Kensei Date ist ein japanischer Mangaka und Originalautor, der vor allem für die Konzeption der Geschichte hinter Princess Nine – Kisaragijoshikou Yakyuubu bekannt ist, einer Mangaserie, die später zu einer Fernseh-Anime adaptiert wurde. Date wird als Originalautor (gensaku) für das Werk geführt, während die Illustration von Ryoji Minagawa übernommen wurde. Der Manga wurde von 1996 bis 1998 in Kodanshas Monthly Magazine Z serialisiert und zu fünf Tankōbon-Bänden zusammengefasst. Die Anime-Adaption, produziert von Madhouse und unter der Regie von Tomomi Mochizuki, wurde 1998 ausgestrahlt und erweiterte die Prämisse des Manga, während sie Date’s zentrales narratives Konzept beibehielt.

Details zu Dates Hintergrund vor Princess Nine sind in Mainstream-Publikationen weitgehend undokumentiert, und keine anderen Original-Manga- oder Anime-Werke werden in verifizierten kommerziellen Credits konsistent demselben Schöpfer unter diesem Namen zugeschrieben. Das begrenzte Werk hat dazu geführt, dass Kensei Date hauptsächlich mit diesem einzelnen Titel identifiziert wird.

Innerhalb von Princess Nine drehen sich die wiederkehrenden Themen um Durchhaltevermögen, Geschlechterrollen im Wettkampfsport und das kollektive Bestreben einer Gruppe junger Frauen, die ein reines Frauen-Baseballteam bilden, um von Männern dominierte Traditionen herauszufordern. Dates Erzählweise betont die Entwicklung des Ensembles und die Überschneidung von persönlichem Kampf mit sportlicher Disziplin. Die Serie erregte Aufmerksamkeit für ihre ernsthafte Behandlung des Sportdramas neben Momenten zwischenmenschlicher Konflikte, was sie von rein komödiantischen oder überromantisierten Sportmangas ihrer Zeit abhob.

Im Kontext des Anime und Manga der späten 1990er Jahre hat Princess Nine Bedeutung als eine der wenigen Serien, die sich auf Frauenbaseball konzentrieren, und sie half, die Machbarkeit von Sportgeschichten mit ausschließlich weiblicher Besetzung innerhalb der Shōnen- und Seinen-Demografie zu demonstrieren. Die Adaptionsgeschichte illustriert auch ein gängiges Muster der Zeit, bei dem ein Mangaka als Quelle des Originalkonzepts diente, während die Anime-Produktion sich kreative Freiheiten bei Erzähltempo und Charakterentwicklung nahm. Trotz des Fehlens einer umfangreichen Bibliografie jenseits dieses Werks bleibt Kensei Dates Beitrag unter Enthusiasten der Sportanime der 1990er Jahre anerkannt, da er die grundlegende Geschichte etablierte, die es der animierten Adaption ermöglichte, ein breiteres Publikum zu erreichen.