Tomosuke Funaki, auch bekannt unter dem Pseudonym Zektbach, ist ein japanischer Musik-Komponist und Creative Director, der für seine Arbeit in Konamis BEMANI-Division bekannt ist, wo er zu Rhythmusspiel-Franchises wie Beatmania IIDX und Pop'n Music beigetragen hat. Seine Rolle als Original Creator wird am deutlichsten durch The Epic of Zektbach definiert, ein Multimedia-Narrativprojekt, das seine musikalischen Kompositionen mit einem umfangreichen fiktionalen Universum verbindet.

Funakis Hintergrund spiegelt eine Kombination aus wissenschaftlichen und künstlerischen Disziplinen wider. Er wurde am 1. Januar geboren und absolvierte die Tokyo University of Science, wo er Biologie studierte. Dieser wissenschaftliche Bildungshintergrund sollte später einen bedeutenden Einfluss auf die thematischen Inhalte seines kreativen Schaffens haben. Seine Karriere begann er bei Konami, wo er sich als Komponist zahlreicher Tracks für die Musikspiele des Unternehmens etablierte, bekannt für einen vielfältigen Musikstil, der Genres von Elektronik und Orchestermusik bis hin zu Weltmusik umfasst.

The Epic of Zektbach entstand als Erweiterung seiner Musik für BEMANI-Spiele. Das Projekt nahm mit dem Song Apocalypse ~dirge of swans~ Gestalt an, der 2006 im Rhythmusspiel beatmania IIDX 13 DistorteD eingeführt wurde, gefolgt von anderen erzählorientierten Tracks wie Shamshir Dance und Blind Justice ~Turn souls, Hurt Faiths~ in späteren Spielveröffentlichungen. Unter dem Alias Zektbach komponierte Funaki Musik, die eine Geschichte erzählen sollte, und verwebte einzelne Songs zu einer zusammenhängenden Saga, bekannt als The Epic of Zektbach. Er ist der Hauptkomponist des Projekts und hat durch verschiedene Guidebooks und Kommentare die komplexe Mythologie des Universums erläutert.

The Epic of Zektbach ist eine Fantasy-Erzählung, die in der fiktiven Welt Aria Te' Laria angesiedelt ist, die von verschiedenen Rassen bevölkert wird und um mysteriöse, mächtige Edelsteine namens Ristaccia zentriert ist. Die Geschichte erkundet Themen wie Schöpfung, Konflikt sowie Aufstieg und Fall von Zivilisationen und greift dabei Konzepte aus Biologie, Mathematik, Religion und Philosophie auf. Diese Erzählung beschränkte sich nicht nur auf Musik, sondern erstreckte sich über mehrere Medien hinweg. Ein bedeutender Meilenstein war die Veröffentlichung des zweiten Albums, The Epic of Zektbach -Masinowa-, im März 2011. Dieses Album wurde mit einem Original Video Animation (OVA) auf einer separaten DVD ausgeliefert. Der 30-minütige Anime, animiert von AIC, adaptierte den ersten Teil der Handlung mit dem Titel Shamshir Dance. Funaki überwachte die gesamte Produktion dieses Animes, von der Geschichte bis zur Regie. Zuvor, im Jahr 2009, war das erste Album des Projekts, The Epic of Zektbach -Ristaccia-, in einem CD+DVD-Format veröffentlicht worden, und 2010 folgte ein Piano-Collection-Album. Funaki wird bei diesen Veröffentlichungen als Creative Director geführt.

Wiederkehrende Themen in Funakis Arbeit an The Epic of Zektbach spiegeln seinen akademischen Hintergrund wider. Er integriert wissenschaftliche Konzepte, insbesondere aus der Biologie, in die Struktur und Überlieferung der Erzählung und schafft so eine einzigartige Verschmelzung von Fantasy und Wissenschaft. Seine musikalische Identität ist durch stilistische Vielfalt geprägt, wobei er in seinen Texten verschiedene Sprachen wie Italienisch und Französisch verwendet, um die außerweltliche Atmosphäre seiner Kreationen zu verstärken.

In Bezug auf die Bedeutung für die Branche steht Tomosuke Funaki für ein bemerkenswertes Beispiel eines Komponisten in der Videospielindustrie, dem es gelang, ein Konzept von einer Reihe eigenständiger Musikstücke zu einer komplexen, transmedialen Erzählung auszubauen. Durch die Integration seiner Musik mit animierten Videos, Guidebooks und einem Original-Video-Anime etablierte er The Epic of Zektbach als ein bedeutendes, creator-getriebenes Projekt, das das Potenzial für World-Building innerhalb des Rhythmusspiel-Genres demonstriert.