Akira Hanasaki ist ein japanischer Mangaka, der vor allem als Illustrator des langjährigen und hochgelobten Kochmangas Oishinbo bekannt ist. Geboren am 1. März 1956 in der Präfektur Toyama, gab Hanasaki sein professionelles Debüt als Mangaschöpfer 1981 mit einer Geschichte mit dem Titel Voyage of Shinpei.

Hanasakis Karriere ist geprägt durch seine Zusammenarbeit mit dem Autor Tetsu Kariya an Oishinbo, die im Oktober 1983 mit der Veröffentlichung in Shogakukans Big Comic Spirits Magazin begann. In dieser Partnerschaft fungierte Kariya als Autor, der die Geschichten und kulinarischen Konzepte entwarf, während Hanasaki für die Zeichnungen verantwortlich war und die detaillierten Darstellungen von Essen und Charakteren zum Leben erweckte. Die Serie wurde ein großer Erfolg, ihre einzelnen Bände verkauften sich millionenfach, und sie erhielt 1987 den Shogakukan Manga Award in der allgemeinen Kategorie.

Die Popularität von Oishinbo führte zu mehreren Adaptionen. Eine 136-teilige Anime-Fernsehserie wurde von Shinei Animation produziert und von Oktober 1988 bis März 1992 auf TV Asahi ausgestrahlt. Nach der Fernsehserie wurde Hanasaki als Originalautor für zwei Anime-Fernsehspecials genannt: Oishinbo: Kyūkyoku Tai Shikō, Chōju Ryōri Taiketsu!!, veröffentlicht 1992, und Oishinbo: Nichibei Kome Sensō, veröffentlicht 1993. Das Franchise wurde 1996 weiter in einem Realfilm adaptiert.

Als Künstler ist Hanasakis Arbeit an Oishinbo für einen unverwechselbaren stilistischen Ansatz bekannt, der zwei verschiedene Illustrationsmodi kombiniert. Ein hochdetaillierter und realistischer Stil, fast fotografisch in seiner Präzision, wird für die Darstellung von Essen, Zutaten und Kochprozessen verwendet. Dies steht im Kontrast zu einem vereinfachten, karikierten und humorvollen Stil, der für die Charaktere und ihre übertriebenen Reaktionen verwendet wird, wodurch eine visuelle Dynamik entsteht, die den Fokus der Serie auf gastronomische Details innerhalb eines komödiantischen Dramenrahmens hervorhebt.

Neben seiner Arbeit an Oishinbo begann Hanasaki eine neue Serie, Nobōnoshiro, eine biografische Arbeit von Ryō Wada, die ebenfalls ab 2008 in Big Comic Spirits veröffentlicht wurde. Hanasakis künstlerische Identität bleibt eng mit kulinarischen Themen verbunden, und seine Zusammenarbeit an Oishinbo hat eine bedeutende industrielle Bedeutung als eines der prägenden Werke im Gourmet-Manga-Genre, das zum "Gourmet-Boom" in der japanischen Populärkultur der 1980er Jahre beitrug und eine Vorlage für lebensmittelzentriertes Storytelling in Manga und Anime etablierte.