Shunji Sonoyama war ein japanischer Manga-Zeichner und Originalautor, geboren am 23. April 1935 in der Präfektur Shimane. Er starb am 20. Januar 1993 an Krebs. Während seines Studiums an der Waseda-Universität gründete er den Waseda-Universitäts-Cartoon-Verein. Nach seinem Abschluss 1958 begann er seine professionelle Karriere als Cartoonist mit dem humoristischen Strip Ganbare Gonbe, auch bekannt als Cheer Up, Gonbe, der später 1980 in eine Anime-Serie adaptiert wurde. 1963 veröffentlichte er Kokkyo no Futari, eine Sammlung von Gag-Cartoons, auf eigene Kosten.

Sonoyama ist vor allem für die Schaffung mehrerer Manga-Serien bekannt, die in Anime-Fernsehproduktionen umgesetzt wurden. Sein berühmtester Erwachsenenstrip, Gyatoruzu, auch bekannt als Giatrus oder Gatapishi, erschien erstmals 1965. Darauf folgte 1966 Hajime Ningen Gon. Der Anime Hajime Ningen Gyatoruz, der als Fortsetzung oder verwandte Serie dient, und Hajime Ningen Gon leiten sich beide von diesen Originalwerken ab. 1969 schuf er Hana no Kakaricho, das als Anime Manga Hana no Kakarichō adaptiert wurde. Eine weitere seiner Serien, Peesuke, wurde 1979 veröffentlicht. Zu seinen weiteren Manga gehören Sasurai no Gambler von 1969 und Samuraiman von 1980.

Ein wiederkehrendes Thema in Sonoyamas künstlerischer Identität war seine Ansicht, dass primitive Menschen menschlicher waren als moderne Individuen. Seine Strips versuchten, die in der mechanisierten Gesellschaft verlorenen menschlichen Elemente wiederzuentdecken. Diese Perspektive ist am deutlichsten in seinen prähistorischen Gag-Comics, wo Charaktere wie Giatrus ein fauler, grober Prototyp der frühen Menschheit verkörpern, der sich auf Nahrung und grundlegende Bedürfnisse konzentriert. Sein Werk wurde als eine komödiantische, erwachsenenorientierte Darstellung des prähistorischen Lebens beschrieben. Sonoyama war mit dem Tokiwa-so-Manga-Künstlerwohnheim verbunden, nachdem er von seinem Kollegen Hiroo Terada in diesen Kreis eingeführt worden war. Durch seine lange Karriere, die von den späten 1950er Jahren bis zu seinem Tod reichte, etablierte er sich als bedeutender Schöpfer humorvoller Manga, die erfolgreich in Fernsehanimationen überführt wurden.