Ritz Kobayashi ist die japanische Mangaka und Autorin, die vor allem als Schöpferin der Saki-Franchise bekannt ist. Kobayashi debütierte professionell mit der Kurzserie Fatalizer, die 2004 im Magazin Comic Blade lief. Bevor sie Erfolg als Mangaschöpferin hatte, arbeitete Kobayashi in einer Werbeagentur und einer Spielefirma und schrieb zudem zwei Jahre lang eine Serienkolumne für ein Musikmagazin.

Kobayashi startete das Hauptwerk Saki am 3. Februar 2006 in Square Enix' Seinen-Magazin Young Gangan. Der Manga, der den Sport des Wettkampf-Mahjong mit Schulclub-Drama verbindet, wird weiterhin fortgesetzt und hatte bis Juli 2024 vierundzwanzig Sammelbände veröffentlicht. Die Serie folgt Saki Miyanaga, einer Oberschülerin im ersten Jahr, die Mahjong zunächst aufgrund von familiärem Druck nicht mag, aber in den Mahjong-Club ihrer Schule rekrutiert wird und die nationalen Meisterschaften anstrebt.

Die Popularität von Saki führte zu einer bedeutenden Medienfranchise mit mehreren Anime-Adaptionen und Spin-off-Manga. Die erste Anime-Fernsehserie, produziert von Gonzo, strahlte von April bis September 2009 fünfundzwanzig Episoden aus. Für diese Adaption wird Kobayashi als ursprüngliche Schöpferin genannt. Nach der Hauptserie startete im September 2011 ein Spin-off-Manga mit dem Titel Saki Achiga-hen episode of Side-A, wobei Kobayashi die Geschichte lieferte und Aguri Igarashi die Illustrationen übernahm. Dies wurde in einen Anime adaptiert, der von April 2012 bis Mai 2013 ausgestrahlt wurde.

Bezüglich des im Prompt erwähnten spezifischen Werks, Saki Biyori, besteht Kobayashis Beteiligung als ursprüngliche Franchise-Schöpferin. Der Manga Saki Biyori ist ein Spin-off im Yonkoma-Comic-Stil, geschrieben und illustriert von Saya Kiyoshi, der von Juni 2011 bis März 2018 serialisiert wurde. Eine Original Video Animation-Adaption von Saki Biyori wurde am 25. Juli 2015 veröffentlicht, produziert von Studio Gokumi, und die Werbematerialien für diesen OAD bestätigten die Rückkehr des Teams aus dem Haupt-Saki-Anime. In diesem Zusammenhang wird Ritz Kobayashi als ursprüngliche Autorin der Saki-Serie, von der das Spin-off abstammt, genannt.

Um die Franchise weiter auszubauen, hat Kobayashi als Geschichtenschreiberin für mehrere andere Spin-off-Serien gedient. Dazu gehören Side Story of Saki: Shinohayu the Dawn of Age, das im September 2013 mit der Serialisierung begann, und Toki, das im Juni 2016 startete, wobei beide Serien von verschiedenen Künstlern illustriert wurden. Eine dritte Anime-Fernsehserie, Saki: The Nationals, die den Nationalturnier-Bogen des Hauptmanga behandelt, wurde von Januar bis April 2014 ausgestrahlt. Die Saki-Franchise wurde auch in Live-Action-Fernsehserien und -Filme adaptiert.

Kobayashi ist für ein zurückgezogenes öffentliches Profil bekannt, wobei nur minimale persönliche Informationen preisgegeben werden. Das Geschlecht des Schöpfers ist nicht offiziell bestätigt, und öffentliche Auftritte sind äußerst selten. In der Manga-Branche hat Kobayashi mit Saki bedeutenden kommerziellen Erfolg erzielt; bis 2015 wurde die Serie als eines der meistverkauften aktiven Werke in Young Gangan vermerkt, mit Erstauflagen von zweihunderttausend Exemplaren pro Band. Die kumulierten Verkäufe der Haupt-Saki-Mangabände hatten zu diesem Zeitpunkt 4,59 Millionen Exemplare erreicht.