Etsumi Haruki ist ein japanischer Mangaka, geboren am 28. Mai 1947 im Nishinari-ku von Osaka. Sein echter Name wurde nie öffentlich bekannt gegeben. Er studierte an der Tama Art University und verdiente sich anschließend seinen Lebensunterhalt mit verschiedenen Teilzeitjobs, darunter dem Bemalen von Augen und Lippen an Schaufensterpuppen, bevor er 1978 im Alter von 31 Jahren mit dem Werk Sei - Tora Button Ondo sein professionelles Manga-Debüt feierte.

Haruki ist vor allem als Schöpfer der langlaufenden Manga-Serie Jarinko Chie bekannt, die von 1978 bis 1997 in Futabaschas Manga Action Magazin serialisiert und in 67 Tankōbon-Bänden gesammelt wurde. Die Serie, eine Komödie rund um das einfallsreiche Mädchen Chie Takemoto, ihren arbeitslosen Spieler-Vater und ihre sprechende Katze, brachte ihm 1981 den Shogakukan Manga Award in der Kategorie Allgemeiner Manga ein. Die Serie war ein bedeutender kommerzieller Erfolg mit über 30 Millionen verkauften Exemplaren.

Die Geschichte wurde in mehrere Anime-Produktionen adaptiert. 1981 kam ein von Isao Takahata inszenierter Kinofilm heraus, gefolgt von einer 64-teiligen Anime-Fernsehserie, ebenfalls unter Takahatas Regie, die von Oktober 1981 bis März 1983 ausgestrahlt wurde. Eine Fortsetzungsserie mit dem Titel Chie-chan Funsenki Jarinko Chie, bestehend aus 39 Episoden unter der Regie von Kazuyoshi Yokota, wurde von Oktober 1991 bis September 1992 gesendet. Der offizielle englische Titel des Anime ist Downtown Story.

Neben seinem Hauptwerk hat Haruki andere Manga wie Youth Sunrise Cafeteria geschaffen, der 1982 in eine Live-Action-Fernsehserie adaptiert wurde. Er arbeitete auch als Charakterdesigner und Co-Regisseur an einer Anime-Fernsehfilm-Adaption von Natsume Sōsekis Roman I Am a Cat im Jahr 1982. Seine späteren Werke umfassen die Serie Kaettekuta Doran Neko, die von 2001 bis 2002 lief. Ein wiederkehrendes Element in seinem Werk ist das Auftreten von Katzen, beeinflusst durch seine eigenen Lebenserfahrungen mit streunenden Katzen.

Harukis künstlerische Identität ist in der realistischen Darstellung des Arbeiterklassenlebens in Osaka verwurzelt, einem Schauplatz, der stark von seiner eigenen Kindheit in den Bezirken Nishinari und Sumiyoshi geprägt ist. Sein Werk ist bekannt für die Darstellung alltäglicher Kämpfe und einen starken lokalen Charakter. Er ist als Privatmensch bekannt, der selten Interviews gibt, einen entspannten Lebensstil bevorzugt und moderne Technologie meidet.