischer Allegorie und Satire zur Neuinterpretation von Weltgeschichte und internationalen Beziehungen geprägt. Seine Charaktere sind Personifikationen von Nationen, Regionen und Mikronationen, deren Persönlichkeiten aus einer Mischung positiver und negativer nationaler Stereotype aufgebaut sind. Während die Serie sich anfangs auf die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs konzentrierte, insbesondere auf die Achsen- und Alliiertenmächte, hat sie sich seitdem auf ein breiteres Spektrum historischer Ereignisse, kultureller Vergleiche und moderner Feiertage ausgeweitet. Die Grundidee ist, dass historische und politische Interaktionen zwischen Ländern als soziale Interaktionen und Missverständnisse zwischen den vermenschlichten Charakteren dargestellt werden.

Der Schöpfer ist für sein Engagement in seiner Fangemeinde bekannt, die von Fans manchmal liebevoll als Papa Hima bezeichnet wird. Er führt ein persönliches Blog, in dem er über sein tägliches Leben berichtet und Charakterskizzen teilt. Himaruya hat erklärt, dass er die Nutzung von Bildern von seiner Website für nicht-kommerzielle Fanaktivitäten wie das Erstellen von Originalcharakteren, Fanvideos und Cosplay erlaubt, obwohl er das unautorisierte Kopieren von CDs ablehnt. Zu seinen bekannten Hobbys gehören Fotografie, Architektur und das Sammeln von Postkarten. Der kommerzielle Erfolg von Hetalia war beträchtlich, wobei mehrere Bände des englisch übersetzten Mangas auf der Manga-Bestsellerliste der New York Times erschienen. Die Serie hat eine große internationale Kult-Anhängerschaft entwickelt und wurde für ihren Einfluss auf die Popularisierung des Genres der Nationalpersonifikation in Anime und Manga bemerkt.