Masahiko Kikuni ist ein japanischer Manga-Zeichner, Essayist und gelegentlicher Charakterdesigner, geboren am 17. Oktober 1958 in Takamatsu, Präfektur Kagawa. Nach seinem Abschluss in der Ölmalerei-Abteilung der Tama Art University debütierte er 1981 professionell als Manga-Schöpfer mit einer Geschichte, die in Shueishas Young Jump Magazin veröffentlicht wurde.

Kikuni ist wohl am besten als ursprünglicher Schöpfer der Manga-Serie „Heartbroken Angels“ (Kizudarake no Tenshi-tachi) bekannt, einer Viera-Panel-Yonkoma-Comedy, die von 1988 bis 1991 in Shogakukans Weekly Young Sunday serialisiert wurde. Die Serie ist bekannt für ihren vulgären, selbstironischen und satirischen Humor, der oft Toilettenhumor einsetzt und Manga-Konventionen, Otaku-Kultur und Genre-Tropen parodiert. In Nordamerika wurde „Heartbroken Angels“ von Viz Media übersetzt und veröffentlicht, die es auch in ihrem Manga-Magazin Pulp serialisierten, wo es eine Kult-Anhängerschaft gewann und von Persönlichkeiten wie dem Autor Warren Ellis gelobt wurde.

Ein weiteres bedeutendes Originalwerk von Kikuni ist „Nippon-ichi no Otoko no Tamashii“ (Die Seele des besten Mannes in Japan), das 1997 mit der Serialisierung begann. Sowohl diese Serie als auch „Itsumo Kokoro ni Taiyō o!“ (Die Sonne immer in unseren Herzen) wurden 1999 in Fernseh-Anime-Serien adaptiert. Kikuni schuf auch „Gekkō no Sasayaki“ (Mondlicht-Geflüster), das 1999 eine Realfilm-Adaption erhielt.

Neben seiner Manga-Produktion arbeitete Kikuni in der Videospielindustrie als Charakterdesigner, insbesondere für die Mahjong-Titel „Kikuni Masahiko no Jantoushi Doraou“ und dessen Fortsetzung. Er ist auch ein versierter Essayist und Kritiker, der 2015 den 68. Japan Mystery Writers Award in der Kategorie Kritik und andere Werke gewann, gefolgt vom 17. Honkaku Mystery Grand Prize 2017 in der Kategorie Kritik und Forschung für ein Buch, das er gemeinsam mit seiner Frau, ebenfalls Manga-Zeichnerin, verfasste.

Die künstlerische Identität von Masahiko Kikuni ist geprägt durch eine Mischung aus grobem, oft schockierendem Humor und einem charmanten, trügerisch einfachen cartoonartigen Zeichenstil. Seine Arbeit erforscht häufig transgressive und absurdistische Themen und hat einen Ruf für schwarzen Humor erlangt, der einige Sensibilitäten verletzt, während sie hingebungsvolle Leser durch ihren furchtlosen und frischen Ansatz anzieht. Seine Bedeutung in der Branche liegt nicht nur in seinen erfolgreichen Manga- und Anime-Adaptionen, sondern auch in seinem Einfluss auf internationale Publikum durch Veröffentlichungen wie Pulp und seinen anerkannten Beiträgen zur Manga-Kritik und -Kommentierung.