Cherry Arai ist eine japanische Mangaka und Doujin-Autorin, bekannt als Schöpferin von Serien wie Engaged to the Unidentified und Three Leaves, Three Colors. Sie ist eine Künstlerin aus der Präfektur Fukushima.

Arai begann ihre Karriere unter dem Pseudonym Tsushima Ryo mit Beiträgen zu spielbasierten Anthologie-Comics, die von Studio DNA, einem Vorgänger von Ichijinsha, veröffentlicht wurden. Im Januar 2003 nahm sie den Namen Cherry Arai an und debütierte offiziell mit dem Vier-Panel-Manga Three Leaves, Three Colors, der im Houbunsha-Magazin Manga Time Kirara serialisiert wurde. In der Folge wurde sie eine aktive Figur im späten 2000er-Jahre-Moe-Vier-Panel-Manga-Boom und arbeitete hauptsächlich mit Houbunsha und Ichijinsha zusammen. Während der Jahre 2007 und 2008 führte sie gleichzeitig verschiedene Serien in vier Magazinen von Houbunshas Manga Time Kirara-Reihe, darunter das geschichtenfokussierte Manga Time Kirara Forward.

Neben ihrer kommerziellen Arbeit beteiligt sich Arai an Doujin-Zirkeln und veröffentlicht Originalwerke unter ihrem persönlichen Zirkel C sowie dem gemeinsamen Zirkel Zundamochi Shimai mit der befreundeten Künstlerin Chiki Nonohara. In ihrer Heimatpräfektur Fukushima steuerte sie Illustrationen für das Regionalförderprojekt Moe no Sakura bei, das die historische Figur Yamamoto Yaeko thematisiert, sowie für die Sake-Marke Moe Shu der Hanaharu Sake Brewery. Nach dem Tōhoku-Erdbeben 2011 und der Nuklearkatastrophe von Fukushima Daiichi evakuierte sie vorübergehend und setzte alle laufenden Serien aus, bevor sie im Juli desselben Jahres die Arbeit wieder aufnahm.

Arais Werk besteht hauptsächlich aus Vier-Panel-Manga. Zu ihren bemerkenswerten abgeschlossenen Serien gehören Wonderful Days, die von 2004 bis 2012 in Manga Time Kirara MAX lief, und Seinaru Megumi, veröffentlicht in Manga Time Kirara Carat von 2009 bis 2011. Three Leaves, Three Colors endete im Januar 2019 nach einer über fünfzehnjährigen Serialisierung mit vierzehn Sammelbänden. Ihre Serie Ichigo no Haitta Sōda Mizu lief von 2012 bis 2018 in Manga Time Kirara MAX, und Musunde, Tsunaide. wurde von 2019 bis 2022 in Manga Time Kirara serialisiert.

Ihr bekanntestes Werk, Engaged to the Unidentified, begann 2009 in Ichijinshas Manga 4-Koma Palette. Das Magazin stellte 2022 sein Erscheinen ein, woraufhin die Serie zu Monthly Comic Rex wechselte und im März 2024 endete. Der Manga wurde in sechzehn Bänden zusammengefasst. Die Serie erhielt eine Anime-Fernsehadaption von Doga Kobo, die von Januar bis März 2014 in zwölf Episoden ausgestrahlt wurde, begleitet von zwei Original Video Animation-Episoden. Arai wird als ursprüngliche Schöpferin und Original-Charakterdesignerin der Anime-Adaption geführt. Ihre erste serialisierte Arbeit, Three Leaves, Three Colors, wurde ebenfalls von Doga Kobo als Anime adaptiert und von April bis Juni 2016 ausgestrahlt.

Ein besonderes Element von Arais kreativem Stil ist die Verwendung vernetzter Schauplätze in verschiedenen Werken. Sie nutzt häufig eine „Hyperlink“-Technik, bei der separate Serien denselben fiktiven Ort teilen und Charaktere oder Einrichtungen aus einer Serie in einer anderen auftauchen. Ihre Beiträge zur Branche gehen über ihre eigenen Serien hinaus; sie hat Illustrationsarbeiten für andere Projekte beigesteuert, darunter Ending-Illustrationen für verschiedene Anime-Episoden und Charakterdesigns für das Spiel Kirara Fantasia. Ihre Karriere kennzeichnet sie als bedeutende Mitwirkende am Vier-Panel-Manga-Genre, wobei ihre Serie Three Leaves, Three Colors als einziges Werk in Houbunshas Manga Time Kirara-Reihe bekannt ist, das nach einer über zehnjährigen Serialisierung eine Anime-Adaption erhielt.