Ken Shimura war ein bedeutender japanischer Entertainer, dessen Karriere hauptsächlich durch seine Arbeit als Komiker und Fernsehpersönlichkeit geprägt war, obwohl er auch ausgewählte Sprechrollen in Filmen übernahm. Geboren am 20. Februar 1950 in Tokio, begann er 1974 seinen Aufstieg in der Unterhaltungsbranche, als er der beliebten Comedy-Gruppe The Drifters beitrat – ein Schritt, der ihn ins nationale Rampenlicht rückte. In den folgenden Jahrzehnten wurde er zu einer beliebten Figur in Japan, bekannt dafür, ikonische Charaktere wie den törichten Herrn Baka Tono-sama und den seltsamen alten Mann Henna Oji-san in verschiedenen langlaufenden Unterhaltungs- und Sketch-Comedy-Shows geschaffen und dargestellt zu haben. Sein Einfluss und seine Popularität gingen über Live-Auftritte hinaus und führten zu Möglichkeiten im Animationsfilm.

Shimuras Filmografie als Synchronsprecher ist zwar nicht umfangreich, umfasst jedoch bemerkenswerte Produktionen, in denen seine markante Persönlichkeit genutzt wurde. 2012 lieh er seiner Stimme im japanischen Dub des Animationsfilms Der Lorax Ausdruck und sprach dabei den Titelfigur. Seine bekannteste Rolle im Anime kam 2014, als er im ersten Film der äußerst beliebten Franchise Yo-kai Watch: The Movie besetzt wurde, offiziell betitelt Yo-kai Watch: Tanjō no Himitsu da Nyan! oder Yo-kai Watch: The Movie: It's the Secret of Birth, Meow!. In diesem Film sprach er den Charakter Meister Nyaada, eine legendäre und mächtige katzenartige Weise Yo-kai, die Meister einer mysteriösen Energiekraft ist. Während die Figur in den Yo-kai Watch-Videospielen von einem anderen Schauspieler, Naoki Bando, gesprochen wird, wurde Shimura speziell als Gastsprecher für seinen Filmauftritt engagiert – eine Besetzungsentscheidung, die in den Filmwerbungen neben anderen Prominentengästen hervorgehoben wurde.

Ken Shimuras Karriere war geprägt von seiner Fähigkeit, durch Humor ein breites Publikum anzusprechen. Sein Tod am 29. März 2020 im Alter von 70 Jahren wurde in Japan landesweit betrauert. Seine Arbeit in Filmen wie Yo-kai Watch: The Movie bleibt Teil seines Vermächtnisses und repräsentiert die Überschneidung seines komödiantischen Talents mit der Anime-Welt für eine neue Generation von Fans.