Yukako Kabei ist eine japanische Romanautorin und Mangazeichnerin, die hauptsächlich als ursprüngliche Schöpferin der Light-Novel-Serien Kieli und 2.43: Seiin High School Boys Volleyball Team bekannt ist. Ihre Werke wurden in mehrere Medienformate adaptiert, darunter Mangaserien und eine Anime-Fernsehserie.

Kabei wurde in der Präfektur Nagano, Japan, geboren und lebte später in Tokio. Sie schloss ihr Studium an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften der Gakushuin-Universität mit einem Abschluss in Betriebswirtschaftslehre ab. Ihre Karriere als professionelle Schriftstellerin begann, als sie 2001 den 9. Dengeki Novel Prize Grand Prize gewann. Ihr preisgekrönter Beitrag wurde anschließend als erster Band ihrer Debütserie Kieli veröffentlicht, die ursprünglich den Titel Kieli: The Dead Sleep in the Wilderness trug.

Ihre bekanntesten Werke umfassen die Kieli-Serie und die 2.43-Serie. Die Kieli-Romane wurden ab 2003 in Japan veröffentlicht, wobei bis 2006 insgesamt neun Bände erschienen. Die Geschichte, die übernatürliche Elemente mit einer postapokalyptischen Kulisse verbindet, folgt einem Teenagermädchen, das Geister sehen kann, und ihrer Reise mit einem unsterblichen Soldaten. Kieli wurde später zu einem Manga adaptiert, der von Shiori Teshirogi illustriert und von 2005 bis 2006 in Akita Shotens Mystery Bonita-Magazin serialisiert wurde. Die englischsprachige Ausgabe des Mangas wurde von Yen Press veröffentlicht.

Kabei ist auch die Autorin hinter der 2.43-Serie, die als Light Novel über Highschool-Volleyball begann. Die von Aiji Yamakawa illustrierte Serie wurde erstmals im März 2015 von Shueisha unter ihrem Imprint Shueisha Bunko veröffentlicht und hat seitdem sechs Bände hervorgebracht. Diese Serie wurde zu einem Manga adaptiert, ebenfalls illustriert von Yamakawa, der von Juli bis September 2018 in Shueishas Josei-Manga-Magazin Cocohana lief. Im Jahr 2021 wurde die Geschichte weiter zu einer 12-teiligen Anime-Fernsehserie adaptiert, produziert von David Production, die im Noitamina-Programmblock von Fuji TV ausgestrahlt wurde.

In ihrem Gesamtwerk erkundet Kabei oft Themen zwischenmenschlicher Beziehungen, persönlicher Kämpfe und emotionaler Verbindungen. Kieli zeichnet sich durch seine übernatürliche und melancholische Atmosphäre aus und konzentriert sich auf Themen wie Tod, Einsamkeit und das Finden von Gemeinschaft in einer rauen Welt. Im Gegensatz dazu ist 2.43 ein Sportdrama, das die Dynamik von Freundschaft, Rivalität und persönlichem Wachstum im Wettkampfkontext eines Highschool-Volleyballteams in den Mittelpunkt stellt. Ihre Bedeutung in der Branche wird durch ihren frühen Erfolg beim Gewinn des prestigeträchtigen Dengeki Novel Prize markiert, der sie als bemerkenswerte Autorin etablierte, sowie durch ihre fortlaufende Karriere über mehr als zwei Jahrzehnte mit Werken, die erfolgreich in Manga- und Anime-Formate überführt wurden.