Die Schöpferin, bekannt als Nekojiru, war Chiyomi Hashiguchi, geboren als Chiyomi Nakayama am 19. Januar 1967 in Kawaguchi, Präfektur Saitama, Japan. Ihr Künstlername Nekojiru ist ein Kofferwort aus den japanischen Wörtern für Katze und Suppe. Sie war eine autodidaktische Mangaka, die ihr professionelles Debüt im Juni 1990 mit der Serialisierung von Nekojiru Udon in der monatlichen Manga-Anthologie Garo feierte, einer Publikation, die für experimentelle und avantgardistische Werke bekannt ist. Im Alter von 18 Jahren heiratete sie den alternativen Mangaka Hajime Yamano, dessen Arbeit sie durch das Schattieren von Hintergründen und Szenen unterstützte. Als sie gedankenverloren skizzierte, was ihr Ehemann als eine seltsame, oktopusartige Katze beschrieb, erkannte er die einzigartige Qualität ihrer Zeichnungen, die seiner Meinung nach ein rohes, kindliches Erscheinungsbild mit Elementen verband, die gleichzeitig niedlich, abstoßend und grausam waren. Mit dieser Skizze als Motiv schrieb Yamano ein Drehbuch, das Hashiguchi illustrierte, was zur Entstehung ihres charakteristischen Werks Nekojiru Udon führte.

Mit Ausnahme eines einzigen Werks mit dem Titel Tsunami haben alle Manga von Nekojiru Hauptfiguren, die als Katzen gezeichnet sind, am bekanntesten die Geschwister Nyako und Nyatta. Selbst in ihren autobiografischen Manga-Essays, Jirujiru Travel Journal und Jirujiru Diary, zeichnete sie sich selbst als Katze. Ihre Geschichten spielen nicht in einem fantastischen Wald, sondern in der menschlichen Welt, in der diese anthropomorphen Charaktere den Alltag bewältigen. Die Hauptthemen ihres Werks sind ein kindlicher Sinn für Verrücktheit, schroffe Grausamkeit und Nostalgie. Viele ihrer bizarren Fantasieerzählungen, wie in der posthum veröffentlichten Zusammenstellung Nekojiru Udon 3 vermerkt, basierten auf ihren eigenen Traumerfahrungen, und auch Verweise auf psychedelische Drogen tauchen in ihrem Werk auf. Ihr Kunststil ist durch einfache Linienführung und übertriebene Ausdrücke gekennzeichnet, was eine schroffe Gegenüberstellung zwischen den niedlichen, cartoonartigen Designs ihrer Charaktere und den oft brutalen, absurden oder nihilistischen Szenarien schafft, denen sie begegnen.

Die Popularität ihres Werks stieg in der Mitte bis Ende der 1990er Jahre im Rahmen eines Trends zu subversiven Manga, wobei ihre Pop-Ästhetik und surreale Präsentation die breite Öffentlichkeit, insbesondere Teenager, ansprach. Diese gestiegene Nachfrage bedeutete eine enorme Arbeitsbelastung für sowohl Hashiguchi als auch ihren Ehemann. Im April und Mai 1998 sprach sie mit mehreren Redakteuren und beklagte sich über die anspruchsvolle Arbeitslast und die künstlerischen Einschränkungen, die ihr auferlegt wurden. Am 10. Mai 1998 starb Chiyomi Hashiguchi im Alter von 31 Jahren durch Suizid. Ihr Abschiedsbrief enthielt die Bitte, vergessen zu werden, kein Grab zu haben und keine Diskussion über die Gründe ihres Todes. Sie bat auch, mit den vollständigen CD-Alben des Musikers Aphex Twin begraben zu werden. Während ihr Ehemann es ablehnte, Details über ihre Motive preiszugeben, wies er Medienspekulationen zurück, dass ihr Tod ein Nachahmer-Suizid nach dem Tod des Musikers hide gewesen sei. Kurz vor ihrem Tod waren ihre Charaktere Nyako und Nyatta für Werbekampagnen von Tokyo Electric ausgewählt worden, aber diese Pläne wurden nach ihrem Ableben abgesagt. Ihr Ehemann, der unter dem Künstlernamen Nekojiru-y arbeitet, hat weiterhin neue Werke in der von ihr geschaffenen Welt produziert.

Es gab zwei animierte Adaptionen von Nekojirus Manga, beide drehen sich um die Familie von Nyako, Nyatta und ihren Eltern. Die erste war Nekojiru Gekijou, eine Serie von 27 zweiminütigen Episoden, die 1999 im japanischen Fernsehen als Segment der Asahi Television Sendung Bakusho-Mondai no Boss-Kyara-O ausgestrahlt wurde, geleitet vom Comedy-Duo Bakusho Mondai. Die zweite und international bekanntere Adaption ist der 2001 Original Video Animation Nekojiru Sou, auf Englisch als Cat Soup veröffentlicht. Dieser surreale halbstündige Film, unter der Regie von Tatsuo Sato mit Co-Autor und Animationsproduzent Masaaki Yuasa, wurde posthum als Hommage an Nekojiru produziert. Es ist keine direkte Adaption ihrer Manga-Geschichten, sondern eine originäre Visualisierung, die parallel zu ihrer einzigartigen Weltanschauung stehen soll und Themen wie Sterblichkeit, das Jenseits und die Gleichgültigkeit höherer Mächte erkundet. Nekojirus Werk wird weiterhin für seinen Einfluss auf alternativen Manga anerkannt und neuen Publikumsschichten zugänglich gemacht, wobei eine englische Übersetzung von Nekojiru Udon für 2026 angekündigt wurde.