Albert Barillé war ein in Polen geborener französischer Fernsehproduzent, Schöpfer, Drehbuchautor und Karikaturist, der 1920 in Warschau geboren wurde und 2009 in Neuilly-sur-Seine, Frankreich, verstarb. Seine Karriere in der audiovisuellen Industrie begann in den 1950er Jahren mit der Produktion und dem Vertrieb von Spielfilmen in Lateinamerika. Eine prägende Reise in die Vereinigten Staaten Anfang der 1960er Jahre machte ihn mit der bedeutenden Wirkung des Fernsehens auf Kinder vertraut, was ihn nach seiner Rückkehr nach Frankreich dazu veranlasste, sich auf die Erstellung von Bildungsinhalten für junge Zuschauer zu konzentrieren. 1962 gründete er die Produktionsfirma Procidis, um dieses Ziel zu verfolgen.

Barillés erster großer Erfolg war die Stop-Motion-Animationsserie Les Aventures de Colargol, die Ende der 1960er Jahre debütierte und in Frankreich zu einer bekannten Kindersendung wurde. Sein bedeutendster und nachhaltigster Beitrag zur Animation ist jedoch die Schaffung der Bildungs-Franchise Once Upon a Time..., auf Französisch bekannt als Il était une fois…. Diese Reihe von Animationsprogrammen wurde entwickelt, um Kinder zu unterhalten und sie gleichzeitig in einer Vielzahl von Themen zu unterrichten. Der erste Teil, Once Upon a Time... Man, wurde 1978 produziert und war ein großer Erfolg, der das Genre der Bildungsanimation begründete. Er etablierte eine Formel, die Barillé weiter verfeinerte, indem er eine konstante Besetzung wiederkehrender Charakterarchetypen verwendete – darunter der weise Maestro, der heldenhafte Pierrot und das schurkische Duo Le Teigneux und Le Nabot –, um verschiedene Themen in verschiedenen Serien zu erkunden.

Nach dem Erfolg von Man schuf Barillé sechs weitere Serien der Franchise: Once Upon a Time... Space (1982), eine Science-Fiction-Serie, die eine Koproduktion mit dem japanischen Animationsstudio Eiken war; Once Upon a Time... Life (1986), die den menschlichen Körper erforschte und ebenfalls mit Eiken koproduziert wurde; Once Upon a Time... The Americas (1991); Once Upon a Time... The Discoverers (1994); Once Upon a Time... The Explorers (1996); und Once Upon a Time... Planet Earth (2008). Die Serie Once Upon a Time... Life ist bemerkenswert, da sie das im ursprünglichen Anfragebeispiel genannte Werk ist, das auf Japanisch als Seimei no Kagaku Micro Patrol bekannt ist. Dieser Teil, zusammen mit Once Upon a Time... Space, stellt eine Schlüsselkollaboration zwischen Barillés französischem Studio und japanischer Animation dar, was zu Werken führt, die aufgrund der Beteiligung japanischer Produktionsfirmen wie Eiken am Animationsprozess als Anime gelten. In der gesamten Franchise fungierte Barillé als Autor, Drehbuchautor und Regisseur für jede Serie.

Neben der Animation war Barillé auch Autor von medizinischen Dokumentationen, Theaterstücken und Werken der populären Philosophie. Seine Beiträge zum Feld wurden mit mehreren Auszeichnungen gewürdigt, darunter ein Grand Prix beim Festival international du film jeunesse für Colargol, ein Sept d'Or für Once Upon a Time... Life, und er wurde für sein Gesamtwerk zum Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres ernannt. Seine kreative Philosophie zielte darauf ab, Kindern den Wunsch zu lernen zu geben und sie als intelligente Individuen zu behandeln. Mehrere Projekte waren geplant, wurden aber nie realisiert, darunter eine Serie über griechische Mythologie und eine weitere über das Konzept des Fortschritts. Albert Barillé starb 2009 und hinterließ ein bedeutendes Vermächtnis als Pionier der Bildungsanimation, dessen Werk in über hundert Ländern weltweit ausgestrahlt wurde.