Yoshihiko Funazaki war ein japanischer Romanautor, Dichter, Illustrator, Manga-Künstler, Songwriter und Assistenzprofessor, geboren am 2. Februar 1945 in Tokio. Er starb am 15. Oktober 2015 in Mitaka, Tokio, im Alter von 70 Jahren. Nach seinem Abschluss an der Gakushuin-Universität im Jahr 1968 arbeitete er in einem Immobilienunternehmen, während er gleichzeitig kreativ als Songwriter, Drehbuchautor und Illustrator tätig war. 1969 begann er während eines Urlaubs gemeinsam mit seiner Frau Yasuko Funazaki, eine unsinnige Geschichte mit dem Titel *Tonkachi to Hanashōgun* zu schreiben. 1971 kündigte er seine Stelle im Unternehmen, um als Romanautor zu debütieren, und veröffentlichte schließlich mehr als 300 Bücher.

Funazaki ist vor allem als Schöpfer der *Professor Poppen*-Reihe von Kinderromanen bekannt. 1973 schrieb er das erste Buch der Reihe, *Poppen Sensei no Nichiyōbi*. Der zweite Roman, *Poppen Sensei to Kaerazu no Numa*, der 1974 veröffentlicht wurde, gewann den Akaitori Bungaku Shō, den Rotvogel-Literaturpreis. Diese Geschichte wurde später 1982 als Anime-Film adaptiert, wobei Funazaki als ursprünglicher Autor genannt wurde und auch als Animationskontrolleur fungierte. Die *Professor Poppen*-Reihe gewann 1989 den Robō no Ishi Bungakushō, den Straßenstein-Literaturpreis.

Über die *Poppen*-Reihe hinaus schuf Funazaki die *Picasso-kun*-Detektivserie, die er sowohl schrieb als auch illustrierte. Die Serie folgt Mitsumoto Sugimoto, einem Sechstklässler, der tatsächlich 23 Jahre alt ist, nachdem eine Baseballverletzung sein körperliches Wachstum gestoppt hat. Das erste Buch, *Picasso-kun no tantei chō*, wurde 1983 veröffentlicht. Funazaki erhielt auch mehrere andere bedeutende Literaturauszeichnungen. Sein autobiografisches Werk *Ame no Dōbutsuen* gewann 1975 den Sankei Jidō Shuppan Bunka Shō und wurde 1976 in die Ehrenliste des Hans-Christian-Andersen-Preises aufgenommen. Sein Buch *Anoko ga Mieru* wurde 1976 für den Graphic Award der Internationalen Buchmesse Bologna nominiert. Er gewann den Sankei Jidō Shuppan Bunka Shō 1983 für *Q wa sekaiichi* und erneut 1986 für *Kazehiki Tamago* sowie den Ehon Nippon Shō 1984 für *Hakamadare*.

Funazakis Arbeit als ursprünglicher Schöpfer führte zu einer bemerkenswerten Kontroverse um die beliebte Detektiv-Manga- und Anime-Serie *Detective Conan*. Um 1996 informierte ein Leser Funazaki darüber, dass *Detective Conan* Ähnlichkeiten mit seiner eigenen Serie *Picasso-kun no tantei note* aufweise. Nachdem er die Ähnlichkeiten selbst überprüft hatte, kontaktierte er den Verlag Shogakukan. Der Verlag antwortete, dass der Schöpfer Gosho Aoyama sein Werk möglicherweise nicht gelesen habe, es aber möglich sei, dass ein Mitarbeiter davon beeinflusst worden sei. Funazaki empfand diese Antwort als beleidigend und veröffentlichte später ein drittes Buch der *Picasso-kun*-Reihe als Protest gegen Aoyama, wobei er den gesamten Untersuchungsprozess in einer Vierteljahreszeitschrift dokumentierte.