Hirohiko Araki, geboren als Toshiyuki Araki am 7. Juni 1960 in Sendai, Japan, ist ein Manga-Künstler, der für die Schaffung der langjährigen Serie JoJo's Bizarre Adventure bekannt ist. Seine Reise als Schöpfer begann in seiner Jugend, beeinflusst durch die Zeit, die er allein mit dem Lesen klassischer Manga aus den 1970er Jahren verbrachte, und durch das Studium der Kunstbuchsammlung seines Vaters, wobei der französische Maler Paul Gauguin eine besonders bedeutende Inspiration war. Nachdem seine frühen Einreichungen abgelehnt worden waren, reiste ein entschlossener Araki persönlich mit einem neuen One-Shot mit dem Titel Poker Under Arms nach Tokio. Ein Redakteur bei Shueisha gab kritisches Feedback, sah aber Potenzial, was dazu führte, dass das Werk 1980 als ausgewählter Beitrag in den Tezuka Award aufgenommen wurde, was sein offizielles Debüt markierte.

Arakis frühe Serien umfassten Cool Shock B.T. im Jahr 1983 über einen jungen Magier und Baoh im Jahr 1984, eine Science-Fiction-Action-Serie über einen Mann, dem ein Parasit implantiert wird, der ihm übermenschliche Kräfte verleiht. Sein charakteristischer Kunststil, der muskulöse und dynamische Figuren zeigt, begann sich mit dem One-Shot The Gorgeous Irene von 1985 zu kristallisieren. Sein Meisterwerk begann jedoch 1987 mit JoJo's Bizarre Adventure in Weekly Shōnen Jump. Die Serie erstreckt sich über mehrere Generationen der Familie Joestar, beginnend im England der 1880er Jahre mit einem Konflikt um eine vampirerschaffende Steinmaske. Während sich die ersten beiden Handlungsbögen auf eine Kampfkunstenergie namens Hamon konzentrierten, führte der dritte Bogen, Stardust Crusaders, ein neues Konzept namens Stands ein, bei denen es sich um physische Manifestationen des Kampfgeistes eines Benutzers handelt. Stands wurden zum zentralen Kraftsystem für die weitere Serie. Nach über fünfzehn Jahren in Weekly Shōnen Jump wechselte die Serie 2004 mit ihrem siebten Bogen, Steel Ball Run, zum monatlichen Seinen-Magazin Ultra Jump. Der achte Bogen, JoJolion, lief von 2011 bis 2021, und der neunte Bogen, The JOJOLands, begann 2023. Bis 2022 hatte der Manga eine Auflage von über 120 Millionen Exemplaren, was ihn zu einer der meistverkauften Manga-Serien der Geschichte macht.

Die Adaptionsgeschichte von Arakis Werk ist umfangreich. Baoh wurde 1989 als Original Video Animation adaptiert. Das JoJo's Bizarre Adventure-Franchise hat zahlreiche Adaptionen erfahren, vor allem eine Reihe von Fernsehanime, die von David Production produziert wurden und 2012 begannen. Obwohl Araki nicht direkt in die tägliche Produktion eingebunden war, fungierte er als ausführender Aufseher, um die Werktreue zum Ausgangsmaterial sicherzustellen. Eine Fernsehanime-Adaption von Steel Ball Run wurde offiziell im April 2025 angekündigt. Araki hat auch die Erstellung von Originalgeschichten mit seinen Figuren beaufsichtigt, wie zum Beispiel die Graphic Novel Rohan at the Louvre, die 2009 im Rahmen eines Projekts zur Präsentation der Vielfalt von Comics im Louvre-Museum ausgestellt wurde.

Wiederkehrende Themen und eine unverwechselbare künstlerische Identität prägen Arakis Werk. Ein zentrales Thema ist das, was er „eine Bestätigung, dass die Menschheit wunderbar ist“ nennt, und erforscht, wie Menschen durch die Kraft des menschlichen Geistes wachsen und Widrigkeiten überwinden. Die Figuren sehen sich oft dem Schicksal gegenüber und müssen Strategie und Intelligenz einsetzen, um mächtigere Feinde zu besiegen. Araki ist bekannt für seinen sich weiterentwickelnden Kunststil, der sich von den stark muskulösen Körpern, die von Actionstars der 1980er Jahre inspiriert waren, zu einer extravaganten, modebewussten Ästhetik verlagerte, die von der italienischen Renaissance-Kunst, Modeillustratoren und Marken wie Versace beeinflusst wurde. Dieses Interesse an Mode zeigt sich in den einzigartigen und oft avantgardistischen Kostümen, die seine Figuren tragen. Sein Werk ist auch durchdrungen von seiner tiefen Wertschätzung für westliche Musik, wobei viele Figuren und Stands nach Musikern, Bands und Songs benannt sind. Er hat seine kreative Philosophie in einem Sachbuch mit dem Titel Manga in Theory and Practice dargelegt.

Arakis Bedeutung für die Branche ist immens, da sein Werk unzählige andere Manga-Künstler inspiriert hat und einen beträchtlichen Einfluss auf die globale Populärkultur und die Internet-Meme-Kultur hatte. Seine Errungenschaften gehen über Serien-Manga hinaus. Er hat Titelbilder für das wissenschaftliche Journal Cell gezeichnet, ein offizielles Poster für die Paralympics 2020 in Tokio erstellt und mit der Luxusmodemarke Gucci zusammengearbeitet. 2018 war er nach Osamu Tezuka erst der zweite Manga-Künstler, der eine Einzelausstellung im National Art Center in Tokio hatte. Für seine Beiträge erhielt er 2019 den Media Arts Award des japanischen Ministers für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie.