Hiroyuki Aihara war ein japanischer Bilderbuchautor, Essayist und Anime-Drehbuchautor, der für die Schaffung der langjährigen Kinderserie Die Bärenschule bekannt war. Geboren 1961 in Sendai, Präfektur Miyagi, war er Absolvent der Waseda-Universität. Seine Karriere als Bilderbuchautor begann er nach der Geburt seiner ältesten Tochter und arbeitete oft unter dem Pseudonym Aihara Hiroyuki zusätzlich zu seinem bürgerlichen Namen.

Aihara ist vor allem als ursprünglicher Schöpfer von Die Bärenschule (Kuma no Gakkō) anerkannt, einer Serie, die 2002 mit ihrem ersten Bilderbuch startete. Die Serie entwickelte sich zu einem umfangreichen Franchise, dessen Bücher sowohl national als auch international, einschließlich Veröffentlichungen in Frankreich, weite Verbreitung fanden. Das Werk wurde in mehrere Anime-Adaptionen umgesetzt, was Aiharas zentrale Rolle beim Übergang seiner Charaktere von der Buchseite auf die Leinwand unterstreicht. Er wird sowohl als ursprünglicher Schöpfer als auch als Drehbuchautor für den Anime-Film Kuma no Gakkou: Jackie to Katie aus dem Jahr 2010 genannt. Für den späteren Kinofilm Eiga Kuma no Gakkou: Patissier Jackie to Ohisama no Sweets, der 2017 veröffentlicht wurde, fungierte er ebenfalls als ursprünglicher Schöpfer und Drehbuchautor.

Sein Engagement im Anime-Bereich ging über Adaptionen seiner Flaggschiff-Serie hinaus. Aihara wirkte als Drehbuchautor und Urheber des Originalkonzepts für den Fernseh-Anime Ganbare! Lulu Lolo und arbeitete an allen drei Staffeln von 2013 bis 2016 mit. Zudem war er als Autor und Urheber für den Anime-Film Anzu-chan im Jahr 2016 verantwortlich. In Übereinstimmung mit seinem Hintergrund in der Kinderliteratur wurde er auch als ursprünglicher Schöpfer des Specials Franny & Melanie erwähnt.

Ein wesentlicher Teil von Aiharas kreativer Identität war in sanften, kindgerechten Erzählungen verwurzelt. Neben seinen veröffentlichten Büchern und Anime-Arbeiten beteiligte er sich an der Charakterentwicklung für andere Medien, wie die NHK-BS-Figur Nanami-chan und das offizielle Maskottchen des YOSAKOI Soran Festivals. Im Jahr 2020 gründete er den Verlag Sunny Side Books. Hiroyuki Aihara verstarb am 27. Juni 2022 im Alter von 60 Jahren.