Eduard Nikolayevich Uspensky war ein sowjetischer und russischer Schriftsteller und Drehbuchautor, der als ursprünglicher Schöpfer zahlreicher beliebter Figuren in der Kinderliteratur und Animation anerkannt wird. Geboren am 22. Dezember 1937 in Yegoryevsk bei Moskau, absolvierte er zunächst eine Ausbildung zum Ingenieur am Moskauer Luftfahrtinstitut, bevor er in den 1960er Jahren begann, Kindergeschichten zu schreiben. Seine Karriere erstreckte sich über mehr als fünf Jahrzehnte, in denen er über 70 Bücher verfasste und Drehbücher für etwa 60 Animationsfilme schrieb.

Uspensky ist vor allem als Schöpfer der Figuren Cheburashka und Gena dem Krokodil bekannt, die erstmals in seinem Buch von 1966 auftauchten und anschließend ab 1969 vom Studio Soyuzmultfilm in eine Reihe klassischer Stop-Motion-Animationskurzfilme adaptiert wurden. Diese Filme wurden zu kulturellen Meilensteinen in der Sowjetunion und sind in Russland nach wie vor äußerst beliebt. Eine weitere bedeutende Schöpfung ist die Prostokvashino-Serie, die mit dem 1974 erschienenen Buch Onkel Fyodor, sein Hund und seine Katze begann und in mehrere erfolgreiche Animationsfilme unter der Regie von Vladimir Popov umgesetzt wurde.

Sein Werk bildete die Grundlage für verschiedene internationale Adaptionen, insbesondere in Japan. Die Figur Cheburashka, die dort große Popularität genießt, war die Basis für die japanische Anime-Fernsehserie Cheburashka Arere? aus den Jahren 2009-2010. Diese Serie wurde vom Animationsstudio GoHands produziert, mit Susumu Kudo als Regisseur und Michiru Shimada für die Drehbücher verantwortlich. Uspensky wird durchgehend als ursprünglicher Autor für diese und nachfolgende japanische Anime-Produktionen mit seinen Figuren genannt.

Uspenskys künstlerische Identität war geprägt von der Schaffung skurriler, anthropomorpher Tierfiguren und einfallsreicher Kinder, die die Welt mit einem Sinn für Unabhängigkeit und Gemeinschaft bewältigen. Seine Erzählungen erkunden oft Themen wie Freundschaft, Einsamkeit und die Bildung unkonventioneller Familien, wie in den Geschichten von Cheburashka und Gena dem Krokodil, die Freunde finden, und dem Jungen Onkel Fyodor, der mit seiner sprechenden Katze und seinem Hund im Dorf Prostokvashino lebt. Neben seiner literarischen und filmischen Arbeit war er auch eine prominente Figur im sowjetischen und russischen Radio und Fernsehen und trug zur Entstehung der langjährigen Kindersendung Gute Nacht, Kleine! bei. Uspensky starb am 14. August 2018 in Moskau und hinterließ ein bedeutendes Vermächtnis als einer der produktivsten und einflussreichsten Schriftsteller in der russischen Kinderliteratur und Animation.