Masanori Kuwasashi ist ein japanischer Spieldesigner und Schöpfer, der vor allem als ursprünglicher Schöpfer der Kampfspielserie The King of Fighters bekannt ist. Seine Karriere begann in der Videospielindustrie, wo er von Spieldesigner Takashi Nishiyama in das Unternehmen SNK geholt wurde, nachdem Nishiyama seine Arbeit beim Entwickler Irem gesehen hatte. Kuwasashis erstes Projekt bei SNK war Baseball Star Professional, bei dem er Toyohisa Tanabe traf, der später der Kampfdesigner für die The King of Fighters-Serie werden sollte. Kuwasashi fungierte als Direktor für den ersten Teil der Serie, The King of Fighters '94, der 1994 in Arcades veröffentlicht wurde. Dieses Spiel etablierte die Kernidentität der Serie als Crossover-Titel mit Charakteren aus SNKs bestehenden Eigentumsrechten wie Fatal Fury und Art of Fighting neben neuen Originalcharakteren und führte das teambasierte 3-gegen-3-Kampfsystem ein, das zum Markenzeichen der Serie wurde. Der Erfolg dieses Spiels machte The King of Fighters zur Flaggschiff-Serie von SNK und führte zu zahlreichen Fortsetzungen und Ablegern über mehrere Konsolengenerationen hinweg.

Neben seiner Arbeit als Direktor und Schöpfer der Spielserie wird Kuwasashi als ursprünglicher Schöpfer mehrerer Anime- und Manga-Adaptionen von The King of Fighters genannt. Die Original-Net-Animation The King of Fighters: Another Day, eine vierteilige Serie, die zwischen 2005 und 2006 als Prequel zum Spiel The King of Fighters: Maximum Impact 2 veröffentlicht wurde, führt Kuwasashi als ihren ursprünglichen Schöpfer auf. Dieselbe Nennung erhält er für den Manga The King of Fighters '94, eine vierteilige Serie basierend auf dem ersten Spiel, die ab 1995 mit Geschichte und Zeichnungen von Tatsuya Shingyoji veröffentlicht wurde. Er wird auch als ursprünglicher Schöpfer für The King of Fighters 2003, eine chinesische Manga-Adaption, genannt. Diese Nennungen erscheinen in einigen Quellen ungenannt, identifizieren Kuwasashi jedoch durchgängig als Urheber des geistigen Eigentums, auf dem diese Werke basieren.

Kuwasashis kreative Beteiligung erstreckt sich auch auf die Charaktererstellung innerhalb der Serie. Er schuf den Charakter Omega Rugal, die verbesserte Boss-Form des wiederkehrenden Antagonisten Rugal Bernstein, der in The King of Fighters '95 eingeführt wurde. Rugal Bernstein, der ursprüngliche Endgegner von The King of Fighters '94, ist zu einer der ikonischsten Schurkenfiguren in der Geschichte der Kampfspiele geworden, bekannt für seine verheerende Genocide Cutter-Technik und seine Rolle als Organisator des King of Fighters-Turniers. Kuwasashi wird auch als Schöpfer des Serienprotagonisten Kyo Kusanagi genannt, des feurigen Highschool-Rüpels, der die zentrale Figur der Orochi-Saga-Geschichtenhandlung darstellt.

Außerhalb der The King of Fighters-Serie arbeitete Kuwasashi als Hauptspieldesigner beim Entwickler K2 an Tenchu: Return From Darkness, einer erweiterten Director's-Cut-Version von Tenchu: Wrath of Heaven, die 2004 für die Xbox veröffentlicht wurde. In einem Interview zu diesem Projekt erläuterte er seinen Ansatz zur Verfeinerung des Spielgleichgewichts, das Hinzufügen neuer Zwischensequenzen, die Integration von Xbox Live-Funktionalität für Online-Koop- und Versus-Spiel sowie die Verbesserung der Grafik mit höheren Polygonzahlen und Glanzlichtern. Kuwasashi erklärte, dass das Team die Xbox-Version als zweite Chance ansah, die ursprüngliche PlayStation-2-Veröffentlichung zu verbessern. Seine Arbeit umfasst sowohl originäre Schöpfung als auch Adaption, wobei er grundlegende Elemente einer bedeutenden Kampfspielserie etablierte und gleichzeitig zur Erweiterung bestehender Eigentumsrechte in neue Medien und Plattformen beitrug.