Natsuya Semikawa ist ein japanischer Romanautor und der ursprüngliche Schöpfer der Anime- und Manga-Serie Otherworldly Izakaya Nobu, international bekannt als Isekai Izakaya: Japanese Food From Another World. Geboren am 22. April 1983 in der Präfektur Osaka, Japan, ist Semikawa Mitglied des Japan Science Fiction Writers Club. Seine Schreibkarriere begann er mit dem Veröffentlichen von Geschichten auf der nutzergenerierten Romanplattform Shosetsuka ni Narou unter dem Pseudonym Osaka Junshichi Nen Semi.

Semikawa debütierte professionell im Jahr 2012 mit dem Roman Jashin ni Tensei shitara Haika no Maougun ga Sassoku Metsubou shisou nanda ga, Dou Sureba Iindarou ka. Sein Durchbruch gelang 2014, als sein Webroman Isekai Izakaya Nobu den zweiten Narou Con Taisho gewann, einen Preis, der heute als Internet Novel Grand Prize bekannt ist. Dieser Erfolg führte dazu, dass die Serie von Takarajimasha unter dessen Imprint Kono Light Novel ga Sugoi! Bunko für eine traditionelle Veröffentlichung übernommen wurde, mit Illustrationen der Künstlerin Kururi.

Semikawa ist vor allem als Autor der Light-Novel-Serie Isekai Izakaya Nobu bekannt, die 2012 mit der Online-Veröffentlichung begann und seit 2014 gedruckt erscheint. Die Geschichte folgt einem traditionellen japanischen Pub namens Nobu, dessen Eingangstür mysteriöserweise seinen Standort in Kyoto mit der fiktiven mittelalterlichen europäischen Stadt Aitheria in einer anderen Welt verbindet. Die Serie konzentriert sich auf die Interaktionen zwischen dem Pub-Besitzer Nobuyuki Yazawa, seiner Bedienung Shinobu Senke und den Fantasiewelt-Bewohnern, die japanische Küche entdecken und genießen.

Der kommerzielle Erfolg der Light Novel führte zu einer Manga-Adaption, illustriert von Virginia Nitouhei, die im Juli 2015 in Kadokawa Shotens Seinen-Manga-Magazin Young Ace startete. Die englische Version des Manga, betitelt Otherworldly Izakaya Nobu, wird von Udon Entertainment lizenziert. 2018 wurde die Serie zu einem Original Net Animation adaptiert, produziert von Sunrise, unter der Regie von Katsumi Ono und weltweit unter dem Titel Isekai Izakaya: Japanese Food From Another World gestreamt. Der Anime umfasst 24 Episoden und wurde ab April 2018 auf verschiedenen Streaming-Plattformen veröffentlicht. Das Franchise brachte auch eine Live-Action-Fernsehserie hervor, die mehrere Staffeln auf WOWOW ausstrahlte.

Semikawas Werk repräsentiert ein Subgenre des Isekai, das weniger auf Action oder Abenteuer, sondern mehr auf kulturellen Austausch, kulinarische Details und Alltagsgeschichten fokussiert. Seine künstlerische Identität ist definiert durch die Fusion zeitgenössischer japanischer Pub-Kultur mit einem europäisch inspirierten Fantasy-Setting, wobei betont wird, wie Essen kulturelle Grenzen überbrücken und Menschen verschiedener Hintergründe zusammenbringen kann. Wiederkehrende Themen in seinen Werken sind Gastfreundschaft, die Wertschätzung handwerklicher Kochkunst im Alltag und der universelle Trost, den ein gutes Mahl bietet. Neben seiner Flaggschiff-Serie begann Semikawas Karriere mit einem Fantasy-Roman über Wiedergeburt, doch seine nachhaltige Bedeutung in der Branche liegt darin, zur Popularisierung des kulinarischen Fantasy-Genres innerhalb des größeren Isekai-Rahmens beigetragen zu haben, was zu erfolgreichen Adaptionen in Manga, Anime und Live-Action-Fernsehen führte.